的紅色胎記突然印入眼簾，袁湘宛如遭到雷擊般，突然打了個激靈，雙眼更是眨也不眨地盯著羊牧野的左肩，連握著衣裳的雙手都顫抖了起來。

花自開見袁湘神色異常，忙順著她的目光看去，卻見是塊紅色胎記，於是問道：“湘妹，你可是以前見過這種胎記？”袁湘突然焦躁不安起來，喃喃自語道：“這這個我頭疼，真的好疼。”

花弄影剛好進來，見母親叫苦，於是衝上來問道：“娘，您怎麼了？”花自開似有所悟，於是吩咐道：“影兒，快拿‘安神定心丸’給你娘服下。”花弄影當即應了一聲，便跑去藥房拿來一瓶藥丸來，倒出兩粒就著水給袁湘服下，然後摸著母親的心口問道：“娘，您好些了嗎？”

花自開見袁湘神色呆滯，於是搖頭道：“影兒，先扶你娘下去休息吧！”花弄影只得扶著母親道：“娘，咱們休息一會就沒事了。”袁湘緩緩站起身，卻突然神經質地衝花自開道：“開哥答應我，一定要救活這孩子。”

“你好好休息，我答應你一定救活他。”見丈夫如此說，袁湘方才安心離去。花自開又看了看羊牧野肩上的胎記，不由陷入沉思之中

仁武峰，作為嵩山山脈的延長段，峰高不足百丈，頂部寬廣平坦，東西南三面更是可騎馬上下，十分便於疏散人群。唯獨北面與嵩山山麓相連，地勢漸高。依著山麓建有一座莊院，名喚“龍虎山莊”，莊內有精舍兩百餘間，乃由五大派共同出資興建，平日只有十幾名弟子看護，只有到龍虎大會召開時，才會人滿為患。

峰頂稀稀拉拉長著十幾株老松，一棵棵蒼翠挺拔，華蓋如雲。在這些老松環繞中，有一塊高三尺，長寬各五丈見方的巨石。石面甚是平坦，加之被人修整過，便如一座天然的大擂臺。也許正是因為此峰地形獨特，又處中原腹地，才會被選為武林大會的舉辦地，並取名為仁武峰。

數十年來，也不知有多少英雄豪傑，藉著這方寶地聲名雀起，稱雄一時。但也有更多的人因此退隱江湖，銷聲匿跡。人世間的遊戲，總是重複著成王敗寇，優勝劣汰的規則。“仁武峰”這個名字恰好影射出這些來來去去，爭名逐利的江湖兒女。

四年一屆的龍虎大會，其宗旨不單是要發掘人才，培養新秀，造福武林，澤被蒼生，更肩負著推選新一代武林盟主的重任。作為武林盟主，不但要武功蓋世，更需品行端正，義薄雲天，威德遠著。那僅有二十八個名額的英雄榜，不但昭示著個人武學上的成就，更彰顯了一個流派在武林中的地位，因此難免落於俗套，成為江湖兒女競相獻技的舞臺。

龍虎大會向來是由現任武林盟主牽頭，五大門派共同籌辦的。因此，這屆大會仍由現任武林盟主，歸元劍派掌門人公孫伯主持。除了極個別被通牒的武林敗類，黑白兩道的高手大都可來參賽。只要遵守大會制訂的規責，與會期間往往不分正邪對立，到也真正體現了“人道”二字。

大會即將開幕，天下英雄越聚越多，辰時末刻未至，就有上萬號人趕來了仁武峰。前後三天的龍虎大會，趕來湊熱鬧的人將不下兩三萬，但真正有實力上臺爭奪英雄榜的，其實也就是那麼幾十人而已。

正北方已搭了座三級木臺，頂層放著八張虎皮大椅，椅後各有面紅綾大旗，旗上寫著此位主人的名號和門派。第二層放著十張大椅，椅後各有面黃綾大旗，旗上同樣寫著椅子主人的名號和門派。最下層也放了十張大椅，椅後各有面藍綾大旗，也是寫著椅子主人的名號和門派。這就是江湖人為之神往的龍虎英雄椅，唯英雄方可居之。

隨著時間已近辰時末刻，只見一行人大步走向木臺。為首者高大健碩，虯髯花白，年齡大概在六十上下。他頭戴沖天冠，身穿紫蟒袍，肩攏飛虎坎，足踏豹頭靴。就那麼威風凜凜而來，龍行虎步，倒也氣宇軒昂。若說此人姓名，定然是家喻戶曉。因為這老頭不是別人，正是大名鼎鼎的武林盟主公孫伯。

公孫伯身後緊隨著一僧一道。僧者年近古稀，白眉垂耳，手持天寶禪杖，身穿二十五衣赤色袈裟，正是少林方丈至善大師。道者秀骨清相，鶴髮童顏，手持拂塵，身裹太極八卦袍，正是老君山清虛觀智空上人。這兩位都是世外高人，自是不會爭名奪利。他們之所以出現，主要是為了主持公正。

三人之後依次為烈陽教教主龍騰雲，年邁的丐幫幫主穆九公，王屋派掌門凌霄，江南大俠劍如神，僅僅少了排名第五的寒月宮宮主柳冰清。這一行七人上臺坐定之後，第二第三排的英雄才依次入場，按序位紛紛落座。

縱觀臺上二十八張交椅，竟然空出五張之多。首