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蕭如燻在平虜城當了幾年參將，對於周圍的地形頗為熟悉，卻不知道哪裡產煤的所在。蘇昊在記憶中知道煤礦的位置，但落到當下的現實，一時還很難對上。幸好勘輿營前期的測繪已經取得了一些成果。平虜城西邊一帶的等高線地圖已經繪製出來，蘇昊拿著地圖，憑著忘記策馬向前而去。

“蘇老弟，你手裡這個。就是你獻給兵部的地圖嗎？”

蕭如燻看蘇昊不時拿出一副白絹看來看去，突然想起了有關蘇昊的那些軼事，便忍不住問道。

“正是。”蘇昊答道，同時把手裡的白絹地圖遞到了蕭如燻的手上。

蕭如燻拿過地圖。一時連正反都分不出來。好不容易從地上那些蠅頭小字的方向確定了地圖的正反，但看著這些彎彎繞繞地曲線，還是有些犯懵。

“這是什麼地圖？上面這些線又是何物？”蕭如燻問道。

蘇昊與蕭如燻並轡而行。伸出手指結合眼前的地貌向蕭如燻解釋著等高線的含義。蕭如燻拿著地圖看了看，又抬眼看看旁邊的山嶺和谷地，然後眼前一亮，驚歎道：“竟有如此簡單的辦法，就能夠把這些山樑都標出來，蘇老弟真是天縱奇才，愚兄此前種種太過失禮了，還請賢弟見諒。”

軍人對於地圖的敏感是無與倫比的，一旦明白了這種地圖的含義，他們馬上就能悟到其中重大的軍事價值。看到蘇昊帶領的隊伍能夠在如此短的時間內就繪製出一個區域的詳細地圖，讓指揮作戰的將領幾乎擁有了窺探地形的天眼，蕭如燻怎能不覺得震撼。他一直覺得自己文武雙全，不把天下英雄放在眼裡。但此時此刻，他卻對蘇昊佩服得五體投地了。

“蕭大哥言重了，小弟這點雕蟲小技，怎能與蕭大哥的文韜武略相比。”蘇昊謙虛道。

蕭如燻問道：“蘇老弟，你們這次來寧夏衛，打算畫多大範圍的地圖。”

蘇昊道：“按兵部的要求，要畫完整個寧夏衛防區內的圖。”

“邊牆以外的圖，畫不畫？”蕭如燻又問道。

“恐怕就先不畫了。”蘇昊答道。

在明代的時候，長城不叫長城，而是叫作邊牆。邊牆對於大明而言，就相當於國境線了，邊牆之外就是蒙古諸部的地盤。這一次陳道給蘇昊帶來的命令，是讓勘輿營繪製邊牆以內的地圖，並沒有說涉及到邊牆之外。

以蘇昊的意思，其實是希望能夠把地圖畫到邊牆之外去的。作為一個現代人，蘇昊對於疆域的觀念，遠遠不是侷限於長城一線的。即便站在大明的現實角度來說，僅僅繪製邊牆以內的地圖，也不足以滿足邊境作戰的需要，因為真正到打仗的時候，雙方交手的地點並不僅限於邊牆之內，也可能會把仗打到邊牆以外去的。

不過，陳道告訴蘇昊，要畫邊牆以外的地圖，難度太大。邊牆以內是大明的轄區，沒有敵人騷擾。一出邊牆，隨時可能遭遇到韃靼人，測繪人員的人身安全都難以保證，又如何能夠完成測繪任務呢。蘇昊覺得自己這一營人馬要與韃靼人對壘也沒什麼勝算，於是也就把出邊牆測繪的念頭給打消了。

聽到蘇昊的回答，蕭如燻有些失望，他說道：“邊牆以內的地圖，對我等而言，益處不大。這都是咱們自己的地盤，就算為將者不熟悉，找個認識路的嚮導也不甚困難。反而是邊牆以外，我們是一抹黑。去過的地方還好一些，沒有去過的地方，哪裡有埋伏都不知道。若是有一份這樣的地圖，那麼再遠的地方，我也不懼了。”

“怎麼，蕭大哥還經常出邊牆去作戰嗎？”蘇昊有些奇怪地問道。

蕭如燻搖搖頭道：“只是偶爾為之罷了，主要原因就是地理不熟。一旦到了韃靼人的地盤，人家是主，我們是客，地形不熟，打起仗來太吃虧了，是以輕易不敢外出。”

“那麼，如果有詳細的地圖，蕭大哥敢出邊牆去作戰嗎？”蘇昊又問道，他倒沒想著馬上能夠到邊牆以外去測繪，只是想了解一下明軍將領對於外出作戰的想法罷了。

蕭如燻道：“改日我陪蘇賢弟到邊牆上去看看，你就明白了。我大明據邊牆而守，看似穩妥，實則被動。邊牆綿延萬里，誰也不知道蒙古人從哪個地方進犯。兵法雲，備前則後寡，備後則前寡，備左則右寡，備右則左寡，無所不備，而不無所不寡。打仗哪有守著一段牆等別人來進攻的道理。”

“是啊，進攻是最好的防禦嘛。”蘇昊隨口說道。

“進攻是最好的防禦說得太好了！”蕭如燻讚道，“蘇賢弟屢屢能夠一語中的。”

蘇昊大窘：“這是佛朗機的先