常熟別稱）之首，海內無可比肩。而且希望他的兒子能從他的收藏中得到啟迪和薰陶，成為一代大儒。面對著河東君的書牘，他又想起了曾想過千百次而未想通的問題，為何這樣的奇才出自青樓？天地為何如此不公？他憤憤不平起來。聽報陳子龍求見，他嘲諷地一笑，代那個姓柳的婦人送書來嗎？就傳話下去：“有請！”

子龍施過禮，向他致歉說：“柳隱偶染小恙，惟恐寫不出叫知府大人滿意之書，只好待病癒之後，再書呈教，乞知府大人寬諒。”

錢橫笑了起來，子龍兩手空空進來時，他就明白了就裡，這段歉詞不過是陳子龍的遁詞也！早就聽傳，那個刁婦性傲，她不願就範，已在他意料之中。陳子龍就要去京赴會試，不必得罪他，給他一個順水人情豈不更好！待他一走半年一載，他還不能找個更好的藉口趕走那女人嗎，他既可得到幾社文士的好感，還能博得一個愛才憐才的美譽，何樂而不為！

“無妨，無妨。本府已見過她的詩書，確小有才氣！”他說。又把他如何如何去說服縉紳、鄉賢，取得了他們同情和諒解，才得以取消前議，向子龍渲染一遍，儼然是當今伯樂了。突然，他又來了個轉折，說縉紳眾議一致，勒令她停止參與文會唱酬和出售書畫。他說到這兒，加重了語氣：“若有違逆，書畫沒收，本府將採取堵截措施，以維護我郡邑風範道德。”

“流氓！惡吏！”子龍在心裡詛咒著，司馬昭之心，路人皆知。河東君是個奇才，錢橫想以收回驅逐令來達到控制河東君詩書畫廣為流傳的目的。可子龍又不得不起身向錢橫施禮，感謝他收回驅逐河東君的成命，但他認為兩個停止無法執行。即使柳隱恪守禁令，但也無法禁止他人上門求書，也不能拒絕文友來訪唱和！就是郡首下令張佈於市，也不一定能堵截得了！

“啊？”錢橫詭譎地反問道，“賢契，你的高見呢？”他暗自高興陳子龍上當了。

“請大人斟酌自定吧！學生再次向大人致謝！承蒙大人厚愛，學生不勝感激，告辭了！”

子龍以為驅逐之事像一場風暴已經過去了。他雖然推遲了啟程日期，減少了會試前的準備時間，畢竟還能趕上會試。錢大人對河東君的兩個禁令，也許會不了了之，他也就沒有向河東君提及此事，當即就準備啟程。

可是，就在他即將啟程之時，書市的榜欄上，突然出現了一紙禁止柳隱與文士唱酬吟詠和出售書畫的文告。

河東君得知，嫣然一笑。看了在座的子龍、待問一眼，自我調侃地說：“柳隱時來運轉了！就要走紅了。知府大人為我宣揚，豈不要聞名遐邇，盡人皆知！”她從櫃下捧出一罈酒，對阿娟說：“取杯來，得慶賀一番！”她先斟了兩杯，捧到子龍和待問面前，“兩位兄長，感謝你們為我奔波，小弟別無所有，只此一杯淡酒謝深情！”

阿娟也給她斟滿一杯，她端起說：“來！滿飲一杯！”

阿娟又給他們一一斟上，河東君又舉起杯說：“這一杯，應為知府大人幹！感謝他對我的厚愛！來！幹！”

河東君愛酒，友人們常戲稱她為酒仙。她一連喝了數杯，沒有一點醉意，也看不出她在借酒澆愁，彷彿她真的很快樂，笑聲朗朗，絮語不休：“我柳隱可稱個人物了！有哪個女人能與我相匹敵？就是男子，也不盡能享有我這等榮耀！我竟上了知府大人簽署的文告！知府大人真是把我看得相當的了不起了！用命令來驅逐我不成，又用文告來限制我的行動。僅此一點，可見柳隱存在的分量，存在的必要和光榮！陳、李二兄，我說得對嗎？”

未等他們回答，她又吩咐阿娟：“斟酒！”

子龍見她顯出了醉態，很是不安，他和待問即將北上去赴會試，留下她在這風浪口上，他很不放心。他一直沒有把北去的具體日期告訴她，怕她經受不起。現在，他不得不說了，讓她自我保重。他示意阿娟不要再給她斟酒，鄭重其事地說：“河東君，後天我們就要啟程往京師應試去，望你善自保重，以求平安無事！”

河東君的心彷彿被酒精點燃了又突然遇上了大雨，火苗躥了兩下，滅了。她在孟浪的酒境中清醒過來，感到一種鑽心的孤獨，有如一個就要被母親拋下的嬰孩，失去了依持，在接二連三的打擊面前，就是他們的友情支撐著她去搏鬥，去較量的！人的感情就是那麼怪，日日相見，不易顯現友情的深淺，一旦別離，就會產生一種難以割捨的依戀，往事也在瞬間湧上心來！

待問在一心一意為她題跋；子龍沉凝在她的詩稿中；待問爽朗的笑語，子龍親切的注視，子龍策馬向她奔來，擋