而他穿的卻是三件套的西裝。埃利奧特不但想成為一位出類拔萃的猿猴研究者，而且想使埃米成為一隻出類拔萃的猩猩。

埃利奧特得到贊助後，於１９７５年僱了四個人全天訓練埃米。１９７８年埃米工程的年預算已達到１６萬美元，有一支八個人的小組，其中包括一位兒童心理學家和一位電腦程式設計師。伯根研究所的一位工作人員後來說，埃利奧特的工程之所以有吸引力，是因為“那是一個很好的投資專案。例如，埃米工程用我們給他的錢得到了比我們多５０％的電腦使用時間，因為他使用電腦終端的時間是在夜晚和週末，那時線路費用便宜得多。因此，他很講經濟效益。當然，他也很投入。顯然，埃利奧特所關心的只有埃米工程。從我們的觀點來看，埃米工程使他成了個令人乏味的交談者，但他的確有可能成功。斷定誰真正有才華不容易，但看出誰有幹勁並不難。從長遠觀點來看，投入更重要。我們對埃利奧特寄予很大期望。”

埃利奧特的困難是１９７９年２月２日早晨開始的。埃米住在伯克利校園裡一個拖車活動房屋裡。她只是夜晚單獨呆在那裡，通常第二天早晨見面時，她總是熱情地歡迎他們。而那天早晨埃米工程的工作人員發現她顯得很反常，鬱鬱不樂，易發脾氣，睡眼惺忪，而且像受了什麼委屈似的。

埃利奧特心想大概前一天晚上有什麼事打擾了她。他問她時，她不斷地做表示“睡箱”的手勢。這是個他不懂的新片語。這件事本身沒有什麼奇怪，因為埃米總是不斷地製造新片語。就在幾天前，她說的“鱷魚奶”就曾使他們迷惑不解。最後他們想到，可能埃米喝的奶變酸了，而她不喜歡鱷魚（她只從畫畫書上見過），因此她認為酸奶就是鱷魚奶。

而現在她說的是“睡箱”。開始他們以為她指的是她睡的那張像巢一樣的床。結果他們發現她用的是“箱”的原意，指的是電視機。

她拖車裡的所有東西，包括電視機，都是２４小時由電腦控制的。他們檢查了電視機，看它在夜間是否被開啟過，從而干擾了她的睡眠。因為埃米愛看電視，她可能會自己把它開啟。可是在他們檢查拖車中的電視機時，埃米似乎對他們有些不屑一顧。顯然她指的是別的東西。

最後，他們斷定，“睡箱”指的是“睡覺時看的圖畫”。當他們問她這些圖時，她打手勢說它們是“壞圖畫”和“老圖畫”，它們“使埃米哭”。

原來她夜裡做了夢。

埃米是第一個報告說自己做了夢的靈長目動物，因此埃利奧特的工作人員都非常激動。但他們的激動為時不長，因為埃米拒絕談她所做的夢，雖然她接連幾天都做了夢。事實上她似乎在責怪研究人員用新辦法來干擾她的精神生活。更糟糕的是，她醒著時的行為也壞得驚人。

她學字的速度從每週２．７個降到０．８個，即時造字的速度也從１．９個降到０．３個。他們監測到她的注意力集中的時間也減少了一半。她經常做出一些反覆無常和毫無目的的行為，而且每天都發脾氣。埃米身高４．５英尺，體重１３０磅，是很強壯的動物。工作人員擔心是否能控制她。

她對所做的夢避而不談，這使他們不知所措。他們調查性地左試右探：把書和雜誌上的一些圖畫拿給她看；晝夜不停地用裝在天花板上的電視監視器對著她，希望能看到她在獨處時做出一些有意義的手勢（她像小孩一樣，經常自言自語）；他們甚至為她做了一系列神經方面的測試，包括腦電圖。

最後他們想出了手指畫的主意。

這種辦法立即見效。埃米對手指畫很熱心，但經常舔手指。他們把辣椒和顏料混在一起後，她就不再這樣做了。她畫得很快而且不停地畫，精神也變得輕鬆一些，基本恢復了以前的常態。

兒童心理學家戴維·伯格曼說：“埃米所畫的實際上是一些有明顯聯絡的圖畫：倒新月形或半圓，始終和有垂直綠條的地區相聯絡。埃米說綠條代表‘森林’，她把半圓形叫作‘壞房子’或‘老房子’。此外，她還畫黑圓圈，並把它叫作‘洞’。”

伯格曼告誡人們不要想當然地認為她是在畫叢林裡的老房子。“看見她不停地畫，畫了又畫，我覺得可能這些影象一直縈繞在她的腦子裡，是她內心的東西。這些影象使她煩躁不安，她想把它們從頭腦裡掏出來，畫在紙上。”

實際上，影象的性質對埃米工程人員仍然是個謎。１９７９年４月下旬，他們下的結論是，她的夢有四種解釋：

１．她的夢想把生活中的事理性化。這是對（人類）夢的通常解釋，不過工作人員