以陳孝林和廖永安也不管灼熱彈的發射危險了。

火紅的炮彈帶著長長的呼嘯聲掠過江面，接二連三地穿進緊挨著的巨舟船體裡，勇敢號和火炮戰艦在離漢軍水寨最外層的巨舟不到三百米處呈縱隊隊形，用右舷面對敵船，這個距離也是灼熱彈發揮作用的理想距離。

一輪炮擊後，江面上又陷入一片沉寂，只有炮聲和呼嘯聲的尾音還在夜色的江面上嘶嘶傳響，而漢軍水寨卻陷入更大的混亂之中，外面的巨舟開始冒出火苗，而裡面的船隻像無頭蒼蠅一樣，四處亂竄，不少船都撞到一起來了。

過了一分鐘左右，江面上又接連閃過一道又一道的火光，然後又是震耳欲聾的炮聲和呼嘯聲。火紅的炮彈像流星一樣又一次在江面上飛掠而過。對於勇敢號，三十二磅炮彈專打船體，而十八磅炮彈則飛出一道弧線，直接落在巨舟的甲板上。火炮戰艦也大致如此，上層甲板的十二磅炮打甲板，下層甲板的十六磅炮打船體。由於劉浩然利用自己的物理知識簡單地完成了彈道學的基礎，而且艦載炮上有角度規尺，根據火藥量、炮彈重量和距離，很容易計算出合適的仰角。所以上層甲板的灼熱彈十有六七落在巨舟的甲板上，但是也有不少灼熱彈飛越而過，或落在巨舟後面的水面上，或恰巧落在了亂竄的船隻上。

打出五輪灼熱彈之後，外層的巨舟幾乎都開始冒火了，在冰冷的江風助威下，估計用不了多久就騰起熊熊大火。儘管有些巨舟已經開始起錨駛動，但是最終逃離不掉火燒的命運。

在西邊，廖永忠聽到炮響，稍等了一會，待到漢軍水寨更加慌亂的時候便下令將火攻船放出，重點是水寨的西門。上百艘火攻船有一半靠上了外圍的巨舟，還有一半直接衝進了水門，迎頭撞上了準備衝出來的船隻。不一會，風助火勢，漢軍水寨四處開始騰起了沖天的大火，幾乎映紅了整個夜空。

陳友貴呆呆地看著眼前的一片火光，他剛剛出五通廟就聽到了炮聲，現在卻只能站在這裡看著眼前的一切。在火光中晃動的人影，在火光中閃動的驚呼，對他來說彷彿是另一個世界的事情。火攻？如果前日我用火攻船衝擊江南水師，會不會就此獲勝了？可惜劉浩然的一再示弱讓漢軍越發得認為自己的水師不可一世，當他們遭到江南水師的迎擊時，他們想到的只是唾手可得的勝利，早就忘記了該如何去取得勝利。

火勢越來越大，漢軍水寨原本的佈陣成了致命的弱點，火勢從最外面的巨舟燃起，它就像一個龐大的火鐵鏈，把圈在裡面的漢軍水師船隻的生路全部鎖死了。而漢軍水師自以為傲的龐大船隻數量卻成了火勢迅速蔓延的重要原因，擠在一起的船隻像秋天的蘆葦叢，一發不可收拾。隨便一點順風飄蕩的火星就能把旁邊的船隻點燃，整個漢軍水寨一下子成了一個大熔爐，巨大的熱浪向外無情地噴射著，到最後，居然連採石磯五通廟外的鐵爐也被這熱浪給溶化了。

而熔爐中心卻是烈焰地獄，無數的漢軍將士在船上奔跑著，有的變成了一個個火人，最後和他們的船一起化為灰燼，有的腿快跳入了水中，但是巨大的熱浪在他們的頭上席捲著，不少在水中鳧水逃生的將士被這熱浪烤暈了，最後溺死在水中。

勇敢號和江南水師的船隻早就遠遠地躲開，他們沒有想到自己的一把火居然燒成了這樣，聽著遠遠傳來如煉獄煎熬一般的嚎叫，江南水師將士們沒有太多的勝利喜悅，甚至連少數生逃出來的漢軍船隻也不去追了，死得人已經夠多了。當天亮時，老天爺似乎也不忍心看到這一幕，降下了傾盆大雨，終於熄滅了大火。

江南水師輔助戰船等到雨停後在四處冒煙的水寨裡穿行，水面上除了還未燒盡的船隻殘骸就是密密麻麻的屍體。他們浮在水面上，就像池塘裡茂盛的浮萍一樣隨浪飄動著，不停地撞擊著江南水師的船隻。大部分屍體露出的一面已經被熱焰烤得焦黑，許多經歷過眾多血腥的江南水師將士們看到這慘烈的一幕，都不由地嘔吐起來。

是役，漢軍水師東征出發時擁有的近五百艘巨舟，兩千多艘其它船隻幾乎全部灰飛煙滅，二十餘萬水師將士最後被江南水師俘獲得的不過六、七萬餘人。陳友諒、鄒普勝趁早逃走了，陳友貴也被侍衛架著趁亂逃走，最後他們回到安慶時不過船隻百餘艘，將士萬餘人。

第七十四章　當塗城外（一）

慈湖水戰的炮聲隱隱地傳到了當塗城下，駐紮在這裡的五萬漢軍有點驚惶，陳友仁更是坐立不安。過了兩日，他接到兄長的命令，自家水師在慈湖吃了大敗仗，全軍明日早起拔回師，陳友仁的任務是組織當塗城下五萬軍隊，隨時