色袍鎧的戰馬步伐優雅矯健，隨著背上的騎士一揮矛頭，便長嘶一聲揚蹄直立起來。

四名騎士應聲從他身後緩步走出，他們彼此相隔約有百步距離，以同樣的姿勢僵硬地挺直上身，一把寒光似霜的寬刃騎兵劍豎在胸前。更多的騎兵陸續出現在坡頂，皂漆鎧甲在漫天燈火照映下泛著朦朦的金色光暈，看上去就像從夜霧中走出的幽靈。沒有任何呼喊和戰吼，明軍士兵只是帶著帝國一貫的傲慢和自信，在沉默中策動戰馬邁著不慌不忙的步伐向前推進。

“快！重組隊形！全都給我靠攏！”格里哥利突然醒悟過來，猛地拽住身邊副官的戰袍。“快，快！讓他們改換密集方陣！動作快點！”

沒等副官在慌忙中傳出命令，不知所措的俄羅斯士兵已經亂哄哄喊了起來，但見明軍衣甲俱黑，便如新調的墨漿濃稠如油順著坡勢滾滾傾瀉而下。直到最後一列騎兵縱馬挺槍越過山脊，格里哥利才將敵人的陣勢看得完全。明軍的正面衝擊寬度大約有八百碼，由四個並列的騎兵營組成。中央兩個編隊幾乎是清一色裝備長槍重鎧的突擊騎兵，他們排著嚴整的十列橫隊，速度均勻而不可阻擋地衝向顫抖如篩的羅斯人。而輕裝的驃騎兵則從左右挾弓縱馬而出，在疾速奔行中變換為狹長的楔形佇列，就像兩柄鋒利的銀鉤襲向俄軍的側翼。

“來來不及了”格里哥利只來得及嘆息一聲，絕望地踉蹌往後退了幾步。明軍驃騎素擅弓馬，鐵蹄未到而飛矢先至，一陣亂箭射住兩翼，迫得俄軍士兵不住往中間退去。待到陣前數十步之遙，左翼的驃騎兵們把牛角雕弓往背上一挎，揮手從腰間拔出馬刀，在空中劃過一道道漂亮的弧線。兩寸寬的精鋼刀鋒有著致命的威力，在淬著血光的揮砍中折斷的槍矛、破碎的衣甲、割裂的手臂接連翻飛。這鋒利如刃的攻勢在俄軍的側翼輕易割開了一道傷口，讓他們的鮮血和勇氣都從這裡不斷流失。

箭雨和刀鋒持續壓制著俄軍方陣的兩翼，驚慌失措計程車兵跌跌碰碰地擠成一團。而就在此刻，明軍中央叢集的近千名騎兵已經挺槍殺到。與歐洲重騎兵通常的全力衝撞不同，第一列明軍在陣前二十步外放慢馬速，丈二長槍如電般突刺而出。這兇狠而精確的全力一擊輕易穿透了哥薩克步兵的輕皮甲，隨著戰馬一個優雅的迴旋，騎士手中槍桿一抖，便把掛在槍頭的敵兵摔落在地，轉身按轡徐退。第二列騎兵如法炮製，以分毫不差的準確步伐與友軍擦肩而過，精鐵槍頭落處血花點點如怒放的玫瑰。俄國士兵手中的短矛、輕盾、彎刀和樺木弓抵擋不住這樣的猛攻，眼看著身邊的同袍一個個倒下，他們丟盔棄甲，驚惶地往後退縮，生怕自己成為下一波突刺的犧牲品。

五輪衝擊已將俄軍的前列陣線撕扯得千瘡百孔，然而明軍的後續部隊卻沒有繼續攻擊，而是停在百步開外駐馬耐心等待。殺敵歸來的騎兵們放下白蠟大槍，從戰友們手中接過備用的重型騎矛，掉轉馬頭重新擺出進攻的架勢。纓盔朱袍的旗長們一手挾著軍旗，一手端起銅號。嗚咽的長鳴聲中，帝國騎兵把沉重的騎矛支在鞍座的凹槽上斜舉朝天，縱馬向前全力衝鋒。當戰馬的速度達到頂峰的一剎那，他們應著號聲將松木矛杆往下一壓，粗鈍的生鐵矛頭正對著步兵齊胸的高度。接著在下一個瞬間，兩百柄騎矛平舉齊整如梳，勢不可擋地撞進俄軍驚惶動搖的方陣。

俄國人的佇列幾乎立刻就崩潰了，這些臨時徵召起來的民兵沒有半點對抗騎兵叢集的經驗，手中的圓盾和彎刀也無力對抗騎矛的突刺。將近四分之一計程車兵幾乎是立刻倒在了鐵蹄衝擊之下，餘下的殘兵再無力抵抗，發一聲喊趁著夜色各自四散而逃。

“我就知道會是這樣。”格里哥利苦笑一聲，一把推開牽著馬擠過人群的副官，以駭人的鎮靜眼看著自己的軍團在面前灰飛煙滅。“我和中國人幹了兩年仗，從他們的炮火下逃脫過四次，看來不會再有第五回了。”他從腰間拔出佩刀，學著史詩故事裡那些偉大英雄的模樣，朝挾弓逞鋒縱馬而來的滾滾鐵騎揮了一個十字。“去稟報梅爾庫羅娃公爵，格里哥利大尉今夜戰死於此。”

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“我早告訴過你，彼得？帕夫洛維奇！第聶伯河渡口決不能丟掉！否則我們就全完了！”

“那又怎麼樣？我一直在呼叫支援，可整個晚上連個能拿菜刀的伙伕都沒看到！你明白嗎？對面有整整一千名步兵，和至少二十門火炮！”

“你明知道已經沒有援軍了！所有戰線都在敗退，光是昨天我們就損失了四十個團！”

“現在說這些沒有用，伊萬諾夫先生！彼得？帕夫洛維奇，集結軍隊，