見了你；我就管不住自己；你權勢滔天；富貴逼人；可是你的身上卻沒有那些豪門公子哥兒的腐臭氣；就是待我一個民女；也是彬彬有禮；儒雅多情。我夢裡霧裡；念茲在茲的意中人終於出現了；我還有什麼猶豫？葛秋笙豺狼之性；我此去未必坦途。我只求你一件事；倘若我僥倖回來；你能娶我嗎？&quot；

小雨瞠目結舌；錯愕萬分；道：&quot；這個；這個？&quot；

顰非插口道：&quot；我知道你已定了婚。我也沒奢望做統領夫人。只要你給我一口飯吃；便是給你做婢做奴；我也願意。&quot；她凝視小雨；眼中全是柔情；見小雨始終不言；這柔情逐漸黯淡；化做無盡的悲哀。輕聲道：&quot；我知道了。&quot；輕輕掙脫小雨的手；獨自向伸出水面的橋頭走去。

小雨心想：&quot；大敵當前；我該先安她心；再圖後計。&quot；他口才伶俐，要將黑的說成白的，那毫不為難，簡直是駕輕就熟，順手拈來。但他實在沒辦法去欺騙一個身世孤苦；卻對未來憧景的女孩子。顰非如今已得罪了葛秋笙；破釜沉舟，前路兇險，倘若非出自願，要自己去騙她鋌爾走險，一來太傷陰德，二來強扭的瓜不甜，恐出亂子。他六神無主；暗暗跺足，怒想：“林悠兒怎麼做的師父？做事拖泥帶水，如今劍在弦上，卻出了亂子。”

急步趕上，忽聽顰非一聲尖叫，聲音裡充滿了驚怖之意。小雨急步趕上，只見顰非身子一晃，已經昏倒，眼中猶帶著無盡的恐懼。小雨順他目光看去，只見橋下水裡，一片黯紅，赫然飄著一隻手臂，手上還戴著四個金鐲，可只有手臂，並無佳人，在水裡載浮載沉，傾刻之間，將半個湖面都染紅了。

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小雨心裡抽了一下；接著又看到一隻腿；還穿著紅色繡*的蘇錦鞋子。小雨扶著顰非的嬌軀；心陡然沉了一沉。

華燈初上；點墜磯前磯後。曼飛如雪；繽紛似霧；迷離若沙；飄渺若星。一艘艘小船劃了過來；船上都坐著衣著隨意；用料卻講究的書生。誰都知道；這些人在家裡換了衣服；便是呼風喚雨；雷霆萬均；顛倒乾坤；主宰生死的權臣或者名士。他們穿梭來去；遇著相熟的；只是心照；卻不招呼。只流連於燈臺舞榭；隨手將一張張銀票扔出去；以駁佳人一笑。

此時兩船打了個照面；一隻船上的一個國字臉的書生忽然臉色慘白；身子連連顫抖；突然腳下打滑；摔倒在船頭。那小船隻是普通的竹筏；用竹葉象徵性的搭了一個棚子；取其涼意。那裡禁得住一個壯碩大漢的體重；竟是左右搖擺；幾乎翻落水去。遠處船上那國字臉書生的朋友&quot；哈&quot；地笑出來；遠遠呼道：&quot；謝兄；你沒事吧？&quot；

那國字臉書生汗溼衣襟；一時拿不定主意是裝做沒事；還是相機行事。微一沉吟；還是縱身一跳；落在對面船上；只見一個身穿黃褐色布袍的書生正襟危坐；輕搖摺扇；意甚閒雅。見國字臉書生過來；笑道：&quot；謝兄；你沒事吧？&quot；

國字臉書兄屈膝欲跪；那黃褐衫書生眼疾手快；立刻用摺扇擋了一下；國學臉書生反應奇快；立即改為長揖為禮；道：&quot；先生好雅緻；湖上風大；還需小心為上。還是由臣；不；由屬下貼身保護才好。&quot；那黃褐衫書生微微一笑；指了指案旁；道：&quot；坐。&quot；持壺自斟。那國字臉書生維維喏喏坐下；只覺後背溼了一片；卻是顆顆黃豆大的汗珠不斷滲出。

那黃褐衫書生遊目四顧；卻見遠處一座方亭伸出水面；四周用紅木欄杆圍住；此時一個少女身穿淺杏絲衫；如雲黑髮上；別了一朵顫巍巍的牡丹花；花蕊上不吐著淡黃色米粒大珍珠；隨風搖曳。那少女只露出了半個側面，卻是丰姿曼妙，氣象萬千。一下子便將人目光勾過去了。那黃褐色書生遊船已久，所見佳麗，也有傾國傾城者，但不知為什麼，身上總帶一種傖俗之氣，令人索然乏味。可這女子，似仙似夢，竟令他砰然心動，神魂顛倒，他立刻道：“快，將船划過去瞧瞧，這是誰家的歌妓？我要會一會她。”

隨船嚮導回道：“這是牡丹坊的頭牌，名喚羅顰非。與飛虎營統領潘大人交情甚深。”

那黃褐色書生笑看了國字臉書生一眼道：“小雨眼光不錯。”船過亭頭，卻見那少女已端坐亭中，手抱琵琶，臉上卻掩了一片輕盈的紫紗，隨著幾綹秀髮飄揚。只見她白如蔥管的手指劃過絃索，如珠落玉盤，鳥鳴空山，霰舞蒼穹，泉濯溪谷。

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只聽她唱道：