把飯館給關了，回到了村裡。由於哥哥的陣亡對他打擊實在是太大了，因此回到村裡就病倒了，一病就再沒起來，不久就去世了。柳桂香說著說著已是淚流滿面。吳長命眼淚也嘩嘩地流下來。

“桂寶哥臨死前託付我照顧好爹和你，”吳長命邊哭邊說，“我答應過桂寶哥要為爹養老送終的，可我還沒來得及見他老人家一面，老人家咋就”

王石頭眼睛也潮溼了，他安慰說：“事情都過去了，都別難過了。”說是這麼說，自己的爹孃和妹妹至今杳無音信，是死是活都難料定，他又何嘗不難過呢？

吳長命擦去眼淚說：“桂香，不要難過了。以後我和石頭就是你的親哥哥，都是你的親人。”

王石頭也說：“對！以後我和三哥會像對待親妹妹一樣照顧你的。我們三人就是親兄妹。”

柳桂香點點頭，擦去滿臉的淚水問：“從此就長命哥，自從你跟哥哥到了隊伍上，就再也沒見到你。後來我和爹到隊伍上看望你和哥哥，才知道你已經投靠了八路軍，再沒有你的一點兒訊息了。你這是”

吳長命就把自己過去如何如何投靠八路軍、又如何如何離開八路軍、如何如何替別人賣菜的一段經歷一五一十地訴說了一遍。其實他離開八路軍的原因，都是自己編的，跟前邊對王石頭說的一樣。吳長命想，只有這樣才能瞞過王石頭和柳桂香二人，不至於露餡。他感到很自責，不應該編瞎話欺騙石頭和桂香，她倆可是他在這個世上最親最親的兩個人。可他的使命又不得不讓他這麼做。還是等以後再給她們解釋吧，他想她們一定會原諒他的。

柳桂香聽後，不由得嘆口氣：“原來是這樣。咱們的命咋就都這麼苦？”

“人的命，天註定。沒什麼可嘆息的。”王石頭說，“咱們現在不是都挺好嘛，你說是不是，三哥？”

“對！咱們不要老想過去那些痛苦傷心的事兒，應該多向前看。”吳長命看看柳桂香說，“好日子還在後頭哪！”

“你們說的話，我都明白。”柳桂香說。

“還有，記住千萬不能向別人提起我的真名和過去。”吳長命沉吟了一下說，“在這裡除了你們倆沒有人知道我的真名，更沒有人知道我的過去。”

王石頭說：“三哥現在的名字叫吳迪。”

“噢，叫吳迪。”柳桂香想了想問吳長命，“你不是一開始在旅座的隊伍上待過嗎，旅座也不知道你嗎？”

“旅座，噢，那時他還是團長。”吳長命說，“他只知道我的名字，是桂寶向他介紹的。聽桂寶哥說，高團長本來想要我到團部來，可還沒來得及見面我就受傷被八路軍俘虜了。所以我不認識他，他也不認識我。”

“原來是這樣。”柳桂香說，“既然旅座不認識你，那你就把心放到肚子裡去吧！”

“是啊，三哥。既然旅座不認識你，那你就放一百個心吧。”王石頭也說。

“我還是有點擔心，你們倆可千萬別說漏了嘴。”吳長命說。

“不會有事的，你就放心吧，吳—迪—哥！”柳桂香拖著長腔調皮地說。

“鬼丫頭！”吳長命笑道。三個人都笑了。

三個人的心境終於從痛苦和抑鬱中掙脫出來。

“吳迪這名字真好聽！以後你就改名叫吳迪好了，別再叫什麼吳長命了，難聽死了。”柳桂香回頭問王石頭，“你說是不是，王副官？”

“什麼王副官？”王石頭裝作不高興地說，“叫四哥！”

“什麼四哥？”柳桂香說，“咱們倆誰給誰叫還說不定呢，說不定你還得管我叫姐呢！”

“那絕對不可能！”王石頭一搖頭肯定地說。

“怎麼不可能？”柳桂香也不相讓。

“三哥只大我這麼一點點。”王石頭舉起右手，微微張開大拇指和食指比劃著說。

“大一點點怎麼了？大一點點也是大。”柳桂香轉向吳長命說，“你說是不是，吳迪哥？”

吳長命只笑不語。

“我的意思是說啊，我比三哥只小一個月。”王石頭堅持說，“這意思那也就是說你肯定是比我小，你必須得管我叫四哥。”

“好好好！就算是你比我大。”柳桂香笑著說，“我管你叫，行了吧？”

“什麼就算是啊？我就是比你大嗎！”王石頭還真叫起真來了。

“逗你玩呢！看把你給急的。”柳桂香說，“這麼著，以後那有人的時候我就叫你王副官，沒人的時候那我就叫你四哥。你看行不行？”