特拉維斯雖然搞了十年高技術問題，但至今仍很有幽默感，在他辦公桌後的幾個大字母就是他的管理經驗的總結：“Ｓ．Ｄ．Ｔ．Ａ．Ｇ．Ｗ。”，它們代表“總他媽有些東西要出錯”。

但６月１３日夜，他的幽默感卻蕩然無存。他的考察隊完了，公司派出的八個人全部遇難，還有許多當地的腳伕也死於非命。八個人啊！這是公司有史以來最大的災難，甚至比１９７８年在奈及利亞發生的不幸事件還要嚴重。特拉維斯想到他將面臨的一系列電話，他感到疲倦，精神枯竭了。不是他要打出去的電話，而是他要接的電話。某某人能趕回來參加女兒的畢業典禮或兒子的小聯隊的決賽嗎？這些電話都會打到特拉維斯這裡來，而他必須耐心傾聽他們的熱切期待和希望，並小心翼翼地回答說他說不準，但他表示理解他們的要求並將盡力而為。當然，當然這些還沒有說出口的騙人的話已經把他自己搞得精疲力竭了。

特拉維斯無法說明至少最近兩星期或一個月以來所發生的事，但他要親自打電話，要家訪，要參加一個沒有棺材、只有一個地地道道的空坑的追悼儀式，死者的家人和親友將提出一些他無法回答的問題，同時盯著他的臉，想從他臉上尋找哪怕是最不明顯的肌肉抽動、猶豫，或其他跡象。

他能對他們說些什麼呢？

也許在幾星期內他將能多告訴他們一些情況，這是他唯一能感到的安慰。有一點是肯定的：如果他今晚打電話，他沒有什麼可以告訴他們的家人，因為公司還不知道出了什麼事。這樣就更增加了他的疲憊感。還有許多細節。保險審計員莫里斯走進來說：“人身保險單的事怎麼辦？”公司為考察隊員和當地腳伕都買了人身保險。非洲工人每人將拿到１．５萬美元保險金。人們瞭解到非洲人的年平均收入只有１８０美元以後，才知道這筆錢不算少。但是特拉維斯始終堅持認為按照規定當地工人也享受保險風險金，即使這意味著要給那些寡婦人家一小筆財產，即使公司要為保險損失一筆財產。

“暫時壓一壓，”特拉維斯說道。

“這些保險單每天要花我們”

“暫時壓一壓，”特拉維斯又說了一遍。

“壓多長時間？”

“３０天，”特拉維斯說道。

“還要３０天？”

“對了。”

“但是我們知道保單的持有者已經死了。”莫里斯不願意浪費錢，他的審計員頭腦無法服從特拉維斯。

“是的，”特拉維斯說道，“但你必須給腳伕的家裡塞一點錢，讓他們不要張揚。”

“上帝啊，要給多少？”

“每人５００美元。”

“這怎麼入賬呢？”

“法律費用，”特拉維斯說道，“算在法律費用裡，當地解決。”

“那麼死去的美國隊員怎麼辦呢？”

“他們有萬事達卡，”特拉維斯說道，“別擔心。”

這時英國出生的公司新聞聯絡員羅伯茨走進辦公室。“你要公開這件事？”

“不，”特拉維斯說道，“我要封鎖訊息。”

“封鎖多長時間？”

“３０天。”

“見鬼。在３０天內你自己的工作人員也會走漏風聲的，”羅伯茨說道，“我敢擔保。”

“如果是這樣，你要制止，”特拉維斯說道，“我還需要３０天來籤合同。”

“你知道那邊發生了什麼事？”

“不知道，”特拉維斯說道，“但我們會知道的。”

“怎麼能知道呢？”

“從錄影帶上。”

“那些錄影帶上亂七八糟的。”

“目前是這樣。”他把電腦專業組叫了進來。他早就得出了結論，雖然公司能把全世界的政治顧問都動員起來，但他們只能在房間裡蒐集情報。他說：“剛果野外考察隊的一切情況都記錄在最後那盤錄影帶上了。我要你們做七光帶視聽資料搶救工作，現在就開始，因為這盤錄影帶就是我們掌握的全部資料。”

專業工作小組立即投入工作。

３．資料復原

地球資源技術服務公司把這種工作稱之為“資料復原”，有時也稱為“資料搶救”。這個術語使人們想起深海作業，因此用得很恰當，不過聽起來有點怪。

復原或搶救意味著要從所儲存的大量電子資訊中找出有連貫意義的資訊。它像深海搶救作業一樣，是一個緩慢細緻的過程，只要有一步差錯，要想得到的