二隻船正向灘池靠近，船上的人眨著眼睛，忍住眼淚，警惕那河馬再度出現。頭頂上方發出嘶嘶響聲往下掉的鎂光彈把河面照得通明，使輪廓分明的影子越拉越長。

“也許它這次作罷了，”埃利奧特說。他們四處也沒看到那隻河馬。他們在靜靜地行駛。

突然，船的前部翹了起來。河馬在吼叫，羅斯在尖叫。卡希加向後一仰，無意中向空中開了一槍。船頭搖晃著啪的一聲落下，濺起一陣水花。埃利奧特趕忙站起來，想看看埃米，卻發現自己正對著一張粉紅色的大嘴和滾熱的呼吸。那張大嘴對著橡皮船的邊沿猛地一個橫抽，水中發出漏氣的嘶嘶聲。

河馬再次張開嘴，大吼了一聲。不過，這時卡希加已經站起來，射出了一團刺眼的氣體。河馬向後一栽，嘩的一聲倒進水裡，震得小船搖晃不已。橡皮船破了幾個大口子，空氣不停地朝外冒，整個船的右舷迅速癟塌。埃利奧特試圖用手捏住那些口子，但是無濟於事，嘶嘶的漏氣聲並沒有減弱。他們眼看就要沉下去了。

他們身後，那雄河馬氣得嗷嗷直叫。它像一艘汽艇，從淺淺的水面上迅速衝將過來，攪得身後留下了兩道水跡。

“抓牢，抓牢！”卡希加大聲喊著，又射了一枚催淚彈。河馬消失在一片霧氣之中。船漂至又一個彎曲處。氣體消散後，河馬也不見了蹤影。鎂光彈濺落到水裡，他們又一次淹沒在夜色之中。船在下沉。埃利奧特抓住了埃米。他們發現自己站在了齊膝深的渾水裡。

他們把橡皮船拖上漆黑的河岸。前面船上的芒羅把船劃了過來檢查受損情況。他說他們將把另一艘橡皮船充上氣，繼續行進。他叫大家先休息一會兒。所有的人都躺在河邊的月光下，拍打著蚊子。

地空導彈的尖嘯聲和頭頂上空的爆炸聲打斷了他們的思緒。每一次爆炸都把河岸照得通紅，並投下長長的陰影，然後又漸漸暗下來。

“是穆古魯的部隊從地面開火，”芒羅邊說邊取望遠鏡。

“他們在打什麼？”埃利奧特抬頭望著天空問道。

“說不上來，”芒羅答道。

埃米碰碰芒羅的胳膊，打著手語：鳥來了。但是他們並沒聽到飛機的聲音，只有導彈在空中的爆炸聲。

芒羅問道：“你覺得她是不是聽見了什麼？”

“她的聽覺很靈。”

不久，他們就聽到從南面遠處傳來的飛機的嗡嗡聲。飛機進入視野時，他們看見它在耀眼的橘紅色的爆炸煙霧中穿行，金屬機身不時發出亮光。

“哪些可憐的雜種正在趕時間，”芒羅用望遠鏡觀察著飛機說，“是架C—１３０運輸機，機尾有日本標記。它是為歐日財團大本營運送補給的——如果它順利飛過去的話。”

他們看到運輸機忽而向左，忽而向右，呈“之”字形飛行以避開導彈爆炸而產生的巨大火球。

“火力很猛啊，”芒羅說道，“飛機上的人一定嚇壞了；他們可沒想到會有這個陣勢。”

埃利奧特對機組人員頓時產生了惻隱之心。他想他們此刻正盯著窗外，火球爆炸發出耀眼的光，把飛機內部照得亮堂堂的。他們正在用日語交談嗎？是不是希望他們根本沒來？

稍後，飛機嗡嗡朝北飛出了他們的視野。最後一枚導彈拖著滾熱的尾跡追上去，但那架飛機已飛過叢林。他聽到遠處傳來導彈的爆炸聲。

“也許捱過去了，”芒羅站起身說道，“我們最好繼續往前趕。”他用斯瓦希里語大聲叫卡希加讓全體人員重新登船趕路。

２．穆肯科山

埃利奧特哆嗦著拉緊派克衫的拉鍊，等待冰雹停下來。他們此刻正聚集在穆肯科山一個海拔８０００英尺的山坡上的一排常青樹下。現在是上午１０點，氣溫華氏３８度。五小時前他們離開拉戈拉河，在華氏１００度的熱氣騰騰的叢林中開始了黎明前的攀登。

在他旁邊的埃米看著這些高爾夫球般大小的白色顆粒，看著它們砸在草地上，打在頭頂上方的樹枝上。她從未見過冰雹。

她打著手語問道：什麼名字？

“冰雹，”他告訴她。

彼得叫它停。

“但願我能，埃米。”

她看了一會冰雹，然後手語道：埃米想回家。

頭一天晚上她就說過要回家。雖然麻藥的藥性已過去，但她依然無精打采，不想說話。埃利奧特已給過她一些食物，想使她打起精神。她打著手語說她想喝牛奶。埃利奧特告訴她牛奶已經沒有了（這她心裡很清楚），她又打手語說