另一方面，我在美國見到的富人，沒有一個對物質享樂表示傲慢的輕視。而在最富裕和最放蕩不羈的貴族身上，卻時有這種表現。

美國的富人大部分曾是窮人。他們飽嘗辛酸，長期同逆境搏鬥，對貧困深有體會，而今剛剛取得勝利，所以原來的鬥爭熱情仍然未減，好象還沉醉於４０多年來所追求的小小享樂之中。

這並不是說美國不同於其他國家，沒有相當一部分富人是依靠繼承遺產和毫不費力就過上富裕生活的。但是，即使是這些人，對於物質生活的享樂也興趣不減。喜愛物質生活的享樂，正在變成全國性的和居於統治地位的愛好。人心所向的這股巨流，正把所有的人捲進它的狂濤。

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第十一章　物質生活享樂在民主時代產生的特殊效果

看到這裡，讀者可能以為，對於物質生活享樂的熱愛，會不斷地把美國人引向破壞道德、擾亂家庭、最終危害社會本身的道路。

但是，實際上並非如此，因為在民主制度下，追求物質生活享樂的激情，不會產生它在貴族制國家中發生的那種效果。

有時，厭煩政務、貪財過度、失去信仰、國家衰敗等情況，會逐漸使貴族的心完全傾向於物質生活的享樂。

有時，王權的強大和人民的軟弱，又會使貴族失去權力而只保有財產，堵死他們飛黃騰達的前進道路而使他們牢騷滿腹。這時，他們便回到自己生活的小圈子裡，尋找物質上的享樂，把過去的偉大置於腦後。

當一個貴族集體的成員都沉迷於物質生活享樂的時候，他們通常都要把因長期掌權而積蓄的能量全都用於享樂方面。

這樣的一些人，決不會滿足於追求享樂。他們還要奢侈荒淫，以致達到腐敗透頂的地步。他們對物無上崇拜，