的動物過的並不是自然生活，就像生活在城市裡的人過的不是自然生活一樣。

今天，我們被人類及其創造物所包圍。人類無法逃避，全球範圍內到處如此。大自然成了人們心中的幻想，成了難圓的舊夢，早就一去不復返了。

羅斯把正在吃飯的埃利奧特叫到一邊，指著天線旁邊的電腦說：“拍發給你的電文。又是你的那個朋友。”

芒羅咧嘴笑了笑。“就連在叢林中，也是電話不斷呀。”

埃利奧特走過去看螢幕：電腦語言分析需輸入更多資訊能提供否？

埃利奧特鍵入：什麼資訊？

更多聲音資訊——傳送錄音

埃利奧特鍵入：好，如果有。

錄音訊率２２—５　周——很重要

埃利奧特鍵入：明白。

短暫停頓後螢幕上又出現：埃米好嗎？

埃利奧特稍作猶豫，繼而鍵入：好。

向大家問好。螢幕上出現這幾個字母后訊號中斷。

傳輸中斷。

一陣較長的中斷。

螢幕上傳來西曼斯的資訊：極好訊息。已找到斯溫森夫人。

２．斯溫森訊息

埃利奧特一時未認出這個名字。斯溫森？誰是斯溫森？是傳送有誤嗎？突然他想起來了：斯溫森夫人！是發現埃米的人，是那個把埃米從非洲帶出來，又把她捐贈給明尼阿波利斯動物園的婦女。這幾周她一直呆在婆羅洲。要是我們知道埃米媽媽不是土著人所殺就好了。

埃利奧特焦急地等待西曼斯的下文。

他看著這條電文。他一直聽說埃米的媽媽被巴吉閔迪村的村民所殺，說她是因覓食而被殺，於是埃米就成了孤兒

什麼意思？

母已亡，未被食。

村民們沒有殺死埃米媽媽？她早就死了？

解釋。

斯溫森有照片，能傳送嗎？

埃利奧特的手指飛速在鍵盤上敲擊。

％％請傳送。

過了似乎顯得特別漫長的停頓之後，螢幕接著出現了自上而下快速掃描出來的影象訊號。不等照片完全在螢幕上顯示出來，埃利奧特就知道整個照片的樣子了。

這是一張被砸碎了腦袋的大猩猩屍體的原始快照。它躺在一片板結的泥地上，大概是在當地的一個村莊裡。

這時埃利奧特感到，一直困擾他並使他數月來一直痛苦不堪的那個謎好像有了答案。要是他們發現她的時候她還沒有

閃亮的電子影象漸漸暗下來。

埃利奧特的腦子裡突然冒出一大堆疑問。砸碎腦殼的事發生在偏遠的——據認為是無人居住的——剛果河地區，也就是在白骨之地。可是巴吉閔迪村則是盧布拉河畔的一個貿易村落，離此地有１００多英里。埃米和她死去的媽媽是怎麼到達這個村子的呢？

羅斯問道：“有問題？”

“我弄不明白事情的前因後果。我需要問——”

“問之前先檢視一下已收到的資訊，”她說道，“全都存在電腦裡了。”她敲了一下重複鍵。

先前傳送的談話內容又重現在螢幕上。埃利奧特再度細看西曼斯的答覆時，有一行字引起了他的注意：母已亡，未被食。

為什麼她媽媽未被吃掉？大猩猩肉是可吃的——而且在剛果河流域的這一帶是很珍貴的肉食。他鍵入問題：

為何母未被食？

母嬰被蘇丹土著軍巡邏隊發現／母嬰經５天被送到巴吉閔迪向遊人出售。斯溫森在場。

五天！埃利奧特迅速鍵入一個重要問題：

在何處發現的？

答覆：剛果未知地域。

具體說明。

詳情不知。一陣短暫停頓後螢幕上又顯示：這裡還有照片。

他鍵入：請傳送。

螢幕上先是一片空白，然後自上而下出現掃描影象。現在他看清了一個被砸碎的雌猩猩的腦殼。在這個大腦殼旁邊，躺著一隻黑色小動物，手和腳緊握著，正張著嘴大叫不止。

是埃米。

羅斯把收到的資訊重看了好幾遍，最後是一張埃米嬰兒時的照片——瘦小、烏黑，正在叫喊。

“難怪她會做惡夢呢，”羅斯說道，“她很可能親眼見到她媽媽被殺的情景。”

“那麼，起碼我們可以肯定殺害她媽媽的不是大猩猩。它們並不互相殘殺。”埃利奧特說。

“眼下，”