“他莫不是又是到處跑了？”高智耀道，“所有的大事小事全是王總管一個人挑，他這個國王卻是總愛考察民情，好似我們這些當地方官的都是欺上壓下的渾人。”

“三天前。王總管來書院我家做客，他跟我夫君兩人在書房裡嘀咕了大半天，書房外都是軍士們守著，連我都不讓靠近。”高賢淑道，“臨近中午時，他們兩人還在書裡喝酒，忽笑忽哭，我以為他們倆人許是瘋了。哪想到”

“後來怎樣？”高智耀脫口而出，卻又覺得有些不妥，“妹妹。你也是識文斷字之人，這種事情你以後可不要亂猜疑，失了婦道人家的本份。”

“哥哥教訓的是。”高賢淑道，又莞爾一笑，“我夫君可不是貪杯之人，尋常飲酒也只是淺嘗即止。那天卻是喝醉了，所以我可不是偷聽來的，卻讓我知道了一件大秘密。”

“你都聽到什麼了？”高智耀見自己妹子臉上興奮地表情。心中也很想知道。

“王總管走後，我家夫君醉得厲害，我只好扶他去臥房安歇。”高賢淑道，“他斷斷續續地說什麼蒙古什麼大戰野狐嶺還有燕京什麼的。我聽著好奇，就問他到底是什麼。原來國主春天時就率三萬精騎，兵出黑水城，直趨蒙古大漠。”

“什麼？”高智耀大驚失色，立刻從椅子上跳了起來，“此事當真？”

“當然是真的。”高賢淑道，“你們這些在外為官的。卻聞所未聞。那就說明王總管或是國主並不太信任你們，怕會出亂子唄！”

“怎麼會這樣呢？”高智耀喃喃自語。仍然不敢相信這個事實，“國主能走到這一步，真是出人意料啊。”

“出人意料的事情還不止如此呢。國主親率精兵橫掃蒙古大漠，燒殺搶掠，無所不行，當年蒙古人在我們夏國所做的，國主都做了一遍，蒙古這次恐怕元氣大傷了。不久前在居庸關外，國主的大軍又全殲了蒙古可汗地中軍，就連蒙古可汗也喪命了。眼下國主正在燕京城內呢！”

“什麼？”高智耀又一次驚呼起來。

“小點聲！”高賢淑輕聲道，“這事情還未公開，可不能讓別人知道。”

“原來如此，怪不得我們這些地方官全被召到中興府，卻是為了這件大事。國主好心思，怕是還要試試我們是否值得他信任。”高智耀道。

“哥哥，你是怎麼想的？如今國主背蒙，有志於天下，你可不要擺錯自己的位置。”高賢淑擔心的提醒道。

“妹妹放心，國主賢德，我賀蘭百姓無論士農工商，莫不所知。他若是有志於天下，至少我賀蘭百姓是極贊成的。”高智耀興奮地在書房內走來走去，“明遠是你夫君，他又是國主的心腹，而我高智耀是國主親授的重鎮知府，被外人看作是國主的心腹之臣，所以我想撇清也是撇不清的。”

第二天，高智耀早早地趕到總管府。

這總管府本是皇宮的一部，內裡有數重，通常議事地時候，是在最裡面的議事廳。議事廳前面是一個花園，眼下正聚積著各地方州府的主管，也包括“京官”。眾人都在閒談著，高智耀剛到那裡，大司農吳禮高聲呼道：

“高知府、高大人！”

“原來是吳大人啊。好久不見，一向可好？”高智耀寒暄道，“我們這些地方官沒見過世面，以往來中興府時，你們這些京官早就在議事堂裡高坐了，這回吳大人怎麼也會跟我們都在這裡候著？”

高智耀將“京官”兩字咬得特別重，吳禮卻沒在意：“不知道，許是總管府改了章程吧？以往官府草創。也不太講究上下秩序。眼下我賀蘭百姓的日子蒸蒸日上，官府各衙門也日益完善，不能再像以前那樣廢除一切繁文縟節。”

“近日國主可還好？”高智耀又問道。

“我已經好長日子未見到國王大駕了。”吳禮道。吳禮是趙誠親自任命的第一位官員，向來對他也是極看重，趙誠也經常找他來問政。高智耀仔細打量吳禮的表情，卻不似作偽，心道吳禮應該也被矇在鼓裡。

高智耀地目光在眾官員中搜尋著。見夏州知州梁文正在與幾位鐵工院的正卿、少卿舌戰。

“我說陳大人，我夏州鐵器局你們鐵工院還管不管了？一個月造箭頭三萬個，這可不是個小數目，你們倒是給我人手啊？就是不給我添人手，那也得給我鐵料啊，要不我夏州鐵器局就歸你們鐵工院管，反正都是與鐵打交道。你們要造這麼多箭矢幹什麼用？莫不是替蒙古人造地吧？你們鐵工院對蒙古人倒是忠心得很啊！”梁文詰問道。

“梁大人消消氣，這可是國主的親命