左右數十人，苦戰於聽事前。斯時外兵益集，左右死傷略盡，力不敵，走登南門樓，拜訪乞哀。霸先曰：“速下就縛，不然我焚樓矣。”軍士將縱火，僧辯父子遂下。霸先執之，謂曰：“我有何辜，公欲與齊師賜討？且身為大將。何無備若此？”

僧辯曰：“委公北門，何為無備？且汝欲殺我，乃謂我欲殺汝耶？”是夜，鎖其父子於別室，皆縊殺之。乃列僧辯罪狀，佈告中外，且曰：“斧鉞所加，唯僧辯一門。其餘親黨，一無所問。”貞陽遂遜帝位，出就外郟百僚奉晉安重定，大赦改元，以淵明為司徒，封建安公，加霸先尚書令，都督中外諸軍事，大權一歸霸先。人謂霸先之殺僧辯，全為國事起見，不知致二人參商者，尚有一段隱情在內。說也話長，且聽下文分講。岳陽投魏，皆因湘東殘滅宗支，欲藉以免禍，且復仇也。

乃引魏入境，直猶倒戈而授之柄，雖叩首稱臣，庸得自由。貞陽既投於齊，聞梁亂而欲覬大位，亦是引狼居屋，況並不能久安其位，禍由自齲王僧辯始與霸先設立晉安，慷慨伏義，旅以貞陽倚齊爭立，又復首鼠多端，宜霸先力爭之也。爭之不聽，因而殺之，迎立晉陽，大權得握，以至騎虎難下，有不得不受命之勢，殆亦天啟之者耶？

正文　第二十九回　慕狡童紅霞失節　掃餘寇興國稱尊

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話說霸先襲殺僧辯，其隙從何而起？先是霸先有女，名紅霞，其母張氏，霸先妾也。夢折桃花而生，故以紅霞為名，年及笄，美而慧，不特容顏出眾，亦且詩畫兼優。自江陵之陷，霸先子弟之在荊州者，盡入於魏，而紅霞常依膝下，母又早亡，霸先特愛憐之，恣其情性，不甚拘束，故常風流自喜。是時霸先與僧辨，結廉蘭之誼，僧辯有子名頠，饒丰姿，善騎射，霸先遂以女許焉，會僧辯有母喪，未成婚。一日，頠至京口，以子婿禮來見，紅霞方問省堂上，從屏後窺之，見其體態不群，風流可愛，自以為得人，不覺春心撩亂。歸房之後，感想形於夢寐，私語其婢巧奴曰：“天下美男子，有勝於王郎者乎？”

巧奴笑曰：“王郎美矣。小姐特未見東閣公子身邊隨侍的陳子高耳，其美勝於王郎數倍。如並見之，當使王郎無色。”紅霞曰：“那人何在？”巧奴曰：“其人即在府中朝夕待公子左右，公子亦愛如珍寶。”紅霞曰：“汝得令我一見乎中‘巧奴曰：”見之甚易，俟其隨公子在堂，小姐亦從屏後窺之可耳。“一日，探得公子在堂，即往窺之，果然容顏姣好，遠勝王郎，遂移思慕之心，全注子高身上。

看官，你道子高因何在府？先是子高世居會稽山陰，家甚貧，業織履為生。侯景亂，人民漂散，子高從父流寓都下。年十六，尚總角，容貌眣麗，織妍潔白，如美婦人。，螓首膏發，自然蛾眉，見者靡不噴噴稱羨。即遇亂卒，揮白刃相加，見其姿態，噤不忍下，得免死者數矣。及侯景平，干戈稍息，人民各歸故土，子高父已死，亦思還鄉。一日，走往江口，覓船寄載，路遇一相者，熟視之曰：“觀子氣色，精光內露，富貴在即矣。”子高曰：“貧苦若此，得免餓死幸矣，何富貴之敢望？”相者曰：“子記吾言，前途自有好處也。”子高笑而置之。

行至江口見有巨船廿號，旗幡招展，排列江岸。詢之，乃是霸先侄，名茜，字子華，素具文武才，以將軍出鎮吳興，停舟於此。子高不敢求載，呆立視之。時茜在舟中，獨坐無聊，走向艙口外望，忽見一美少年，提一行囊，立在船側，雖衣衫藍縷，而顏色美麗，光采奕奕。大驚曰：“不意塗泥中有此美墨。”

蓋茜素有龍陽之癖，一遇子高，越看越愛，不禁神魂飄蕩。便令人呼之上船，子高進艙叩見，退立於旁。近視之，更覺其美，便問曰：“若欲何往？”子高曰：“欲歸山陰，在此求載。”

茜曰：“汝歸山陰，量汝亦無出頭之日，若欲富貴，盍從我去？”子高忽憶相士之言，連忙跪下謝曰：“如蒙將軍不棄，願充執鞭之役。”茜大喜，便令後艙香湯沐浴，衣以錦繡，使之侍側。是夜遂共枕蓆。茜頗偉於器，子高初嘗此味，相就之，不勝痛楚，齧被以忍，被盡裂。茜憐之，欲止，曰：“得無創鉅汝太過耶。”子高曰：“身既屬公，則我身即公身也，死且不辭，創何害焉。”茜益愛之，事畢，擁抱而睡，日中不起。蓋子高膚理色澤，柔靡都曼，而性又柔順，善體主意，曲得其歡，故茜得之，如獲至寶。自此以後，恆執佩身刀，侍立左右，片刻不離。茜素性急，在吳興時，每有所怒，目若虓虎，焰焰欲咬人，一顧子高，其怒立解。