丈夫所愛，這才是一個有教養的大家閨秀所應遵從的婦道。既然丈夫如此愛那柳姓女子，她只得說：“你就按你所想的去做吧！”

丈夫受了感動，溫存地摟了一下她的肩膀說：“她進門之後，我決不會有負於你！”

陳夫人萬萬沒有想到丈夫這次如此認真，竟然以嫡禮去迎娶她，以致引起風波。

她將信札放在一旁，一種不快裊繞著她。過去牧齋娶妾，她從未有過如此的感受。錢橫信裡告訴她，柳氏欲奪嫡位，難道這是真的？奪嫡？一個博古通今、熟知大明禮法的丈夫，怎會知法犯法，做出此種事來？他將要把她這個嫡配置於何地呢？告他？不！不！她在心裡說著。他是她的丈夫，是她的依靠，家裡的大梁！把大梁拆了，還有這進士第嗎？不能！不能去告他！他既沒有說要休掉她，也沒有要遣她回陳家的跡象。她是他的結髮妻，她不能聽信族侄錢橫的片面之辭！但她又吞不下這口氣，她尚健在，又以嫡匹之禮娶柳氏，這不明明是對她這個主母的蔑視嗎？她怎的甘心！

她默默地忍受著內心的傷痛，在僕人面前，不能失去主母的威嚴。她扶著侍兒，走進臥室，示意侍兒帶好門出去，她這才撲倒涼蓆上，無聲地哭起來，淚水和著汗水，溼透了枕蓆。她雖然是這錢府的主母，主宰著姬妾僕婢的命運，可是，她卻不能違背丈夫的意旨。她的命運掌握在丈夫的手中。丈夫竟敢蔑視朝廷的禮制，也不顧士大夫輿論，她又怎能去勸阻呢？除非同歸於盡！她突然止住了淚，用手堵住了嘴。這不能，這不能！太可怕了！孫愛雖然出自朱姨娘，可她才是他的真正母親，她不能不考慮她兒子的前程。還有她賢淑的聲譽！她已不是氣盛的少婦，而是早就看破紅塵、皈依佛門的信徒。

可是，她是女人哪！

她臥下爬起，爬起臥下，反反覆覆重讀族侄那封戳心的信，像一隻受傷的貓，無所適從，最後只好蜷縮在床上抽泣。

一夜不成眠，第二天天一亮，她就把女管事叫來，吩咐把她住的正室騰出來，重新粉刷，按新房樣鋪陳起來，床上要錦被芙蓉帳，牆上掛家藏珍品歷代名人書畫。自己搬進側房。管家驚異地問：“夫人，這是”

她沒有回答。她有她的籌劃，合巹大禮，一定要在老宅祖宗靈位前舉行。那時，她會漂漂亮亮地宣佈出她的決定。

她又派人去請朱姨娘，派去的轎子還未出門，朱姨娘的轎子就進了門。她一下轎，就直奔夫人住處。

陳夫人聽到通報，立刻迎了出來。

朱姨娘就在廊簷下向她跪了下去說：“婢子給夫人請安！”

陳夫人連忙伸雙手去扶她，說：“家無常禮，快起來。”

她抬起頭，仰視著陳夫人說：“婢子有話回夫人。”

“有話起來慢慢說。”陳夫人硬是拽起了她。把她引進了東廂房的起坐間。陳夫人自己在一把椅子上坐了，朱姨娘就坐在一隻矮几上。這是規矩，小妾是不能跟正室平起平坐的。

“夫人，你”朱姨娘欲言又止。

“快直說吧，何事？”

“半野堂都鬧翻了呢！聽說迎娶柳氏的彩舫明日就到，呂大管家忙得像只猴子，哼！跳進跳出。我聞室裝修一新，張燈結綵，八抬大轎繫上了用整匹緞子扎的大綵球，據說比你當年進府還風光。”她突然放低聲音，轉換成神秘的語氣，“上上下下都在哄傳，要奪你的正位呢！”她的目光直往陳夫人臉上掃，看她的臉色還是那麼平靜，又說，“夫人，你就這麼毫不在乎？”

第四部分　人有悲歡離合第55節　結束半生漂泊（2）

陳夫人微微一笑：“我正派人去請你，想跟你”

朱姨娘不等她說完，就憤慨地打斷了她的話：“奪正位，真是天下奇聞！禮法不容，家族不容，輿論不容！連我也看不下這等怪事！夫人，上上下下都在為你打抱不平呢！”

陳夫人的手，不經意地哆嗦了一下，但她很快鎮靜下來，微笑著說：“不要瞎哄了。我還未得到老爺的準信兒，如果老爺真要這麼做，也一定是有他的道理。我叫你來，是跟你打個招呼，新人進家，取個吉利，別瞎鬧！不然，又要惹老爺生氣了！”

朱姨娘的目光，一直沒有離開陳夫人，連她的手輕微抖了一下也沒逃過她的眼睛。她側過頭，噘起嘴說：“我反正是做小的命，倒沒什麼。”她又看了陳夫人一眼，見她那副逆來順受的表情，心裡說不出的氣憤，真想扇她一耳刮子，好叫她清醒清醒。當然這不過想想而已，她哪裡敢呢！她一把攥住陳夫人的手，感情激動地搖