國軍隊總數超過十萬，指揮官是下諾夫哥羅德的梅爾庫羅娃女公爵。”

“一個女人？雷帝伊凡任命一個女人做他的司令？”

“是的，陛下。她以北歐女武神‘瓦爾基里雅’自號，戰術運用非常巧妙，是一名極其危險的對手。克里木汗與她第一次交鋒便兵敗身亡，汗國軍隊大部被圍殲，王子請求我們立即提供增援！”

“瑞典人和波蘭人在幹什麼？該死，我們是有協定的！”

“他們很可能不會出面了。”那武官遲疑地說道：“有傳言說，那位女公爵身邊有一支中國士兵組成的衛隊，她甚至這次進攻很可能與中國人有著莫大的關係。”

“這麼說我沒得選擇了？”蘇丹咬牙切齒地低吼道。“或者乾脆拼死一戰？”

“陛下，”一名黑衣文官進身上前，“不如先答應中國人的條件，等那些朋友們對中國下手的時候，我們再”

穆拉德三世若有所思地點點頭，“此法甚好，就按你說的辦。告訴中國統帥，叫他們馬上停止下一步軍事行動，我們接受所有條件。”

“陛下聖明。”

第一節　山雨欲來

西元1583年9月3日，西歐，北鑰群島，清和港。

蕭弈天一行沿著碼頭緩步巡視，西京來的大隊商船上，水手們正忙碌地把一個個沉重的木箱從船艙內搬到碼頭貨臺上，這其中自然包括了將送往北京的鉅額稅銀。

一名青衣男子正指揮賬房們清點貨物，見蕭弈天前來便笑著起身迎接，此人相貌清朗談吐脫俗，正是那西京龍淵閣掌櫃徐福。

“您好，總兵大人。”徐福臉上露出一副難以描述的笑容，“還記得在下嗎？”

“徐掌櫃的，敢問林公身體可好？”蕭弈天抱拳回禮，“沒想到是你親自來了。”

“在新大陸，我們多少還是有些影響力的。”徐福指指身後的商船隊，“這些都是林家商會的船，林老爺子讓我來給公子問個好，喏，你要運的銀兩都在這些船上，總共1200萬兩。”

“1200萬兩？”蕭弈天不解地問道，“不是要交給北京2400萬兩嗎，怎麼差了那麼多？”

“公子有所不知，西洋行省財政從來都只調撥半數的款項，船隊在沿途購賣中原需要的商品，在廣州拋售補足差額。這樣一來可以減少行省財政支出，二來多餘的盈利可以衝抵運送成本，還可以作為行省在本土各機構的運營資金。”

“那麼，我在路上還要兼職當商人了？這個可不是我的專長呢。”蕭弈天笑道。

“這個公子可以放心，”徐福抬手叫來一名船員，“這位是舒時德，春昀號的船長，正是他突破土耳其人的包圍第一個把戰爭的訊息帶回新大陸。舒船長是老海員了，以前也在軍艦上幹過，海戰經商都是把好手。老舒，以後你就跟著蕭大人吧。”

“正好我這邊缺幾個人手，慶豐，你給舒船長安排一下。”蕭弈天親熱地拍拍對方的肩膀，“這些都是才下水不久的新式戰艦，先一道去參觀參觀如何？”

“老舒，你先去吧，我和蕭大人還有話說。”徐福抄著手不緊不慢地說，“公子請這邊走。”

兩人走下船臺，在海灘上邊走邊聊，腳下的金色細沙被碧藍的海水沖刷著，在陽光下熠熠發光，溫潤的海風拂面而來，令人倍感心曠神怡。

“公子平定地中海，使帝國商隊得以往來暢通無阻，這等功勳不輸當年于謙總督再通歐洲之舉啊。”徐福輕聲讚道，“只是不知公子欲如何治理這新徵之地，又如何繼續對歐洲的控制呢？”

“這個我把德雷克留在了雅典，他手下有三十多艘戰艦，更兼海戰經驗豐富，應該不會有什麼問題吧？”蕭弈天遲疑地回答。

“光有佔領軍是不夠的，還需要有制度和法律的保障。”徐福笑了笑，語氣猶如慈父一般溫和，“清晰嚴明的制度可以讓當地居民得到安全感，不必擔心佔領軍的血腥屠殺和暴君的橫徵暴斂，從而可以繼續戰前的平凡生活，甚至比以前更好。西洋行省的精神在於包容，為君者要把每一座城市都一視同仁地視為自己的臣民。要記住雖然火可以毀滅征服一切，卻永遠沒有水來的長久。”

“謝謝先生教誨，晚生受教了。”蕭弈天鄭重地點點頭。“那麼我又該如何應付歐洲呢？”

“此戰歐洲國家與土耳其兩敗俱傷，公子已經贏得了足夠的時間，也開闢了一條全新的道路。歐洲各國如今必定急缺資金，紛紛對國內加重賦稅，我們可乘此良機，向歐洲提供更多的高息貸款，