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“美也子小姐是一個很聰明的人，腦筋之靈活不輸一般男人。可是，不知為什麼，我總覺得她那個人很可怕，她的機伶叫我不寒而慄，而且聽說現在村子裡的慎太郎也”

姐姐說到這裡，不禁有點囁囁，可是，她仍然鼓起勇氣繼續說道：

“聽說他也被她利用了。從前慎太郎在參謀本部得勢的時候，他曾竭盡所能地去取悅她，美也子的父親過世之後，慎太郎就長期住在美也子小姐的家裡。因此，那個時候大家都認為美也子小姐大概會跟慎太郎結婚，這件事甚至傳到這個鄉下的地方來了。

可是，你看現在，戰爭結束後，慎太郎一失勢，美也子小姐就再也不理他了。即使同住在一個村子裡，她也懶得跟他說話。就算以前沒有那麼深的交情，好歹他們曾經都住在東京過，光是這一點，美也子就該對他好一點；更何況他們兩人又曾經交往得那麼密切，甚至傳出要結婚的訊息。現在她卻對慎太郎冷淡得像個陌生人

不過，話說回來，美也子小姐擁有父親留下的遺產，而且又是個絕頂聰明的人，她可以在戰爭期間大量購買鑽石，任何通貧膨脹都不放在跟裡；相對的，慎太郎卻是個過了今天不知道明天會怎樣的浪人。所以，不管以前如何，現在美也子小姐會對慎太郎避之唯恐不及也可以理解。只是我覺得她未免也太現實了，你認為呢？而且聽說美也子小姐的主要財產——鑽石，也是當時慎本郎私下勸她收購的，可是她”

我不懂姐姐怎麼會變得這麼多話，而且我也不瞭解像姐姐這麼和善的人，怎麼會突然猛說美也子的壞話。

我一臉愕然地看著姐姐，姐姐大概也注意到我的反應，只見她脹紅了臉，突然住嘴，然後呆楞了好一會兒，才哀求似地抬起頭說道：

“或許我說了一些無趣的話唉我竟然說別人的壞話辰彌，你一定覺得很不好受吧？”

“沒關係的。”

我用很溫柔的聲音說，企圖安慰姐姐。

“我不會因為有人說了美也子小姐的壞話就覺得難過。”

聽到我這麼說，姐組總算鬆了口氣。

“是嗎？看來是我多慮了，不過，俗話說，人不可貌相，所以以後我們都要對人提防著點。”

眼看姐姐似乎還想跟我談話，我趕忙推說累了想回離館休息。離去之際，我一眼瞥見姐姐眼裡似乎有著一抹悲哀的神色。

雖然我真的累了，不過我之所以想及早離開是另有目的的，因為我想利用今天晚上去尋找位於離館的地道。

離館的窗戶已經關起來，我的床鋪也已經鋪好了，可是我看也不看床鋪一眼，便逕自往房間後面的儲藏室走去。

我掀開昨天晚上找到的長方形衣箱的蓋子。先前我已經提過，這個長方形衣箱的底部有兩三床絹質被褥，此刻我的手在被褥中搜尋，忽然，我彷彿觸到了一枝像槓桿一樣堅硬的東西。

我擺弄了這跟槓桿一陣子之後，試著用力往下一壓。

結果長方形衣箱的底部竟跟被褥一起咚的一聲往下掉，底下出現—個垂直的孔道。

我不由得屏住氣息。

我想的沒錯，這裡的確有一個地道，而且有人不時利用這條地道偷偷潛進離館。我想，雙胞胎姑婆小梅跟小竹大概也是經由這條地道去從事可疑的禮佛儀式吧！

（果真如此的話，這條地道的深處到底供奉著多少人啊？）

我的心不禁砰砰狂跳著，額頭上也冒出了斗大的汗水。

我先回房間窺探四周的情況後，熄掉了電燈，再回到儲藏室。

我看看手錶，現在是九點過一點。

我把事先準備好的蠟燭點燃，並將儲藏室裡的燈也熄了，然後藉著燭光，悄悄地走進地道里面。

原來長方形衣箱的底部連線著一段相當寬廣的石梯，我輕輕下到石梯上，站在儲藏室的下方。

這時，我發現到先前長方形衣箱底下那支扛杆，於是我試著拉動這支扛杆。

只聽到砰一聲，衣箱的底部立刻合上了。

（這麼一來，我就完全被封閉在地道里了。）

我感到有點膽怯，不禁又慌張地找出剛剛那支扛杆，將它朝反方向一推，所幸衣箱的底部就又咚的—聲開啟了。

於是我這才放心地從裡面把衣箱的蓋子蓋好，再次推動扛杆，將長方形衣箱的底部恢復原狀，這麼一來，就算有人開啟了衣箱的蓋子，應該也不會發現這裡有一條地道。

就這樣我手拿著蠟燭