令在這裡擴大戰果，起初只是讓4個師進佔並固守登陸場。其實，這對美軍第9集團軍在迪塞爾多夫以北強渡該河是輕而易舉的事情。然而，蒙哥馬利卻不讓這樣幹，而且艾森豪威爾也支援他　＇　注：見維爾莫特《為歐洲而戰》原文第677頁。　＇　。毫無疑問，盟軍在戰爭這一階段的戰略水平是不高的。他們的作戰方法是缺乏靈活性，受著預先擬定的計劃的束縛。德軍在萊茵河下游的整個防線已經瓦解，但盟軍指揮部卻不讓他們的部屬去發展勝利，一直要等到蒙哥馬利精心策劃的進攻準備停當，並根據計劃作好渡河的準備以後，才能開始行動。這樣就給了莫德爾元帥的“B”集團軍群一個喘息時機，從而也就使西線的苦難日子又拖延了幾個星期。

然而，萊茵河中游的情況可大不一樣。由於布萊德雷和巴頓將軍的機斷行事，盟軍的進展要快得多。美軍這個集團軍群的司令官對艾森豪威爾嚴格的控制十分惱火，便授權巴頓可以機斷行事。三月五日，美軍第3集團軍在艾弗爾山區發起進攻，首戰告捷，取得輝煌的勝利。三月七日，巴頓抵達科布倫茨附近的萊茵河一線。一星期後，他渡過莫塞爾河，並越過洪斯呂克山進入帕拉廷內特地域。巴頓的進攻正好與帕特奇的美軍第7集團軍在莫塞爾河和萊茵河之間對“西部壁壘”的進攻在時間上是互相呼應的。這兩個美軍集團軍將我們的第1集團軍擊潰在美因茨以南的開闊地上，只有少數部隊倖免於難，渡過了萊茵河。三月二十二日夜，巴頓在美因茨以南，河的右岸奪佔了第一塊登陸場。

在此期間，第5坦克集團軍已在準備還擊敵人即將向魯爾實施的進攻。我們預料敵人可能發動一次鉗形攻勢，以強大兵力在杜伊斯堡和迪塞爾多夫之間渡過萊茵河，同時由雷馬根登陸場實施突擊。我集團軍在迪塞爾多夫（含）至齊格堡一線進行防禦，黨衛軍第12軍居右，第81軍居中，第58坦克軍居左。這些軍都遭到了慘重的損失，黨衛軍第12軍幾乎把所有的重灌備都丟在河那邊了。這時，竭盡全力來彌補步兵的損失，兵員由已經打散的民防隊來補充，武器由高炮團和炮兵團來補充。我們在兵力上的損失，在一定程度上得到了補償，但是新補進來的兵員不願意當步兵，而且一般都沒有受過名副其實的訓練。阿登地區進攻的失敗和俄軍侵入德國東部，對我軍士氣產生了不利的影響，但是大部分人尚能繼續忠於職守，而且直到最後投降，紀律也不渙散。

曼提費爾奉命到東線去指揮一個集團軍，由哈普上將接替他的職務。我們盡了最大努力來利用這兩週的戰鬥間歇期。除了補充兵員以外，所有的後勤單位、司令部和高炮部隊都補充了武器。司令部門只剩下了幾支手槍。我們把主要注意力集中在加強右翼的防禦，因為我們判斷，敵人可能要在迪塞爾多夫地域渡河。黨衛軍第12軍各師的防禦都儘量壓縮在狹窄的正面內，裝甲教練師的餘部則控制在各師的後方作為預備隊。我們也注意到了左翼的西格堡，因為我們預料，敵人可能由雷馬根登陸場對我實施突擊。在這一翼，第3裝甲步兵師作為機動的預備隊，但是該師於三月十五日調出。在組織防禦時，我們沒有作縱深梯次配置，以便能把所有武器都配置在萊茵河岸邊。人人皆知，這個江河障礙，可以最後再為我們發揮一次作用。我們防線的主要地段都有輕、中型高射炮掩護，這些火炮是由魯爾區撤下來的，用來執行地面作戰任務。這些高射炮都配有英勇的炮手和充足的彈藥，成了我們火力計劃的主要力量。

第二防禦地帶沿迪塞爾多夫…科隆公路建立。我們為了解萊茵河彼岸敵人的情況，派出了偵察群。偵察得知，美軍正由科隆向波恩和雷馬根登陸場轉移兵力。第15集團軍打算清除雷馬根登陸場，但未獲成功，美軍卻在不斷地擴大這塊登陸場。還發現，敵人在迪塞爾多夫地域集結了重兵集團。三月八日至二十三日，我們失掉了4個師和裝甲教練師的一個戰鬥群，這就使我們每個師的正面加寬了，我們的全部計劃都要重新考慮。實際上，我們幾乎把全部的快速部隊都調給了第15集團軍，因為該集團軍正好需要這些部隊來對付雷馬根登陸場的敵軍。這時戰場上總的說是平靜的，只是有一些零星的炮聲。

在這令人心碎的時期，我為第5坦克集團軍所作的努力而感到自豪。儘管東線作戰已告失敗，從戰略形勢上看已無取勝希望，而且正常的運輸補給系統也遭到了破壞，各級司令部和參謀人員仍在冷靜而有效地履行職責，這與在這些艱苦的日子裡德軍統帥部的情形可完全不一樣。我們確信，我們能守住防線，但是兩翼的形勢卻十分令人擔憂。第5坦克集團軍屬