。”

警官清了清嗓子走到尼克身旁。尼克對他陰鬱地笑了笑，說：

“這次我總沒有違反交通規則吧。”

我猜他們以前打過交道。警官說：

“這件兇殺案使我深感不安，巴克利小姐。幸好我們久仰的波洛先生也在此地（跟

他在一起是大可以引為自豪的），他很有把握地告訴我說有人在美琪旅館對你開過槍，

是這樣嗎？”

尼克點點頭說：“那顆子彈從我頭旁擦過時，我還以為是隻飛得極快的黃蜂哩。”

“以前還發生過其它一些怪事？”

“是的，至少這點很奇怪：它們是接連發生的。”

她把那幾件事簡單地複述了一遍。

“跟我們所聽說的一樣。但今天晚上你的表姐怎麼會披上你的披肩呢？”

“我們進屋來穿衣服——在外面看焰火有些冷。我把披肩扔在沙發上就跑到樓上去

穿我現在穿在身上的這件大衣——是薄薄的海狸鼠皮大衣。我從賴斯太太的房裡給她也

拿出一條披肩，就是窗下地板上那一條。這時馬吉叫了起來，說她找不到她的大衣。我

說可能在樓下，她就下樓去找——她在找的是件蘇格蘭呢大衣，她沒有皮的——我說我

可以給她拿一件我的穿。可是她說不用了，她可以披我那塊披肩，如果我不用的話。我

說當然可以，就怕不夠暖。她回答說夠暖了，因為約克郡比這裡冷得多，她隨便圍上點

什麼都行。我說好的，並告訴她我馬上就出來。但當我出，出來時”

她說不下去了。

“別難過，巴克利小姐。請告訴我，你是否聽見一聲槍聲或者兩聲？”

尼克搖搖頭。

“沒有，我只聽到放焰火和爆竹的噼啪聲。”

“是啊。”警官說，“這種時候槍聲是不會引起絲毫注意的。我還想請問一個我並

不抱希望的問題：對於向你開槍的人你可能夠提供什麼線索嗎？”

“一點也提供不了。”尼克說，“我想不出。”

“你自然想不出，”那警官說，“至於我，我覺得既然找不出動機，那麼幹這種事

的就只能是個嗜殺成性的瘋子了。好吧，小姐，今天晚上我不再打擾你了。對你的不幸

我深表遺憾和同情。”

格雷厄姆醫生說：

“巴克利小姐，我建議你別再待在這兒。我跟波洛先生商量了一下，想送你進休養

所。你受的刺激太大了，需要百分之百的安靜休養。”

尼克兩眼看著波洛。

“是因為受了刺激？”她問。

波洛走到她身邊。

“我要你產生一種安全感，孩子。而且我也必須把你放在一個安全的環境之中。那

休養所裡將有一個護士，一個切切實實講究現實的好護士通宵在你附近值班。只要你醒

過來低聲一喚，她立刻便會應招而來。你懂了嗎？”

“我懂，”尼克說，“但你卻不懂：我的恐怖不會持續多久了。用這種手段殺我也

好，用那種手段殺我也好，我全不在乎。如果有人一心要幹掉我的話，他一定辦得到。”

“噓，鎮靜些，”我說，“你太緊張了。”

“不，你們誰也不懂！”

“我很贊成波洛先生的計劃，”醫生撫慰說，“我用我的汽車帶你去吧。我們還要

給你吃點藥，讓你可以好好休息一夜。你看怎樣？”

“我無所謂，”尼克說，“悉聽尊便吧。”

波洛把手按在她的手上說：

“我知道，小姐，我知道你會怎麼想。我站在你面前，心裡充滿了羞赧和愧疚。我

曾對你保證過要使你化險為夷，可我疏忽了，失敗了，我責無旁貸，後悔莫及。請相信

我，小姐，這次的失敗深深地刺傷了我的心。要是你知道我多麼痛苦，你一定會原諒我

的。”

“沒什麼，”尼克木然地說，“不要苛責自己。我相信你已經盡了你的力。沒有誰

能比你做得更好了。請別難過。”

“你真寬容，小姐。”

“不，我——”

這句話被打斷了。喬治·查林傑撞開門衝了進來。

“是怎麼回事？”他叫道，“我一