芝已經心滿意足了。後來我決定把真相告訴母親。母親精明得狠，一發現我打定了主意，將來不大可能帶個陌生的英國女子回來，就不再找人了。她對芝的態度變得像個未來婆婆似的友善親熱。

我曾經告訴過母親，芝是柯守智的女兒，在萊佛士學院英文和經濟兩科考試成績壓倒我。在我們製造膠水的那段日子，她也見過芝，到過她的家。芝的父親是銀行家，在華僑銀行辦事。他在爪哇出生，就像我父親和祖母一樣。芝的母親是在新加坡出生的海峽土生華人，跟我母親一樣。我們背景相似，在家裡使用同樣的語言，傳統習慣一樣，食物也一樣。

芝是在美以美女子中學受教育，16歲考完劍橋高階文憑考試進入萊佛士書院一個特別班，準備爭取女皇獎學金，可惜沒爭到。她後來告訴我，她在等待白馬王子。出現在她面前的王子是我，但我不是騎著白馬前來，而是騎著硬胎腳踏車到來。1940年她進入萊佛士學院。我們在晚宴上和野餐時見面。當時我跟她保持一定的距離，因為我讀第一年，適應方面有些困難；此外我也不急於接近女孩子，還不想找物件。我們偶爾在社交場合和講堂碰面，彼此很友善，但�