。既然叫長安，就是唐代的詩歌吧。」

真沒出息，就懂這麼點我猜一定會遭到鄙視，不過涼子好像本來就沒抱什麼無用的期望。

「作者是李賀，字長吉，唐代末年的詩人。以「長安有男兒，二十心已死」的絕唱在文學史上名留千古。」

在中國三千年文學史上，被譽為「鬼才」的好像只有李賀一人。「鬼」在中國指的是死者的魂靈（譯者注：日本的所謂鬼不一定是死者魂靈，通常是長得很兇惡的怪物），可以說李賀的才能受到讚賞的同時，也可以看出他作品風格的不祥。

涼子讀著譯詩：

「南山為什麼如此悲傷

雨水像死者的淚水一樣落在無人草地上

深秋的長安夜裡

有多少人隨風老死

薄暮的黃昏小徑

青櫟樹搖曳的道路

月亮高掛在樹梢卻沒有影子

拂曉的白光終於照遍群山

鬼火迎著死者的新娘

墓穴深處裡螢火蟲翩翩飛舞」

涼子合上紅唇，沉默起來。

前幾句聽起來還只是有點陰颼颼，到最後兩行我血管裡好像結了冰一樣。原來如此，李賀之所以被稱為「鬼才」的原因，連我這有的凡夫俗子也有實感了。不，正相反，因為連凡夫俗子都能體會到詩中含義，他才會被稱為「鬼才」的吧。

「我懂了。螢火蟲本來是種不吉利的蟲子啊。」

「詩聖杜甫也有類似的詩句，關於螢火蟲是屍體化的這樣的內容。」

「這樣」

「螢火蟲本來是肉食性的蟲子呢。話雖這麼說，當然襲擊活人的事還是前所未聞。」

手裡拿著一冊《中國名詩全集》，涼子從椅子上站起來，在屋裡裡慢慢踱步。為了不妨礙她腦細胞的運轉，我沉默著。結果突然有敲門的聲音，貝塚聰美巡查走進來。

「嗯參事官，有客人來訪。」

「誰？」

「是刑事部長。可以叫他進來嗎？」

把上司稱作客人好像很奇怪。不過涼子沒有計較，只看了看牆上掛的時鐘大理石雕的三美神，頭上頂著銀製的錶盤。

「啊，他說十點鐘找我有事來著。好吧，請他進來吧。」

「那我告退了。」

我鞠了一躬正打算出門，卻沒得到女王陛下的許可。

「泉田君留在這裡。沒必要一會兒進去一會兒出來的。」

很多時候我一天要進出涼子的辦公室十次以上，這會突然想起來又能怎麼樣。話雖如此，我也不敢違抗上司的命令，只退到牆邊去。

部長進來之後看見我好像要說什麼。但是涼子說「沒關係，別在意」，他也沒什麼辦法，乾脆就說明來意：

「其實是有點意見希望藥師寺君聽聽。」

「哎呀，是什麼呢？這可想象不到哪。」

「就是說，你，那個，有沒有使用私人的屬下，讓他們參加搜查呢？」

這當然是說瑪麗安和露西安了。很難說是平松警部，不過總是對涼子沒好感的人告的密吧。

「哦，這又沒什麼問題啦。」涼子完全不當一回事地朗朗回答，「她們是協助搜查的人嘛。」

「協助搜查的人」

「是啊，而且還不拿工資呢，白乾！她們從來沒像其他協助的人一樣要求過報酬。真是協助搜查的模範啊。」

刑事部長默然了，之前定然沒想到遭到這樣的反駁。

協助搜查費是警方給幫助搜查的民間人士支付的一種謝禮。往難聽了說，很多情報的提供者就是密告者或者警方的探子。這份開銷是公費，什麼時候付給誰多少錢本來應該公開。但是以「搜查秘密相關」為由，警方絕不會公開這筆帳。

這冠冕堂皇的理由下面掩蓋著不可告人的醜惡真相，警方內部人人都知道，協助搜查費預算的一半以上都被內部人員以各種名義侵吞瓜分了。要是被外界知道到底是何種費用的話，各縣的警察本部長估計都得辭職追究責任了。

涼子一臉坦然地一擊砸中刑事部長的痛腳。雖然全部預算都非公開的掌握在公安部手裡，刑事部多少也還是有一些這種黑錢。

涼子又加重了力度：

「就是說她們完全是志願協助搜查，發個五十一百張的感謝狀都是應該的，竟然還要橫加指責！」

「不、不我沒有指責的意思，只是確認一下」

「故意歪曲別人的