是日語地說道。

“信？”

魯賓孫夫人露出一絲疑惑的神情，但馬上就在她那天真的微笑中揉碎了：

“對不起了！”

接著，魯賓孫夫人也半英語、半日語地告訴這位婦女。似乎解釋她最近太忙了。她拉著這位婦女的手，邊說邊來到客廳裡面。

綠丘最新的居民金田一耕助不認識這位元婦女，但看來她在這條街上是很受歡迎的人物。一時間緊張起來的空氣又歸舒緩，人們紛紛向這位婦女打著招呼。

這位婦女十分機靈地應答著，最後，她加入到木戶奶奶這一幫。這位婦女看年齡三十歲左右，名字似乎叫河崎泰子。她身姿苗條優美，蒼白的臉與黑色的禮服正好互成對照。

當金田一耕助最初看見她帶著拘謹的表情站在客廳門口時，不知為什麼總覺得她美得象個妖女。而且似乎在這妖女身上嗅到了悲劇的氣昧。

儘管如此，金田一耕助不明白剛才一瞬間空氣緊張的原因，難道這位婦女的到來與宴會的氣氛有什麼衝突不成？

魯賓孫開始時叫這位婦女為藤本夫人，後來又急忙更正為河崎小姐。這說明這位婦女可能作過姓藤本的人的妻子，離婚後義恢復了父姓。

還有一點使金田一耕助不解。就是當河崎泰子說“今天接到夫人的信，大吃一驚”時，瑪卡麗特夫人臉上輕輕掠過的一絲疑惑。

那裡面究竟包含著什麼？

“河崎小姐，聽說你眼下住在大森的公寓裡，條件怎麼樣啊？”

原海軍少校山本三郎問道。不知什麼時候，他也加入到了木戶奶奶這幫人中。

對山本三郎，金田一耕助很瞭解。

山本三郎大概因為長期在英國駐在，英語非常好。戰前他在綠丘就有房子，戰爭結束後，他一直在自己家裡教授英語。因為他教得耐心細緻，跟他學的人很多。在靠教英語維持生活的同時，他還畫畫。當海軍時，作為興趣，他就喜歡繪畫，戰爭結束後，他專心致志，苦學苦練，最近竟漸漸地在畫壇上顯露出頭角。他很有英國派的修養，是當今時髦的風流男子。

“唉！先生，說起來真讓人為難，周圍亂七八糟的，總是難以安頓。終歸是難以找到象綠丘這樣的好地方啊！”

河崎泰子說話時，總愛微頓她那長得很長的脖子。這一點又使金田一耕助感到她象妖女一樣迷人。

“那麼搬回這裡怎麼樣？”

山本親切地建議說。

“咯咯可是，這多可笑啊！”

“這有什麼可笑的！”

中井夫人插嘴說。她是某公司重要人物的夫人，在綠丘是有名的熱心腸。她的臉胖得圓圓的，雙下顎福態態地鼓了出來。

“我想你是不該客氣的。”

“這並不是什麼客氣，可是”

“既然如此，就毫無理由放棄自己中意的綠丘的居住權，新憲法承認我們居住自由嘛！別那麼軟弱，你呀”

“？哈哈，這事情可不好解決了。”

山本穩沉地笑著說，他面貌溫和，一笑，嘴角就聚起皺紋。

“木戶奶奶，耽誤您一會兒。”

看來中井夫人想一舉解決問題，她硬是把用英語同外國人講話的木戶奶奶叫了過來。

“泰子想搬回綠丘來住，您那不是有閒屋子嗎，讓泰子住在您那兒吧！”

“啊！是嗎？我那裡方便得很，哪天過來都行倒是泰子一來，我就更有依靠了。”

被大家稱作木戶奶奶的老夫人名叫鬱子，是位理學博士的遺婿。她看上去已年近七旬，但腰板挺直，略顯清瘦的身體，非常硬朗。

木戶博士死於戰爭期間，曾給這位遺孀留下一筆可觀的財產，但是作為戰後的沒落派，現在說起來也只有房產和有時得到的一點亡夫著作的版費。大兒子死於戰爭，兒媳婦另嫁他人，現在木戶奶奶和二兒子夫婦以及大兒子、二兒子的孩子們生活在一起。

因為光靠二兒子的工資不能充足地生活，木戶奶奶便開始教授茶道、花道，並有了不少得意門生。最近，在別人的動員下，木戶奶奶又半為消遣、半為賺錢地開始製作裝飾用的偶人。在綠丘的夫人中間，木戶奶奶是位中心人物，她那寬敞的家，伊然成了婦女們的俱樂部。

“看，木戶奶奶也應承了，那就搬過來吧！不用顧慮這顧慮那的。”

“倒不是因為有什麼顧慮”

泰子鼻樑上聚起皺紋，她無力地微笑著：

“可是，中