“前進吧，我的朋友們、我的弟兄們，前面就是我們的時代，太平的時代。”

第七章　四十萬人齊解甲　第二十七節　對壘

得知新軍已經出動後，姜鑲的幕僚團又一次爆發爭吵，為到底該不該如約前去助戰而爭論不休。

“可如果賀帥連許將軍都打不過，那又怎麼辦？”之前許平的檄文自稱身為先鋒提兵五十萬，李自成自將百萬在後，這個當然大家都不信，但是包括姜鑲和他的幕僚在內，都覺得順軍幾十萬還是有的。先鋒許平手裡有十萬人、甚至十幾萬也是可能的：“若是能幫許大將軍取勝，豈不是大人給順王的最好見面禮？”

“無論如何，我軍都要做好參戰準備，”姜鑲意識到無論順軍還是明軍獲勝，他如果想在勝利者身邊立足就必須要有功勞，姜鑲為今天的行動定下調子：“一會兒，我軍待在離戰場十五、或十里外，緊密監視新軍和順軍的勝敗。”

“若是新軍贏，我們就助賀帥，也不用對許將軍窮追猛打，只要殺傷些順軍的潰兵，取得些首級能夠向朝廷證明我們的忠勇就可以了，畢竟一日順王和賀帥沒有決出勝負，這天命到底是屬於大順還是大明就很難說。”作為一軍的統帥，姜鑲必須要比他手下所有的幕僚都考慮得更周全，不能孤注一擲地在戰事明朗前投靠大順或死心塌地為明廷效力，姜鑲認為自己本質上不是一個賭徒：“但如果賀帥連許大將軍就贏不了的話，那大明真就是氣數已盡了。到時候看吧，若是順軍贏，我們就全力助大將軍，不放新軍一兵一卒逃離山西。”

其他幾營已經向戰場開進，作為預備隊的救火營計程車兵也已經出營列隊，隨時準備出發。

營官王啟年召集所有的隊官做最後的訓話完畢，金滿蒼也在其中。

王啟年虎視眈眈地看著面前的隊官們，突然伸手一指：“把他給我拿下。”

衛士們一擁而上把金滿蒼擒住，金滿蒼大驚失色：“義父，小人何罪？”

只聽王啟年喝到：“你這廝的狼子野心，當我不知道麼？”

說完就一揮手，讓衛士們把金滿蒼拉出營外斬首。

把大罵不已的金滿蒼拖出去後，王啟年對其餘的心腹們解釋起來，他對金滿蒼和救火營的怨恨了如指掌，之前只是隱忍不發。

片刻後衛士把金滿蒼的首級呈送進軍營。

“這就是三心二意，想陷害全營兄弟的叛徒的下場！”王啟年抓著死不瞑目的金滿蒼的頭髮，把血淋淋的人頭舉到辦半空：“生逢亂世，我們救火營只有擰成一股繩，才能在這亂世圖存。”

不少人都被這變故驚得說不出話來，尤其是幾個參與山東屠殺的隊官，想到如果不是王啟年洞察這一切，那真是死都不知道怎麼死的。

王啟年把金滿蒼的頭顱拋在地上，大聲喝道：“今天誰和我同生共死，明天誰就是我王啟年的親兄弟！”

這裡的隊官不少都是王啟年的後生晚輩，剩下的也都是他的老部下，聽到王啟年這話後紛紛拜服在地：“大人言重了。”

許平把自己的將旗放在附近最高的一個山頭上，近衛營藏在背後的山坡上，劉宗敏的騎兵則更遠一些。左面就是牛尾莊營地，前衛營負責防守，而右翼地形最險惡，只留下了神射營。而在將旗前的，則是裝甲營，另外一個後衛營則部署在裝甲營和牛尾莊之間，保證戰線的連續。

“真是雄偉的大軍啊，”看著對面層層疊疊的新軍，許平忍不住發出了感嘆聲，由於是順軍選擇的戰場，所以戰線並不是很寬，許平很滿意地看到雖然新軍人多勢眾，但不能完全展開兵力：“我們的炮兵都藏好了吧？”

“藏好了，大人。”雖然一路繳獲眾多，但順軍的炮兵仍然遠遠不能和新軍相比，為了儘可能地抵消新軍的炮兵優勢，裝甲營和神射營都只在山脊線上部署一部分步兵組成防禦線，剩下的半數士兵則躲在反斜面，前衛營則藏身於牛尾莊的營地裡。至於炮兵，現在都躲在山坡背後或是牛尾莊的營內，等待著新軍的步兵出動。周洞天向許平彙報道：“三西營昨天遇到大雪，李將軍估計他不可能在中午以前抵達。”

“要下午才能到啊？”許平看著遠處泰山營和細柳營的旗號，如果三西營抵達，那麼順軍在兵力上就已經和新軍持平，順軍現在已經能靠質量優勢抵消新軍的數量優勢：“也好，讓新軍先進攻吧，要是三西營早到了，就得我們主動進攻了。”

“李將軍走的是北路，”新軍從南面繞過來攻擊牛尾莊，周洞天猜測對方這是為了切斷許平和太原的聯絡：“三西