聯盟之間的爭鬥。公孫瓚只是在表面上傾向於反董聯盟，卻不曾在實質上給董卓帶來過什麼麻煩。

但如今，董卓給了公孫瓚佔據冀州的名分，而袁紹卻在公孫瓚動手之際，成功摘到桃子，搶下冀州大部。這種基於搶地盤而發生的矛盾。讓公孫瓚明白，自己與袁紹之間，怕是必有一戰。

儘管決定了要對袁紹開戰，公孫瓚卻沒有敢立刻動手。凡事要有名目，做起來才能夠事半功倍。公孫瓚也不是土匪。若沒有適合的理由就對袁紹開戰，怕是天下諸侯，都會對他產生惡感。

別人的反應先不說，幽州牧劉虞只要一句話，便可以切斷公孫瓚所部的補給，讓公孫瓚全軍離心離德。

還有，公孫瓚擊敗黃巾賊十餘萬，看起來戰果輝煌無比，其實這一仗打下來，自身也是傷筋動骨了。無論是補充死傷計程車卒，還是消化吸收俘虜的黃巾賊，都需要一定的時間。沒有數月的休整，兵力未曾恢復的公孫瓚，其實很難對有所準備的冀州守軍，造成多大的威脅。

於是，在正式與袁紹開戰之前，公孫瓚一方面派出使者，假裝想要從冀州得到一些好處，便收兵回幽州；另一方面派出從弟公孫越，率領一千騎兵去支援袁術，好利用袁術與袁紹的不和，得到進攻袁紹的藉口。

冀州戰事略作消停，來到袁術處的公孫越，卻立刻被捲入了一場與他本來無關的戰鬥。

公孫越的南下，除了來自公孫瓚麾下的騎兵以外，還有幽州牧劉虞派出來的一支騎兵。劉虞派遣的騎兵，南下的目的，並非參與南方的與董卓戰事，而是要將呆在袁術地盤上的劉虞之子劉和，想辦法安全的帶回幽州。

劉和有劉虞這樣一個位高權重的父親，在仕途上一直可以說是順風順水。在雒陽動亂之前，他本來在朝廷中任職。自從董卓決定廢棄雒陽，遷都長安，劉和作為漢室宗親，對董卓的行為就產生了巨大的憤恨。

因此，劉和趁董卓離開長安，到河南督戰的時候，在友人的幫助下逃離長安，想要返回幽州，勸說自己父親劉虞起兵迎接天子，以平定波及到全國的戰亂，讓劉氏的江山再次安定下來。

在一片兵荒馬亂中，劉和冒著不小的風險，總算是逃離了董卓控制區，見到了故交袁術。然而，袁術顯然也不是一個省油的燈。得知劉和想要讓劉虞出兵，解救天子，袁術就很乾脆的對劉和說，他不用千里迢迢的再跑到幽州去了。只要劉和寫一封信，讓劉虞將兵力派到袁術這裡來，就正好可以與袁術的大軍一齊進攻董卓。

劉和環視天下，發現此時也就是袁術手下的孫堅，展示出有擊敗董卓的能力，袁紹、劉岱等人空有優勢兵力，卻被一個華雄，一個徐榮壓制住。於是，他很痛快的寫了一封信給老爹劉虞，讓老爹派兵南下到袁術這邊來。

劉虞此時的宗旨，就是不摻合董卓與袁氏之間的亂鬥。見到兒子如此沒見識的想要給袁氏去當炮灰，他自然生氣無比。但是，劉和畢竟是劉虞的兒子，為了這個最有出息的兒子，劉虞只得派出一支千人騎兵南下。當然，帶兵南下的騎兵將領得到的吩咐只有一個，就是不管怎麼做，將劉和帶回幽州就行。

劉虞說的是一回事，可是，這些兵到了袁術手上，就由不得他們自己怎麼想了。劉虞所派遣的幽州突騎與公孫越統御的一千精銳騎兵，合計總共兩千騎兵。這兩千人一到豫州，就遇上了袁術與袁紹的爭鬥，然後便身不由己的捲了進去。

原來，孫堅自從擊敗胡軫軍，逼退了董卓，光復帝都雒陽以後，便著力於收拾雒陽的殘局，特別是整頓被董卓軍公開挖掘的大漢諸任天子的帝陵。而袁術以此功績為理由，任命孫堅為豫州刺史，也得到了豫州上下官吏的認可。

有了豫州刺史的頭銜，袁術和孫堅自然要打算以豫州為橋頭堡，先進逼司隸，再圖謀兗州，以謀大事。

豫州是大漢心腹重地，汝南便是豫州的一個大郡。豫州原來的刺史孔伷在不久前病故，空出了這麼一個地位關鍵的官位，才能被孫堅幸運的搶到手。佔據了豫州，意味著袁術的勢力將進一步膨脹。而且得到了袁氏的根據地汝南，也意味著袁術真正成為袁氏一族的頭號代表，將會讓袁氏的族人與故吏們大量投入袁術的陣營，從而壓制住北方的袁紹。

豫州既然如此重要，袁紹怎麼能夠輕易放手呢？

於是，袁紹在河北一帶忙著接收冀州豪強大吏的投效時，還不忘派人出去爭奪豫州。當然，直接插手千里之外的豫州事物，袁紹還沒有這個實力。但是，任命一位傾向於己方的新豫州刺史，袁紹還是能夠做到的。