自古有之，歷代如此。老倌之所以能做大生意，每年上上下下打點的銀子，都不下萬兩之巨。但只要這些官員還肯做事，貪一點我也認了。在這溫州城裡，我除了飯館，還有錢莊、綢緞鋪、金銀飾品店、脂粉鋪、茶圃、當鋪、賭場、酒坊、甚至妓院等產業。其實我打賞貪官惡霸的錢財，完全可以加倍從其手上賺回來。光單長喜的幾個小妾，每月都要在我的綢緞鋪、脂粉鋪、金銀飾品店花消數百兩銀子。鐵拳和他的那班兄弟，每月在賭場、酒樓、妓院的花消，又何止千兩。加上他們在其他商號的開消，我幾乎是只賺不賠。也正因為我與各衙門保持了良好的關係，單長喜、鐵拳之流才不敢得寸進尺。這就讓我有時間來逐步瓦解他們，同時賺來的錢財又可以貼濟受苦的百姓。正所謂直亦折曲能伸，相交才得宜。不管你愛也好，恨也罷，只要這世上還有利害存在，就必然物慾橫流，奸佞倒行。老倌給他們些甜頭，一來可以消災解難，二來可保富貴平安，又何樂而不為呢？”

苦海對米秉良有了成見，不由納悶起來：“這樣一個世俗功利的人，難道他就懂得佛法真諦？看來人是會隨著境遇而改變的，也許師父認識的哪個問知居士，早已經不復存在了。”

米秉良察言觀色，已從苦海的語氣上覺出味道，知他對自己失去了信心，於是笑道：“有許多佛門弟子十分虔誠，但這不等於他們就領悟到了佛法的真諦。我佛真正的境界，是要身體力行的。大師且隨我回家小住幾日，或許