月二十七日中午十二點半到下午六點半這幾個小時裡。”

周志明的腦子裡也做了同樣一番推斷，他點頭附和著說：“對，徐邦呈十二月二十九日中午已經買好飛機票要逃走，那最遲得在二十八日下午接到這封報警信，二十七日中午十二點半是法庭散庭時間，下午六點半是咱們市裡郵局對當天發往外埠信件的最後銷郵時間，所以這封信只能是在這其間的六個小時之內發出的。”

大陳撓撓頭，“有道理，嘔——我倒想，南州會不會有一個秘密電臺，由這裡的潛特先向北京使館裡的特務組織報警，再由使館的特務在京給徐邦呈發這封信呢？”

“也不會。”段興玉指指這封信，‘加果是使館在京發信，就用不著煞費苦心地做文字偽裝了。你看，費那麼大勁兒，寫得歪歪扭扭，還不就是為了逃避我們的調查嗎？有句俗話叫’燈下黑‘，我看這個人肯定就在南州市，就在我們燈下的黑影裡。“

大陳拿起這封信，仔細審視了一陣，說：“這是用普通橫格紙寫的，看來得從查這張紙入手了。”他把信紙嘩啦嘩啦晃了兩下，笑著對志明說：“你小子啊，有運氣，拾破爛還真抬回個金娃娃來，說不定，全案大白就在這張薄薄的紙上了。”

天色已經晚了，嚴君早已把屋裡的電燈拉開。下班的鈴聲不知什麼時候打過了，機關裡業已人去樓空。段興玉不慌不忙地踱了幾步，在屋子當中站定，說道：“我們手頭的所有調查工作、材料工作全部停下來，從明天開始集中力量查這種紙，還要提審徐邦呈。今天晚上，周志明跟我去找紀處長彙報，噢，對了，小周還得回去給屋裡生火，那就大陳，算了，大陳也回家吧，省得你愛人又欺負你這個大丈夫，小陸晚上跟我去吧。明天，明天是星期天，我看”段興玉略略停頓思考了少頃，“上午也算了，休息一下，個人的事抓緊辦了，明天下午，大家都來。”

報警信的破譯，使整個案子變得複雜和急迫起來，但大家還是打心眼兒裡希望能有一個喘口氣的機會，哪怕只有半個星期天，也好鬆弛和調節一下長期緊張的神經。周志明穿上大衣，心裡盤算著是先去西夾道找杜衛東還是先回去把爐子生上，他行色匆匆地正要走，電話鈴響了起來，小陸接了，問了一句便把聽筒衝他一樣，“找你的。”

見鬼！這麼一會兒接了兩個電話了，他有點兒煩躁地接過聽筒，毛愣愣地問道：“誰呀？”

聽筒裡發出一個蒼老的聲音，使他全身悚然抖了一下，“是，我就是。”他的語氣似乎也膽怯下來。

他沒有再問那人的名字，他已經聽出是誰了。

低垂的夜幕下，風在肆虐。

街上，下班人流的高潮已過，一些臨街住家的窗戶裡，透出點點落落溫暖的光。這會兒，正是一家人圍在火爐邊上吃週末團圓飯的時辰了。

周志明騎車到了幸福路，沒有拐彎去西夾道，而是頂著帶哨的寒風一直往北，經南州飯店，奔太平街來了。

從施伯伯在電話裡的聲音中，他幾乎想象不出那該是怎樣一副老態龍鍾的樣子。施伯伯是第一次用這樣低沉和鄭重的語氣同他說話的，“還沒下班麼？哦，我是上午從北京回來的。

下了班，你到家裡來一趟好嗎？我想同你談談。“他沒有再問什麼，要談的問題當然是可以猜到的，除了季虹的問題還能有什麼呢？儘管他在給市委寫那封信的時候，就已經做了和施家鬧翻的精神準備，但施伯伯在回到南州的當天就打來電話約他去談，卻是出乎他的意料的。他在內心裡意識到一種連自己也說不清楚的膽怯和緊張。是覺得有負於施家嗎？不！他做這件事情從來沒有自慚過，他自信是光明磊落、問心無愧的，但是在感情上，當然，多少還有面子上，他是不願意，非常非常不願意和施伯伯直接衝突起來的。

不管怎麼樣，他還是放棄了去西夾道同杜衛東的約會，到太平衡來了。

施家的門口停著兩輛小轎車，示意著家裡正有客人。果然，當他在走廊裡脫大衣的時候，就聽見客廳微撓的門裡傳來一陣親熱的說話聲。

“老喬哇，老馬已經在這兒談了半下午了，你這一來，我看萬雲也別想休息了，我這兒快成了你們的第二辦公室啦。”

“老宋，這你可就冤枉我啦，我是下班順路來看看，保證不談工作，不談工作，啊。”

周志明推門走進客廳。

客廳裡，除了宋凡和喬仰山之外，施萬雲和馬樹峰也在座。他們中斷談話，一齊把目光投到他身上來。他拘束地欠欠身，問候說：“施伯伯回來啦。”