他二人一表態，柳江風和鐵貞交換了個眼神，滿意地笑了起來。舒安國久居殿中，往來奏章文書一併知祥。而柳江風辭去羽林軍統領後，田剴便掌握了這個最緊要的職權。有他二人相助，無論帝國起了什麼變化，柳江風都能從容應對。

“實不相瞞，今日請諸位來，有三件事要商量。”柳江風放下茶盅，正容說道。

“其一，當然是西北戰局，目下音訊斷絕已有十餘日，我料必是兩軍正在交戰，無論勝敗，我等都該做個準備。其二，今上病重，纏綿三月之久，說句大不敬的話，恐怕龍馭之日已不遠矣。國無儲必有大亂，勸告今上立儲一事不能再等了。其三，管捷野心勃勃，已有反意，怎麼對付他也該有個定論。”

饒是眾人已有心理準備，等到聽完這三件事，還是紛紛倒抽起涼氣。這三件事全是牽動朝廷根基的要害，稍有不慎，江山萬里子民無數的北諒帝國就會陷入動盪之中。

鐵貞回過神來掃了旁人一眼，見他們還在震恐之中，當下對著柳江風道：“柳公，此處你德望最高，我等聽你的就是。”

一片應和聲中，柳江風苦笑道：“鐵公何出此言，國之大事，柳某豈敢輕斷。若非皇上病重已不能料理朝政，柳某連提也不想提。”

伸手正了正官袍，舒安國立起身來懇切道：“柳公一腔忠貞，人所共知。但值此非常之際，當行非常之舉。何況我等商量的不過是以防萬一，若天佑皇上康復，我等所言，不過戲言耳。”

柳江風虯髯抖動，雙目中精光四射，只聽他大笑一聲，毅然道：“好，既如此，柳某便膽大妄為一回。這第一件事還不算難辦，董海二人若勝，自然是毋庸再提，若是不勝，也不過傳檄天下，號令各州勤王。以京畿虎賁、羽林、怯闢三軍的實力再加上外援，鐵勒要想撼動國本，當屬痴心妄想。”

望見眾人紛紛點頭贊同，柳江風又道：“這第二件事有些棘手，諸位該知道，柳某為避嫌，素來與幾位皇子毫無交往，雖聽說二皇子甚是賢明，可畢竟是風聞當不得數。還請鐵公和舒大人多多留心，仔細考察一下。國之存亡，半繫於君，這可萬萬大意不得。等到確定了人選，我等再一併上書，就算是今上龍顏震怒，也要把這個難題給解決掉。”

鐵貞和舒安國相互望了望，隨即一同向著柳江風點頭應承。知道他們同意此舉，柳江風的心情頓時暢快了許多：“再有就是這第三件了，管捷擁兵自重，非但常常違逆號令，還私自謀刺朝廷官員，其人已不可救。若是沒有鐵勒這個外患，柳某親提大軍，此子不過跳樑小醜手到擒來。但以如今局勢惟有隱忍不發，只是也不能讓他太過猖狂。我的意思準備命談知州調任江左，與李家攜手遏制管捷的膨脹，等到西北抵定，再回頭收拾他。”

燭火輕輕一擺，艙內忽暗又明。談端午血色上衝，國字臉上正氣凜然：“柳公如此信任下官，下官自當赴湯蹈火，以報朝廷恩德。”

耳聽其他人都有重任在身，獨獨自己沒了下文，田剴急道：“柳公，那下官呢，總不會讓下官坐在旁邊看吧。”

掉轉頭死死盯住了他，柳江風認真的眼眸像是要鑽進他的心臟，他一字一頓緩緩說道：“田將軍，你的職責就是護衛好皇上，莫要讓其他人起了邪念。”

晚空幽靜，繁星璀璨。柳江風負手站在艙外，目送著幾人在夜色中離去。正當他準備掉頭進艙時，天上忽有一道流星劃過紫薇。他臉色刷的大變，威猛的身軀頓時劇烈搖晃起來。

正文　第六卷　暮雪千山

第一章熱血

乙酉年十一月末，北疆大寒，霜降。

雖然出兵前就在各種物資上做足了準備，然而一旦面臨察爾扈草原的寒冬，董峻才真正理解往昔鐵勒秋季興兵冬季回師的慣例。陰冷的天氣，就像一把殺人於無形的快刀，侵蝕著勇士戰鬥的體魄。凍得難以伸展的五指，往往需要提前許久活動，方才能握住手中的兵器。說話時噴吐而出的熱氣，轉眼凝成白霧，一波波的迴旋在空氣之中。

十餘日前，北寨就已經棄守，到了昨日，南寨也不得不收縮兵力退回了中軍本寨。如今十餘萬鐵勒人馬已經將他重重圍困，晝夜不停的輪番進攻。若不是因為左右兩邊沼澤兇險，壓力大減的緣故，只怕此刻他也不能這般安定的坐在中軍帳中。

問題是，以他目前手中不足兩萬的殘兵外加萬餘傷員，還能堅持多久？寨外號叫連連殺聲動天，從日到夜從夜到日沒個終結。仗打到這個份上，自己固然是咬牙死撐，鐵勒又何嘗不是拼了命的要早日把自己圍殲在此？