去作複雜的考慮，但泰子畢竟是個聰明的女性。從她最近寫的小朋友們喜歡的作品中，便可使人一目瞭然。想幹掉拋棄自己的男人和情敵。完全可以採取更高明的手段，泰子不能不考慮到這點。可是金田一耕助也知道，聰明人往往做出愚蠢的事。

“可是，藤本君是為什麼呢？”

金田一耕助低聲自語。

“為什麼是指”

“他和現在的愛人結婚之後，連一篇作品也沒有發表過。”

“大概是隻顧和愛人玩了吧。”

“可是，主任先生，現在是瞬息萬變的時代，特別是從事寫作的人，一年不動筆，就會被遺忘。再說藤本君還不是有名的作家，而且他又是個虛榮心很強的人”

“可是，這與發生的事件有什麼？就是說，藤本君不寫書的事與這次的事件有什麼關係？”

“不，這一點我也搞不明白。”

正當金田一耕助含糊其詞之時，桌上的電話響起了刺耳的鈴聲。島田警部補拿起聽筒，應答了幾句之後，結束通話了：

“金田一先生，河崎女士己恢復到能夠回答問題的程度。”

從島田警部補和對方的對話中，金田一耕助已經聽出了電話的內容，當管部補告訴他時，他已經離開椅子站了起來。

十

河崎泰子蓋著罩有雪白被襯的棉被，橫臥在病床上。她身上的血似乎已被吸血鬼吸盡，形骸般的臉蒼白如紙，眼窩鑲上了一道黑圈。看上去，使人感到她一下子老了五、六歲。當她看見金田一耕助走進屋子，微微地笑了一笑，但那笑中似乎藏著無限的哀愁。病床旁邊坐著木戶奶奶，中井夫人，還有個人教授英語的原海軍少校山本三郎；他們都板著臉等在這裡。看到這，島田警部補感到有些忐忑不安。

“請儘量簡單些”

作嚮導的綠丘醫院大大佐佐木以不耐煩的聲調說：

“過於追問，在此時尚有不便。”

“不！大夫，不要緊。”

泰子枕著枕頭沒有動，臉上浮現出一絲微弱的笑：

“金田一先生，對不起，前天給您添麻煩了，我恨自己當時怎麼不堅強點”

從泰子自嘲的微笑中，金田一耕助又感到了妖精之謎。

“諸位”

島田警部補用右手小指搔著鬢角：

“想請大家暫時離開一下”

島田警部補不過意地說。聽到他的話，木戶奶奶和中井夫人只是互相看了一眼，身子卻紋絲不動，山本三郎也象沒聽到一樣，只是從側面注視著泰子的臉。

“哎——諸位實在對不起”

“不！我要呆在這！”

木戶奶奶迅速地打斷警部補的話：

“她現在需要看護的人。死的要顧，但活的更要顧。”

聽到木戶奶奶的話，山本三郎微微地笑了。眼角上聚起密密的魚尾紋。

“奶奶，我不要緊哪。”

“你不要吭聲！因為你是病人。對島川先生的提問，你只要回答對、不對就行了。”

“島田先生，我在這也沒什麼妨礙吧！我想看看你是怎佯進行逼供的。”

中井夫人刻薄的嘲諷使得溫和厚道的島田警部補面紅耳赤：

“逼供？”

“哎呀！對不起。剛才失言了，就算沒說。但我要呆在這裡卻是說了就算的。”

中井夫人那頗有重量的身體穩當當地坐在那裡，看來想把她從這裡攆走是困難的，風流的山本二郎只是一個勁兒地微笑著。

“哎——既然如此，這樣也好。”

島田警部補乾脆地撤回前言：

“河崎小姐！”

“哎。”

“大體情況己從金田一先生那兒聽到了，可是，你前天晚上為什麼沒和這裡的夫人們一起回去呢？”

“這件事由我來說。”

木戶奶奶在旁邊接過話頭：

“是藤本先生央求我把她留下的。”

泰子臉上閃出…絲吃驚的神色，　但並沒受到很大的震動，似乎在說，還有這樣的事啊，“我對藤本打心裡討厭，他只是一昧地自負、虛榮。再說求我這樣做的本身就讓我厭惡。但是，我相信泰子，別看外表軟弱溫順，但實際上她性格十分堅強。我想，如果兩個人當面爭吵，吃虧的一定是藤本，因此我就答應了他的請求。”

木戶奶奶花白的頭髮梳成垂髻，深陷下去的大眼窩裡嵌著炯炯有神的眼睛，閃