隱藏在大牛關的西北聯軍是西北各節鎮軍隊的精華，主力自然是有四千黑雕軍騎軍，黑雕軍騎軍又分為兩個部分，兩千人是純粹的騎兵，而另外兩千人則是騎馬步軍，侯大勇經過三年多冷兵器戰爭後，對冷兵器作戰的認識有了進一步提高，他以前不太注重對步軍的使用，可是在攻堅、設伏等實戰中，步軍常能執行騎兵不能完成的任務，發揮巨大的作用，所以，他就在黑雕軍中建了一支騎馬步軍，保持了步軍的特點，又基本解決了步軍機動性不強的主要弱點。西北聯軍獨立軍經過在涇州的換裝，這支騎軍在裝備上接近黑雕軍的水平，各都的指揮官大部分都是由黑雕軍的骨幹來擔任，這支騎兵可算作黑雕軍的外圍部隊。

騎兵還有光紫駝率領的一千頒州騎兵、王騰驤率領的三千靈州騎兵，因為騎軍都是各節鎮的心肝寶貝，所以，率領騎軍跟隨侯大勇作戰的，都是各節鎮最歷害的將領。而永興軍騎兵本來就不多，而且永興軍節度使王彥超率領西北聯軍步軍要威脅同心城，所以，侯大勇考慮再三，最後，還是沒有抽調永興軍一兵一卒，讓西北聯軍步軍以永興軍為主，這樣，有利於王彥超指揮。

除了騎兵外，這支部隊有兩千步軍，步軍其實是一支輜重部隊，數十輛馬車。裝著糧食、大量火箭和一包包用防水油紙包緊的火藥，這些火藥是侯大勇在靈州城內軍械庫裡意外發現的，原是由樞密院配置給靈州軍的，馮繼業不擅長也不喜歡用火藥，就把這些火藥放在軍械庫裡，從來沒有動用過，對馮繼業來說，這些火藥除了被用來做做爆竹外沒有其它用處。而且保管麻煩，純粹是個包袱，但是在侯大勇眼中，這些火藥卻實在是天大的寶貝，是殺敵之利器，也正是有了這些火藥，侯大勇才更有信心伏擊党項軍的主力。

小雨不停，侯大勇最擔心黑火藥被雨水打溼，便帶著陳猛和幾個親衛來到步軍所在地，步軍都指揮使是黑雕軍最早的五校尉之一的匡操。他正在用鞭子抽打一名軍士。嘴裡還在不停地罵娘。

看到侯大勇過來，匡操迎上來，有些氣憤地道：“這個軍士真是不想活了。我千叮嚀萬囑咐，還是打溼了一包火藥。”

侯大勇聽說打溼了一包火藥，連忙走到火藥前，看到防水油紙有一些破損，雨水透過這個破損處浸了進去，心痛得臉都變了形，他兇狠地對著匡操道：“匡都指揮使，你再詳細檢查一遍，傳下命令，若再出現這種情況。是誰的責任，立斬不饒。”匡操心中一凜，黑雕軍雖說軍紀極嚴，可從不輕易處斬軍士，最常見的是關禁閉和打鞭子，他連忙拱手道：“下官已檢查過了，再不會發生這樣的事情。”

靈州牙將王騰驤是一名很自負的將軍，一路上，他一直在觀察這支在義州城外全殲房當白歌大軍的黑雕軍。黑雕軍裝備水平比其其他各軍要強得多，這是大家都公認的，更讓王騰驤驚歎的是黑雕軍的訓練水平和精神面貌，軍士們昂揚計程車氣、殺氣騰騰的眼神和舉止，是其它騎兵所不具備的。獨立軍的裝備除了戰馬以外，幾乎和黑雕軍一樣，可是，部隊的那個精神氣要比黑雕軍差上不止一籌。

侯大勇在行軍路途中，也在觀察著各軍的情況，一千頒州騎軍很具有挑釁性，這和頒州軍騎軍將領光紫駝的性格極為相似，而三千靈州騎軍紀律嚴明，行軍、紮營都極有規距，主將王騰驤雖說是條粗壯漢子，可是辦事極為細緻，把三千騎兵帶著井井有條，侯大勇對這兩名將軍印象都還不錯，特別是對王騰驤的印象可以說是極佳。軍情營老早就搞來了他的簡歷，侯大勇也看過數次，“和党項人打過七仗，和契丹人打過十九仗，無一敗績。”這是王騰驤簡歷中的一句話，侯大勇看過後印象深刻，所以，這次行軍就特別注意王騰驤。

侯大勇離開步軍之後，來到了王騰驤的營地。剛進入營地門口，一名靈州衛兵擋住了去路，道：“請將軍留步。”

陳猛已是黑雕軍獅營校尉了，獅營是個綜合性的部隊，既要負責偵察，又要擔任警戒，還有一個很重要地職責就是擔任侯大勇的親衛，陳猛在這條深溝裡，安排好部隊後，就跟隨侯大勇四處尋查，他看著衛兵擋住了侯大勇，就道：“這是招使使，讓開。”陳猛當上獅營校尉後，管著一大攤子事情，人也就迅速變得成熟了，他沒有對軍士生氣，只是心平氣和地說道。

靈州衛兵態度十分恭敬，可沒有讓開的意思，一名衛兵行過軍禮，道：“王將軍有令，未經通報，擅入者斬，請詔討使見諒。”

陳猛眼睛一眯，眼神開始凌厲，手中地馬鞭也向上舉了一下，可是看了一眼心平氣和的侯大勇，又慢慢地把馬鞭放了下來。