政治家。其中有些人屬於新興的官僚階級，這一階級也正是隨知識的傳播及時代對更為複雜的政治體系的需求而產生的、這些哲學家們往往周遊各國，如果得到某一國君的賞識，便為之出謀劃策。其中一些大思想家，他們作為務實的政治家不論成功與否，都吸引了大批門徒而本人乃成為教師。這些門徒漸漸形成了各種哲學流派，而先師的一言一行，經過他們的加工、補充後便都逐漸成為諸子百家的經典。

經典

儘管當時的諸子百家通常也是大膽的改革者，但正如其他地區的哲學家一樣，他們往往把以往的黃金時代視為他們的理想國。大凡人類文明在關注社會問題時，往往將以往人類經驗的歷史現象當作注意的焦點。中國人對過往歷史的關注和對書面文字的尊敬，使得他們對以前的著作懷有巨大的敬意。這當然也是全球各國的一個特點，但它在中國人中體現得尤為強烈。孔子與當時其他哲人均將先前的著作視為經典並從中生髮形成自己的學說，這種對古籍的尊重在東亞一直保留到了近代。2000多年來，中國學者每逢新的問題，總是透過重新診釋經典來尋求答案。

在愛好秩序與經典的中國人心目中，“經典”並不泛泛指一切古代文獻，而是特指儒家的經典。這些著作連同對它們的註疏一道構成中國傳統文化的四大門類。這些經典都成書於周朝之後，時間跨度也很大，但成書於公元前2　世紀之後的所謂“五經”（這是最早也是最重要的一套儒家經典），卻包括了最古老同時也最受人尊崇的儒家著作。

《詩經》　是五經之首，其中搜集了公元前10　至公元前7　世紀的305