劉騰揹著一個比劉林還要簡單的包裹，奔跑而來，邊跑邊喊著：“大哥，等等我！”

劉騰一口氣跑到劉林的面前。劉之善見劉騰也背了一個包裹，心下疑問莫非這劉騰也要去考學？

“你這是準備去做甚麼？”劉之善指著劉騰背上的包裹問。

“我隨行保護大哥！”劉騰憨憨地站在劉林的身邊說。

“你就留在村裡吧，要不了幾天我就會回來了。”劉林說。

劉騰一聽大哥不帶他一起上路，立即就急了，憋紅了臉說：“大哥，我們結義之時，我已經下定決心，這一輩子都不離開大哥，保護好大哥。大哥就讓我跟你一起去吧，路上了有個照應。”

自從劉林和劉騰雪夜歸來那天后，劉之善就發現了兩人結義的事，並且劉騰天天都要跑來找劉林一同商議什麼事。另外劉騰每天早晨起來都要做所謂的體能訓練，這是劉林給他搞出的一套方案。

劉騰和劉之善本以為，天天上山砍柴其實就是體能鍛鍊了，可劉林卻不這樣認為，劉林說那隻能算是勞動，並不屬於體能訓練。劉騰接受了劉林的建議，天天凌晨起床後，蛙跳、馬步、負重長跑

而劉林每每看書看的無聊，就抓一把小石子拋向空中，然後他可以感覺到石子下落的速度，一次比一次慢了些。雖然劉林無法讓自己充滿力量，可他的動作一天比一天更敏捷了，他看石子自由下落的速度也覺得越來越慢了。

劉之善看在眼裡樂在心裡。劉林和劉騰都是孤兒，他們要是真的能一文一武都出人投地了，那花山劉氏一族的臉上也有光彩。

“長雲帶他一起去吧，有個人照應一下總比一個人好。”劉之善勸說。

第三章建康鄉試（2）

劉林和劉騰一起離開了花山村，步行一日才趕到了柴桑縣城，找了家便宜的小客棧住下了，只等次日到位於城衙西側大街的文廟參加進學考試。 考試當天進行當天結束，有近百名童生參加了進學考。劉林雖然自認為考試的感覺不錯，今屆進學考的名額只有二十人，縣教諭只給了他一個末名的秀才。

接到了榜文後，劉騰頗為劉林感到高興，中了秀才已經非常不錯了。整個花山村還只有族學先生劉之善和族長劉之洞是秀才。

劉林接到榜文，給了十文錢喜錢，打發了差役後，一愁不展的坐在客棧裡。

“大哥，你這是怎麼了，怎麼不高興，兄弟可都在為你高興呢！”劉騰站在劉林的一側，給他倒了一杯水遞了過來。

劉林接過茶杯，開口道謝！劉騰不高興的一屁股坐在一旁，“都說過好多次了，兄弟之間不必如此客套，你要是一點小事都謝，我們這兄弟作著還有什麼意思。”

劉林飲了一口大葉茶後對劉騰說：“大哥知道錯了，下次我會注意！”

“哈哈，大哥！”見劉林向他承認錯誤很是感動，“都中了秀才，怎麼還不開心。”

“我中的可是末名。”劉林苦笑道。

“中了末名，也是秀才，也能參加下月的鄉試吧？”劉騰問。

“這倒不假！”

“那不就行了，回去之後，你認真讀書，我認真的練功打柴，到時候再陪大哥去趟建康，我可從來沒有去過建康。”劉騰高興的站了起來。

劉林包了五錢銀子的謝禮去拜了縣教諭胡明一，中了秀才的生員們都去了。也許是劉林的謝儀過於單薄，另外只給了門房五文錢的小費，教諭大人稱恙沒有見他。更令人惱的是其他的同榜生員，帶著豐厚的禮品，教諭大人都一一給予了接見。還好劉林可以參加鄉試的文書倒是讓差役帶了出來。

劉林又給送出文書的差役二十文錢，才將鄉試資格文書拿到了手。

本來取了最後一名，劉林並不認為是自己的能力有問題，而是這個縣教諭，是個死腦筋，只會讀死書。以劉林的考卷，在這樣的教諭大人眼中，能中秀才末名已經算是不錯的了。

劉林也覺得五錢銀子的謝儀，著實拿不出手，可是他現在很窮，要不是為了那一紙鄉試資格的文書，他甚至想連這五錢銀子都省去了。

此次到柴桑縣考學，族長劉之洞資助的五兩銀子已經花的差不多了，劉林和劉騰回村後，身上只有一兩銀子和十幾文銅錢。

劉之善對於劉林中了秀才的末名，沒有說什麼，他當年中了秀才的名次也不高，後來參加鄉試四次，名落孫山。他才安下心來，在族中辦起了私熟，也算能糊個口了。

劉之洞在得知劉林考中的只是秀才的末