同意高智耀去勸服。

然而高智耀卻沒能勸服，反而愈演愈烈，雙方都是大家族，以前還有皇帝的時候，那張氏對蕃族出身地西壁家族本就有些不滿，如今皇帝沒了，他們覺得自己不應該向西壁家讓步。

高智耀看著聚在眼前地兩家族之人，心頭也十分怒火。他偷瞟了一眼一旁的秦九，見秦九和他地弓箭手們在一旁虎視眈眈，正狠狠地瞪著鬧得正歡的兩家族之人，看上去隨時準備彈壓，他心中十分擔心。他覺得自己很無辜，用心良苦，好心好意卻被當成了耳邊風。

“盛名之下，其實難副！”高智耀覺得有些氣餒。

在高智耀的身後的不遠處，有三千株盛開的桃花，相傳這是赫連勃勃時代就栽植的果園。桃花盛開，滿園芬芳，正是春意正濃時，桃花依舊笑春風，斯人已不見。桃園的背後，“嗒、嗒”飛快地馳來一匹輕騎，那騎手來到眾人的面前，高聲宣稱：

“賀蘭國王駕到！”

這一聲嗓子，讓正在激烈爭執的兩族人平靜了下來，眾人的心頭都同時“咯噔”了一下，心中大感不妙，暗歎被賀蘭國王抓個正著。沒過多久，南方馳來一隊騎兵，在眾星捧月之中，趙誠來到眾人的面前。在他翻身下馬的時候，高智耀注意到趙誠的外袍上大概是被樹枝刮破了幾個小洞，臀部和大腿的衣料在馬背上磨得有些發亮，而他那雙靴子也因為長時間踩著馬蹬，有些變形。

再看他的隨從們，個個風塵僕僕，連同他們的國王都鬍子拉渣，來不及清理。但個個都挺胸收腹。目光堅定有力。他們身上帶著一股含而不露的力量，雖只有兩百人，平靜地立在眾人面前，卻似兩百座大山，讓張氏與西壁兩族諸人噤若寒蟬。心中惴惴不安。

“下官拜見國主！”高智耀短暫失神之後，上前作揖。

“顯達不必多禮！”趙誠臉上仍然掛著他標誌性的微笑，他指了指眼前的前景，“這是怎麼回事。難道這裡有銀錢可發？如果有這種好事。未知我可不可以分一杯羹？”

顯達是高智耀地字，趙誠這麼稱呼他是刻意地顯出親近之意。高智耀聽了趙誠這個玩笑話，哭笑不得。提刑官秦九走上前，三言兩語將情況說明清楚。

趙誠點了點頭，臉上看不出太失望地神色。

“誰是族長？”趙誠高聲衝著那兩個家族之人。這些人一邊惴惴不安打著小九鼓，一邊打量著四周隱隱約約將自己半包圍的挽弓持槍的大漢們。

兩撮人中各走出一位。

“現在已經是四月，我想知道你們及你們的族人九個月前在哪裡？”趙誠道。

“回國主，九個月前我等在中興府避亂！”張氏反應快。

“回國主，九個月前我西壁氏也在中興府避亂。”西壁氏也不慢。還有所發揮，“蒙國主可憐，讓我族老少八百口沒有被餓死，現在又將田地歸還給我西壁氏，小人等感激不盡！”

張氏族長見西壁氏這麼說。臉色有些慌張。連忙表示恭順之意：“我張氏對國王的仁慈之心感恩戴德，小人願意舉族效忠國王。種好地。交足糧。”

“我賀蘭寒苦，三月播種，九月收穫，十月地已冰凍，一歲才一收爾，而一些寒冷年份糧未熟足，麥面黏齒不可食，須以掬灰和之，方能捍切。農事之艱難，可見一斑，爾等卻不事農稼，聚眾邀鬥，若是誤了農時，我定當砍下你們兩家大小所有人地腦袋。”趙誠惡狠狠地喝斥道，“須知粒粒皆辛苦，沒有糧食，就只能逃荒或者被餓死。去歲秋天，我念及爾等可憐，多方籌措，才讓爾等不至餓死，此乃總管府大小官吏心血之果。如今爾等如此輕率，令本王十分生氣。”

“是、是，我等不敢了！”張氏與西壁氏全都嚇得跪倒在地。

趙誠見這兩族人都還算是恭敬，心中的火氣消了一大半，又道：“你們既知錯了，我也不深究。不過呢，你們兩家既然都不服彼此，又如此得閒，男丁的力氣無處發散，我看不如讓你們比試一番，讓你們彼此心服口服。”

那兩家族長，以為趙誠說反話，連忙道：“國主教訓的是。我們兩家一定安守本份，謹守法度，不敢勞國主心憂。”

“不，一定要比試一番。”趙誠道，“此地與中興府一河之隔，相距不過七十里。你們兩家各出一人，拿著我地令箭，從靈州官衙步行，先抵中興府總管府前將得到水渠之水三分，後抵者得其二分。”

“那還有五分呢？”張氏見趙誠表情認真，小心地問道。

“然後再比箭術，獲勝地一方得餘下的三分，我會曉喻中興府百姓，靜