在宋應星的引導下往外走，一邊隨口問宋應星道：“其他研究所有什麼大的成果麼？”

宋應星一邊走，一邊回答道：“算有吧，侯爺說得那個蒸汽機做出來了。”

鍾進衛一聽，嚇了一跳，當即抓住宋應星的肩膀，驚喜地問道：“真的？”

他是萬萬沒有想到，蒸汽機竟然這麼快做出來了！

第六百三十六章　研究蒸汽機的最佳人選

宋應星一見中興侯竟然這麼激動，便知道自己說得不清楚，讓他誤會了。

於是，宋應星連忙解釋道：“侯爺，是下官沒說清楚。現在做出來的是蒸汽機原型，但還不能用，有不少關鍵點都需要改進。”

鍾進衛聽了，就順手打了下宋應星的肩膀道：“我說呢，要那麼神速，我都以為要出妖孽天才了呢！”

就算大明集中了所有的能工巧匠，但要在短短的兩個多月時間內做出一臺能用的蒸汽機，鍾進衛是不怎麼相信的！

“走，在哪裡？領我去看看原型機也好。”鍾進衛要求道。

宋應星感受到了鍾進衛對蒸汽機的渴望，他心中暗自提醒自己要注意這點，然後回答鍾進衛道：“侯爺，那蒸汽機很是龐大，做工也費力。因此只做了一臺，就擺在動力研究所，在持續改進中。”

“好，那就去動力研究所看看。”鍾進衛馬上就吩咐道。

這個動力研究所的名字，就是鍾進衛取的。他的目標是讓這個動力研究所沿著蒸汽機、汽輪機、內燃機的科技樹方向努力研究。這科技樹的每一步都會對社會產生天翻地覆的影響，所以必須專門成立一個部門來做這件事情。

動力研究所離皇家研究院並不遠，宋應星就經常走步過去看這新式機器。因此，鍾進衛一行人，很快就來到了動力研究所。

聽說院長領著中興侯過來看蒸汽機，所有相關的人員都出來迎接。

但鍾進衛對這種儀式並不感興趣，直接吩咐宋應星領著他去參觀蒸汽機。

這動力研究所佔地不算小，除了蒸汽機的主要研究場所之外，還專門配置了鐵匠、木匠房，以便隨時能打造對應的零件。

鍾進衛在宋應星的帶領下，來到一個大房間內。一進門，就看到了房中擺著一臺巨大的機器。

鍾進衛明白這就是他們做出來的蒸汽機原型，就馬上圍著蒸汽機看了起來。

像汽缸、鍋爐這些，鍾進衛一眼就能看出來了。讓他驚奇地是，他竟然看到了連桿和飛輪，只要活塞轉動的話，就能做圓周運動。

鍾進衛很驚奇，連聲讚道：“不錯，不錯！”然後他指著連桿和飛輪又道，“這是誰想出來的？”

宋應星一聽，側身伸手招過一個非常年輕的小夥子，然後給鍾進衛介紹道：“侯爺，就是他搞出來的。”

鍾進衛一見，非常驚訝，年紀這麼輕就能搞出來這個，物理有這麼好麼？

“你叫什麼，哪裡人氏，怎麼想出這個的？”鍾進衛帶著驚訝的神情問道。

這年輕人在鍾進衛面前，落落大方，並沒有一絲拘束感。聽到鍾進衛問他話，就從容地回道：“學生方以智，字密之，號曼公，安徽桐城人。這東西並不難，稍加琢磨就能做出來。”

宋應星在一邊見到鍾進衛還是一臉驚訝，就笑著介紹道：“侯爺，他可是名門之後。他曾祖父方學漸，精通醫學、理學，並且對諸子百家融會貫通，自成體系；他祖父方大鎮在萬曆年間，曾任大理寺左少卿；他外祖父吳應賓，精通釋儒；他父親方孔炤，現任湖廣巡撫；他們每個人都有著作廣為流傳。”

方以智進京後，很快了解了京師繁多的研究所。剛好他最感興趣的動力研究所在招人，他就去應試，結果他的學識讓當時主持應試的宋應星大喜過望，如獲至寶。

不過宋應星有點擔心，因為方以智家是官宦世家，他家裡人不見得同意他進動力研究所。

但方以智說了好多理由，保證家裡沒問題。宋應星就本著撿到寶的心態，先暫時用了。

方以智也不負他的期望，很快就成為了動力研究所研究蒸汽機的絕對核心，由他主導了蒸汽機原型的打造。

現在聽宋應星在介紹他的身世，有點不好意思。等宋應星說完之後，他解釋道：“這和家世無關，主要是我老師有一本書叫《物理學》，裡面有不少內容對學生研究這蒸汽機有幫助。”

在歷史上，方以智受這本書的影響很大，最後寫出了《物理小識》，成為他研究科學的代表作。