國重整軍備中，中國江西省的鎢礦就有著重要的價值。這種種利害讓德國和義大利在開戰前期並沒有明確地站在日本的一邊，甚至開戰後德國還曾向中國交付大量武器裝備。

老實說，儘管當時德國政府是法西斯，但德國人的民族性使他們的原則性還比較強。蔣百里在德國期間，和曾擔任中國政府顧問的德國高階軍官、行政官員進行了深入的交流，博得了他們的同情和“決不出賣中國”的保證——事實上，整個二戰期間，這些德國人的確信守了自己的承諾，日本並沒有從這個盟國那裡得到什麼關於中國的有價值的情報。

然而義大利就不一樣了。

正同該國在第二次世界大戰整個程序中的表現一樣，義大利在中國問題上的表現也十分的“義大利”，一言以蔽之——很不可靠。

戰前，義大利與中國的關係十分密切，中國空軍在洛陽的飛行學校，聘請的是義大利教官，在南昌的飛機工廠，聘請的是義大利技師。蔣百里到義大利的時候，墨索里尼親口保證和日本的結盟關係不會危害中國的利益。

然而，真打起來情況又是怎麼樣呢？

洛陽飛行學校畢業的飛行員，在轟炸日本軍艦的時候把炸彈扔到了岸上的租界裡面——不是飛行員炸錯了目標，是義大利人“有多少人入學，就有多少人畢業”的教學方式，使學員的技術難以經受實戰的考驗；南昌的飛機工廠開戰不久就遭到空襲損失慘重。在擊落的日軍轟炸機裡，中國人意外地發現竟然有歐洲人的屍體——正是前些天中國人用美酒佳餚歡送回國的幾位義大利技師之一，坐在日本飛機上面，來指示目標摧毀自己幫助建造的中國飛機工廠

至於那位下巴比簸箕還大的墨首相就更不用說了，相信墨索里尼同志的承諾，還不如相信那啥會在天上飛。

渡邊廣太郎沒有吹牛，他在義大利期間，曾經與墨索里尼有一定的私人交往。於是，透過這個關係，渡邊想方設法得到了和墨索里尼會面的機會，參加會見的還有日本駐法國大使館武官土居明夫等人。渡邊在會見中利用他對墨索里尼的瞭解頻頻給這位法西斯老大戴高帽子，誇讚義大利在墨索里尼領導下的進步，並且提到日本對義大利先進軍事技術的敬仰，對杜黑將軍（義大利空軍將領，戰略轟炸的理論創始人）的崇拜當然，如果墨索里尼首相可以批准向日本出售新型的重轟炸機，那麼他在東方的聲望將超越任何一個領袖（暗指包括希特勒），並且獲得日本天皇個人的友誼。

天花亂墜的恭維、遠方來朝的誘惑，讓墨索里尼大為快意。老墨馬上作出決定，幫助老朋友完成使命。價錢？價錢不是問題，慷國家或者公司之慨絕非一國獨有，墨索里尼大筆一揮，飛機的價錢就打了六折，70架BR…20轟炸機賣了6000萬日元（原報價1億日元）——菲亞特公司不幹？他敢？！誰說的誰去學習法西斯發展史三遍這些飛機，加上菲亞特公司免費贈送的試驗機1架，共計71架，從1938年1月開始，按照每月10－12架的速度交付。

1－７日本《航空情報》上登載的BR…20“イ式重爆”照片，在日軍中它可是被寄予很高期望的秘密武器。

然而，日軍紀錄中，接收的BR－20重型轟炸機卻一共72架。

怎麼多了一架呢？

墨索里尼首相說了——以我私人的名義，贈送給日本天皇一架專機作為禮物。

這就是用BR…20重型轟炸機為原型，取消武裝，加以豪華內裝修和衛生、通訊系統改造的“天皇號”貴賓行政專用機。也就是1939年1月31日讓李濃用機槍打下來的那一架。

正因為這架飛機是墨索里尼贈送並命名為“天皇號”的，因此，沒人敢追究他的“大不敬”罪。

談判成功的訊息傳來，日本陸軍省給渡邊廣太郎和有末精三發出了賀電，認為此舉解決了日軍裝備中的一個大問題。

1938年1月，第一批12架日方採購的BR…20轟炸機運抵大連，義大利方面並派出博內薩上校為首的教官團和菲亞特公司的工程師十餘人指導日方訓練和熟悉裝備。以後的兩個月間，日方連續用這種轟炸機裝備了十二航空聯隊的四個中隊，以及獨立飛行第三中隊，積極準備將其投入實戰。

日方表現得如此急切，是有道理的。原因是日本自己研製的三菱九七式重型轟炸機也已經在1937年11月完成試飛定型。但，實戰檢驗，卻讓日軍感到對它頗有顧慮。

九七式重型轟炸機，載彈量和航程都比BR…20稍差，但比起現有日