“科塔娜，制定最佳瞄準方案，自主射擊！”

科塔娜眯起雙眼，數字湧現在她的身體上。“正在推斷它們的航線與速度。”她輕聲說道，“我鎖定它們了。”在一號武器控制檯，士官長看到“葛底斯堡號”磁力加速長炮的加速線圈產生了脈衝波——然後在能量的推動下，以最高安全速度開始傳輸。磁力線像氣球般鼓起，並且相互擠壓，扭曲變形。當裹挾著巨大能量的磁力線穿透飛船奔向“無尚正義號”的炮塔時，靜電湧到他雷神錘盔甲的護盾上，艦橋上每一個導電物體的表面也都冒出了點點火星。

他們惟一正常執行的炮塔溫度急劇升高，等離子體匯聚到了它的頂端。等離子流纏繞了一圈又一圈，猶如小型的太陽刺人眼目。它們不停地顫動，並且隨著強度的增大，顏色逐漸由橙色變為藍白色。

“即將發射。”科塔娜叫道，“注意。”

擠壓成球狀的等離子體向內擠壓發生爆炸，一下子就燒熔了“無尚正義號”一處三十米寬的裝甲與船殼，等離子消失了片刻後，一道閃電般的球狀能量螺旋衝向那顆小行星的邊緣。

聖約人部隊的巡洋艦繞過小行星，瞄準“葛底斯堡號”開了火。

科塔娜那一枚炮彈首先擊中了敵艦的船頭。巡洋艦的護盾爆發出強烈的銀光，但不一會兒就消失了。經過極度壓縮的等離子體撕裂並進入這艘戰艦的船體，碰到金屬就將其炸燬。等離子體分叉，在整艘飛船上連線成網狀，將飛船炸得千瘡百孔。大大小小的爆炸席捲了外星飛船的船體。

破碎的船體邊緣發出紅光，然後達到了白熱化的程度，它們超高溫的空氣源源不斷地排放出來。等離子束撕裂工程艙，把它們的反應堆炸為碎片——隨即整艘戰艦如花朵怒放一般騰起萬丈火焰，同時冒出了道道金星以及逐漸減弱的靜電光亮。聖約氣部隊巡洋艦瞄準“葛斯底堡號”發射的五道等離子束，分散成一片片紅紅的薄霧——它們失去了磁力，再也不能維持它們的形狀並得到指引飛向既定目標。

艦橋上的所有人員都注視著爆炸逐漸從前面的螢幕上消失。將軍問道：“狀況如何？”

弗雷德開啟工程控制合的螢幕報告道：“因受磁力脈衝的影響，引擎與反應堆已失靈。”

士官長抬起頭來時，靜電湧到了一號武器控制檯上，他說道：“磁力加速大炮的加速線圈完好無損。一號偵察機被毀，正在召回二號偵察機，長官。”

科搭娜的全息影像雖然正在消失，但她歡欣鼓舞的聲音透過艦橋的揚聲器傳了出來：“三號炮塔被毀。不過，如果我們其他六座炮塔中有一座能正常運作，我們就能具有令敵人聞風喪膽的火力。”

“我們可能沒那個機會了。”哈維遜中尉俯身到導航控制檯上時回應說，“有大量訊號點湧入。是小型飛船，有十艘以上。正在傳輸到前面的螢幕上。”鵜鶘運兵船，外骨架由鋼板焊接而成的飛船，一群長劍戰鬥機，以及那艘模樣古怪的蝙蝠級隱形飛船，紛紛出現在螢幕上。

“是吉利斯的艦隊。”哈維遜說，“他想在我們動彈不得時打敗我們。”

“對方向我們發出了訊號。”科塔娜說，“正在接收。”

“威特康將軍？”吉利斯那圓潤洪亮的嗓音充滿了整個艦橋，“有什麼我可以效勞的嗎？也許可以幫你們把戰艦拖回基地以便能快速進行修理？”

“那真是太感謝你了。”將軍說完後，慢慢坐回到艦長的座椅裡。

兩艘雷登級的貨運船飛到“葛底斯堡號”的側面，彼此連線上後，它們的引擎“隆隆”地響了起來。

“我搞不懂，”哈維遜低聲說，“他明明可以打敗我們的。”

“不，他不會。”威特康將軍回答。過了一會兒，他皺著眉頭又補充道：“吉利斯總督可能對此很不情願，但他現在需要我們。聖約人部隊不會只派一艘戰艦過來。在這艘敵艦失蹤了一會兒之後，將會有更多的趕來，數量要多得多。這只是戰鬥的開始，孩子。”

約翰與他六個倖存的隊友坐在“葛底斯堡號”的機械庫中。這個房間大得可以停放下一架長劍截擊機，它的艙壁、天花板以及甲板都安裝了機械臂，臂端掛有焊機、多用途工具和液壓機。三根機械臂上的高強度聚光燈照射到艙壁上，產生的光亮明快、涼爽而又不刺目。士官長的視網膜在經受了太多等離子爆炸景象的折磨後，他發現這裡的燈光真是讓人賞心悅目。

他們之所以在這裡，是因為威特康將軍命令這幾個斯巴達戰士修理好他們的裝備，並最少睡上六個小時。機械庫是個