中原是所有人垂涎的地方，東晉大司馬桓溫率步騎五萬自姑孰出師伐燕。桓溫是中國歷史著名將領，以一句“男子不能流芳百世，亦當遺臭萬年”的豪言壯語名留青史，滅成漢、伐前秦威震天下。

東晉軍隊水陸並進，浩浩蕩蕩，勢如破竹，屢敗燕軍，兵至枋頭，直逼燕都鄴城。面對東晉名將的凌厲攻勢，慕容暐準備退卻，怎麼來的怎麼回去，慕容鮮卑做好回到東北的打算。舉國驚擾、徘徊不定之際，慕容垂於朝堂之上傲然請戰：“臣率軍迎敵，若打不贏，再走不晚！”

慕容垂生平未打過敗仗，桓溫生平也未打過敗仗。兩位不敗將軍的對決終會決出一名失敗者。慕容垂分兵斷晉軍糧道，用伏擊戰術擊敗桓溫，斬首三萬級，取得襄邑大捷。這是桓溫一生打過的唯一一次敗仗。桓溫深恥喪敗。吳王慕容垂頓時名動天下。

宮廷是誕生陰謀的溫床。太后可足渾氏感受到慕容垂功高震主的氣焰，將戰功抹殺，拉攏太傅慕容評，準備加害慕容垂。親信們勸慕容垂先發制人，慕容垂保持著梟雄慣有的沉著和冷靜：“骨肉相殘，首亂於國，我有死而已，怎麼忍心做這種事！”

真正的梟雄從來不會在道義上授人以柄，當然也不會束手就擒，慕容垂選擇了逃亡。慕容垂偽裝打獵，帶著子侄親信們微服出鄴城，逃往故都龍城（今遼寧朝陽）。到邯鄲時出了意外，幼子慕容麟因向來不受慕容垂寵愛，跑回鄴城嚮慕容評告狀。慕容評派出精騎追趕，幸虧長子慕容令有萬夫不當之勇，親自殿後，追兵不敢逼迫。慕容垂父子只得改道西行，投奔前秦國。

慕容垂前來投奔，樂壞天王苻堅。前秦早就想滅掉燕國，遲遲不動手，就怕這尊護法金剛。慕容垂走了，前燕必亡。

慕容垂念念不忘復國大業，慫恿苻堅南下伐晉。淝水之戰，慕容垂用三萬軍隊牽制桓衝十萬荊州大軍，未損失一兵一卒。前秦主力兵敗淝水，慕容垂把軍隊完整交還給苻堅，帶著手下親信回到鄴城，斬吏燒亭，聚眾起兵，收復河北、遼寧原前燕的國土，復興燕國，史稱後燕。

燕魏合兵（1）

魏國使者安同來到後燕皇宮，見到威震天下的不敗名將、燕帝慕容垂。巍峨雄偉的太極殿，金碧輝煌的須彌寶座，威嚴的儀仗、金甲武士，十二旒白雲珠的通天冠，繡日月星辰的絳紗龍袍　一切的一切表明如今的慕容鮮卑人，早非操著東胡語說話、捕魚牧馬的東北野蠻民族，已是中原的主人。

慕容垂身軀筆直，雪白的鬚髮、歷經滄桑的面龐似乎向世人訴說著慕容鮮卑無盡的榮耀、災難與不幸。那隻結實有力的手緊緊握著腰間的寶刀，刀是慕容鮮卑人的象徵，也是勇敢不屈的象徵。慕容垂手下有一支精兵，百戰百勝的精兵。安同知道，後燕國正與東晉爭奪山東，與丁零人爭奪河南。慕容垂愛兵如命，怎麼肯犧牲將士的生命去幫助別人。

後燕不出兵，拓跋珪只有死，魏國存亡系在安同一人身上。安同是西域人，東漢末年，祖先世高作為安息國王子留學洛陽。八王之亂，一家避亂遼東，以安為姓。父親安屈曾在前燕國做官，前燕國亡後，家道中落。後來，安同做起運輸業，組織了一支商隊，販運馬匹於草原、中原之間，獲利頗豐。安同素有大志，不甘心於商旅，遇到拓跋珪，一見如故，認為拓跋珪有王霸之才，毅然捨棄商隊，追隨左右。

安同有後燕國的背景，是以拓跋珪委以重任。面對困難退縮，不是商人的性格。安同正準備用三寸不爛之舌縱橫捭闔，不料慕容垂已然同意。慕容垂的爽快大大出乎安同意料，這麼快搞定名動天下的梟雄，安同幾乎不相信自己的耳朵。

為什麼出兵？為了他的孫外甥拓跋珪？親情在慕容垂心目中不值一提。當年父王慕容皝將女兒嫁給什翼犍是為了取得拓跋代國的幫助入主中原。如今拓跋王國弱得不能再弱，燕國已得河北之地，同盟還有用嗎？

慕容垂出兵救援魏國，是因為慕容永支援獨孤匈奴。對於正與東晉、丁零人打仗的慕容垂來說，最大的敵人不是東晉，也不是丁零，而是西燕皇帝慕容永。

西燕的建立者是慕容衝，慕容衝是前燕皇帝慕容暐的親弟弟。慕容暐死在關中，慕容衝才是燕國的正統皇帝。慕容衝稱帝阿房，慕容垂只能稱燕王。慕容衝反對關中的鮮卑人東歸故土，一心想在關中立國，就是畏懼他這個梟雄叔父。慕容衝死了，慕容垂才得以正式稱燕國皇帝。而今慕容永以慕容衝的繼承人自居，當起大燕國皇帝，這不是與他慕容垂對著幹嗎？

兩人之間的敵意，毫不掩飾。當年從淮淝戰役退下來的慕容垂起