傳教士辦的英語學校裡受過教育，後在香港政府擔任譯員，還曾在上海海關任職，1863　年又成為怡和洋行（原查甸？　開弟臣公司）的買辦。他曾捐買功名而廁身官場，同時又在通商口岸投資做生意，實為當時買辦階級的一個典型代表。

買辦商人的出現，是中國經濟發展最為明顯的一個標誌。另一明顯表現則是由寧波及山西錢莊發展而來的私家銀行。山西自古以來就是各朝的戰略重地，位處蒙古與四川商人、華北與中亞貿易及駝幫和嘈幫商人的中轉樞紐。晉商在全國各地都開設了分號，尤以錢莊為多，並首開僱用保鏢護送銀船的先例。由於盜匪過多，貨主開始使用錢莊匯兌錢款：、通常保鏢費用為貨物價值的2　％一3　％　，但錢莊匯兌費用一般只需3　厘就夠了。

山西錢莊商人的先驅是19　世紀前後的一位洗染業商人。當時他在天津做生意，在重慶設有分號以採買原料，後逐漸轉向匯兌業務。晉商錢莊後來在全國發展到二分於個，各大錢莊設在普中的總部逐漸形成三大集團：為獲得戶部的認可，新開設的錢莊必須有其他錢莊做保，這樣晉商便兒乎壟斷了全國的金融業。各省官員子i　一了艦也依靠他們匯兌自己的錢物，如蒐括來的民財之類這些錢莊不但負責將其“宦囊”匯往京城，而且還專門負責賄賂沿途地方上及戶部的官員。另外，錢莊還貸款給一些希圖升遷的官員以為打點之用、）自19　It　七紀卜’上幾葉起，他們還幫助）～州商家匯兌資金以購買茶葉、絲綢及進口鴉片等商品少

中國商人憑其對地方情況的熟悉，透過行會將國外進「I　的商品傳送到各地銷售。洋行本來在各通商口岸都