根據美國的憲法，結社自由是最基本的公民權利。憲法也沒有對結社的方式作任何規定和限制。惟一的一條，是不得違反現行法律。由於美國講究的原則是“好漢做事好漢當”，所以，在追究法律責任的時候，是追究違法的個人，而不是連坐到這個人所參加的組織。所以，弗利梅森雖然始終在陰謀論的傳聞籠罩之下，卻還是能夠在美國200多年我行我素，維持神秘。

在美國曆史上，弗利梅森遇到過的最大危機，是在180年前。那是1826年。當時，有一個弗利梅森的成員，威廉·摩根上校，破天荒地宣稱，他要出版一本公開弗利梅森秘密的書籍。這對於弗利梅森來說，是前所未有的背叛事件。弗利梅森的組織並不是非常嚴密。各個分會之間有聯絡，也有總會分會的結構，但是迄今為止，美國沒有一個統管全國弗利梅森的大總部。摩根上校事件是發生在紐約州的巴塔維亞。與摩根聯絡的出版社因此遭到攻擊。摩根上校其後失蹤。

近200年過去了，這個案子沒有確認的結論。一個最普遍的猜測是，摩根上校被弗利梅森的某個成員謀殺。但是，弗利梅森的當地會員卻堅持說他是逃往加拿大去了。反弗利梅森的組織宣稱，摩根的屍體曾經被找到和確認，但是另一種說法是並非如此。儘管這是一個謎案，然而考慮到謎案主角與弗利梅森的明顯關聯，將犯罪動因指向弗利梅森，是最合理的懷疑。這個案件引發了美國曆史上最大的一次反弗利梅森的浪潮。人們長期以來對於弗利梅森的疑惑終於被引爆。當時，反弗利梅森的最大團體甚至發展成一個政黨，並且在1832年參與競選總統。

弗利梅森遭遇史無前例的壓力，可是，壓力是來自民間的各個方面，而不是來自政府。其原因在於，政府能夠做的，是按照嚴格的法律程式行事。既然該案沒有充足的指控證據和確認的指控物件，就無法僅僅依照“合理的懷疑”就採取任何行動。該事件引起的民間壓力，還是導致弗利梅森的不少分會由於其成員的離去而解散。例如，成員來自家庭的壓力。還有，既然弗利梅森不是宗教組織，它的成員就分屬各個教會，他們普遍在這個時候受到來自教會的壓力。

經過近10年的衰退，弗利梅森逐漸又恢復元氣。在沒有確認犯罪指控的情況下，美國民間反弗利梅森的浪潮開始退去。弗利梅森又恢復了它原來的狀況。它以自己的宗旨和神秘傳統，吸引一小部分民眾，形成一個穩定的小社團。聚會時依然緊閉它的大門。近200年來，弗利梅森和美國社會和平共處，再沒有什麼轟動的事件發生。

也許，還值得一提的是弗利梅森在美國之外的狀況。就世界範圍來說，弗利梅森遇到的最大挑戰，是在第一次世界大戰以後。它第一次被一系列國家的政府列為必須取締的組織。它們是：西班牙的佛郎哥政府、義大利的墨索里尼政府、德國的希特勒政府，和蘇聯的斯大林政府。在二次大戰以後，除了蘇聯之外，隨著一些國家的政府更換，弗利梅森又恢復了在那裡合法地位和正常活動。至今為止，在一些和當時的蘇聯有著共同原則的國家，弗利梅森還是一個被禁止的非法組織。從沒有聽說弗利梅森作為一個政治團體在什麼地方上臺執政，那些禁止弗利梅森的政府還是煙消雲散了。

第三部分　讀書（一）瞬間華彩（1）

一個人一生有多少分鐘，有多少瞬間，幾乎沒有人去計算。有些人，像特萊莎修女，一生幾十年如一日，親自勞作，為加爾各答的貧病服務。還有一些人，用他們一生中的幾分鐘、幾秒鐘，為人類的歷史寫下了精彩的一筆，就像美國宇航員阿姆斯特朗，沒有人知道他一生其他時間是怎麼過的，但是誰都記得他跨上月球的那一瞬間，“這是一個人的一小步，卻是全人類的一大步”。

在我的面前，有一張陳舊的美聯社新聞照片。照片上是美國黑人短跑運動員湯米·史密斯，他曾經打破200米世界記錄，曾經代表美國獲得奧運會金牌。可是這張照片記錄下的，卻不是一個短跑冠軍衝向終點的輝煌瞬間，那樣的瞬間，輝煌卻並不罕見。照片記錄的是湯米·史密斯另一個瞬間，一個凝固、沉重、卻依然輝煌至今的瞬間。

故事必須回溯到60年代，那時候湯米·史密斯是美國加州大學聖荷塞分校的學生，校田徑隊的運動員。湯米出身在加州一個農民的家庭。家裡窮，父親從小就把孩子們趕到棉花地裡幹活，幹夠了活才能上學，才能玩耍。摘棉花、賣棉花，湯米從小就有被惡意的白人稱呼為“小黑鬼”的經歷，從小就感受過黑人遭遇的不平等。儘管美國黑人的政治地位在戰後起了很大變化。