一群人如同行屍走肉般地捱上了城牆，然後一個一個用籮筐縋下城外。劉崗看著妹妹的身影從牆邊消失，轉身步履沉重地向自己的崗位走去。幾個熟識的弟兄過來打招呼，他們這裡也有一批百姓要被縋出城。劉崗看見一些弟兄正把聚攏起來的百姓領上城牆，幾個年輕女孩子則被留在城下，由汴軍看管起來。

劉崗盯著那些驚惶不安的女孩子們看了一會兒，指著她們向一個弟兄問道：“這些人怎麼回事？”

“她們是城裡剛交出來的人啊。”那個被問到計程車兵笑嘻嘻地看著劉崗：“劉頭兒看上哪個了？”

劉崗看著他的同僚們，疑惑地問道：“她們不是要交給城外的叛賊換糧食麼？”

“用不著都拿去換啊，糧食不夠吃再換也不遲，”一個士兵對劉崗解釋道，說話時眼睛仍在那些直打哆嗦的女孩子身上打轉：“巡撫衙門昨夜發來命令，我們可以留下半成的女子，或者用女營裡的人一個換一個。”

守軍接到命令後，紛紛把女營裡的軍妓交出去，而將這些百姓家的女孩子替換到汴軍的女營。劉崗頓時明白剛才那些守軍士兵打算對他妹妹做什麼，後怕之餘不禁惡向膽邊生，他看著自己那些面無愧色的同僚，大聲責備他們道：“造孽啊，她們將來還要做娘啊，你們不也有妹妹麼？”

劉崗的質問讓其他汴軍士兵一楞，有幾個人忍不住低下頭。正對著劉崗的那個汴軍士兵家裡同樣有年輕的女眷，往日也曾和劉崗憂心忡忡地談起自己家人的命運。可今天他並沒有因為劉崗的話而露出任何後悔或是慚愧的神情，而是斷然反駁道：“其他人不會把我的妹妹當人的，那我為什麼要在乎別人的姐妹？”

這個士兵雖然這樣說，臉上的表情卻混雜著痛苦和仇恨，今天他家裡也被迫交出了一個親人。劉崗又一次想起自己小妹的遭遇，他發出一聲長嘆，再也說不出什麼。另一個汴軍士兵在旁邊搭腔道：“巡撫大人說了，要恨就恨城外的闖賊，反正人到了他們手裡也絕不會有好下場。”

“是啊，”其他汴軍士兵紛紛點頭附和起來，他們七嘴八舌地重複著河南巡撫衙門的宣傳，以此來為自己的罪行開脫：

“反正都不會有好下場，那何必讓闖賊喝頭啖湯？”

“一個人換十石糧，闖賊又沒有說一定要良家女子。”

“巡撫大人說了，”士兵們越來越顯得理直氣壯，其中一個大聲複述著高明衡在公告裡的原話：“用這些女子犒賞守城將士，叫做變無用之物為有用。”

第五章　風行草偃據中州　第十六節　攻心

許平在軍隊後方設立了一個高高的將臺，站在上面不但能看清交換現場，還能遙遙地俯視到開封城周圍的兩軍，數里外的黃河也隱隱可見。

李自成、許平、牛金星剛走到到那個臺子附近，突然傳來一聲熟悉的大呼聲：“大將軍！”

許平抬頭向前看去，發出聲音的原來是孫可望，自從上次和李自成發生那起不愉快後，孫可望已經很久沒有來開封了。現在他正站在李定國身邊，並肩立於將臺前笑嘻嘻地向走過來的許平他們望過來。

孫可望走過來向著李自成一抱拳：“大王，最近可好？”

“孫兄弟好。”見到孫可望後李自成也是笑逐顏開，現在孫可望在歸德府幹的風生火起，名頭變得越發響亮，而歸德府的那些闖軍頭目——諸如張獻寶之流也都對孫可望佩服得五體投地，逢人便說他的好話。

和牛金星也打過招呼後，孫可望走到許平身邊，親熱地招呼道：“大將軍，這換糧可還順利嗎？”

“順利的很。”開封城內加上臨時組建的民團許平估計得有六、七萬明軍，之前沒有糧食所以城內要省吃儉用，他聽說一個兵一個月才給額定的四分之一到五分之一的口糧，但現在有了糧食後，為了軍心就要立刻恢復士兵的口糧，所以幾萬明軍一個月就增加數萬石糧食的開銷，城內因為有了希望，也不會狠心看老人、孩子餓死，這固然是救了很多人的性命，但對許平來說更有一個好處——那就是為了急劇增加的糧食開銷，河南巡撫衙門不得不拿更多的百姓來與許平交換。在許平的計劃裡，越多的百姓被挪到城外，他就越有把握摧毀開封城內所剩無幾的軍心士氣。

“我仔細想過了，”許平的話才剛開了一個頭，孫可望就用大嗓門嚷嚷起來，連聲表示贊同：“休說救得這些性命，單是能用些糧食換少死些兄弟，也是很不錯啊。”

“是啊，”李定國也大聲贊同：“我們兄弟的命，可比這些糧食值錢多了。”