“岸上那些人是張家的人？”

進入南河後是吳家的地盤，但是由於張家的影響，整個南河被視為張家的地頭，不管是湖匪還是山賊都不會來襲擾。所以只要不內訌，吳家還算安定。田野裡的農人都十分放鬆，一些女子也拋頭露面在地裡幹活。

這在其它地方是很難見到的。

“那是吳家的人，吳家在雲龍鎮開了一家紗廠，不過本身主要做成衣鋪的，以前只是一個布商。”

辛寶久指了遠處的一株大樹，這株大樹上掛滿了白色的布或者紙，樹下有一座大墳和一片小墳地。“過了張家大墳，才是張家。大墳中埋了張家在匪患中死去的幾百口子人。主人奴才都在一起。張春就是那個時候第一次殺人，後來對土匪從不心軟，殺掉的土匪有數百人之多。不過他收留的也差不多是這個數。”

這時前面的貨船已經快到大墳，蒸汽汽笛猛地開啟。不過時間不長，短短的三聲而已。

“每艘船都需要如此嗎？”李文貴問

“也不是，據說張春不信鬼神。不提倡搞這些。這三聲汽笛是告訴碼頭上船到了，不過遠行的船伕們習慣在這裡鳴笛，讓亡人開路，約定俗成的東西。本地的船很少有這樣的。”辛寶久解釋道。

船剛到金雞嶺。就能發現岸上的不同。

稻田裡綠油油地長滿了綠肥，不過已經放滿了水，農人們趕著耕牛正在翻耕。這種翻耕和別處不同，有正有反，形成了一條條不寬的田壟。農人有男有女，穿的衣服也不再是灰黃色，而是以青色和綠色為主，偶有黃色，有些還有一些花邊。

“他們剪了辮子？”李文貴發現男女頭上都沒有長辮，男人多是和尚一樣的短髮，女人是散發，有些挽在頭上，有些乾脆是齊肩短髮。

“剪了幾年了，開始的時候，因為張家收養的孩子太多，洗頭髮除蝨子很麻煩，就全部剃光了。後來頭髮長起來，那時張春也還小，不懂事，不樂意再扎辮子，想方設法地捉摸髮式。結果就一直沒改過來。不過髮式還是挺好看的。其他各家的少爺小姐都是這種髮式。”

李文貴點頭笑道：“是比假洋鬼子的髮式好看。”

近來剪辮子成風，特別是去漢口讀了書的學生們回來，都剪了辮子。在後腦勺剪一刀，委實不好看。被人笑稱為假洋鬼子。沒想到了張家嶺，居然還多出來好幾種不錯的髮式。

過了大墳，一直沒見到的孩子門出現了。他們有的拿著捕捉蟲子的小網兜奔跑，有的居然支著畫板畫著什麼，有的蹲在地裡拿著小本子寫寫畫畫。

有兩個乾脆躺在河岸上說著話。仔細看，發現頭下面枕著兩本書，一旁還扔著小書包。還有在河岸上打鬧的。沒有看見老師，一個十三四歲的女孩子似乎是中間的頭，因為她會不時四處看一下，偶爾會說調皮的過分的孩子。

這些孩子身上的衣服是統一的服裝，與軍服類似，不過模樣改過了，腰身變窄，褲腿也是，這不單是節約布料的問題，而是更加具有線條美，更合身。這樣的衣服就不再呆板，而多了一些靈氣。而且這些孩子穿著襪子和鞋，田埂上能看見一排鞋子和襪子。

雖然服裝大體一樣，不過還是有些小裝飾區別，女孩子們身上特別明顯，主要在髮式，衣服的邊角上。有幾個女孩子居然帶著有些花色的小口罩。

“這是冬天了，衣服樣式變少了。夏天的時候，張家的小孩衣服在鎮上有錢都買不到。”辛寶久解釋道。

“這得花多少錢，你不是說他們有幾百個孩子。”

“張春年紀還小，不懂得存錢。據說連家都拿出來養這些孩子了。自己搬到牛頭山住在小木屋。”

“喔？這孩子如果不是心善，那所圖不小。”

李文貴和辛寶久就都沉默了下來。

雖然李文貴和辛寶久都沒有現身，但是一艘官船還是引起了孩子們的注意。

躺在河岸上的兩個男孩翻身爬起來，邊跑邊叫：“縣令李文貴來了，縣令李文貴來了。”

在船艙裡喝茶的李文貴和辛寶久一口茶全噴了出來。

果然，這兩個小子遭殃了，被那個女孩子每人頭上敲了一下。

不過接下來的動靜把李文貴和辛寶久驚呆了。

因為大大小小的孩子算起來也有五六十人，有些還是脫了鞋子和襪子的。可是轉眼都會聚到了河岸上，排成整整齊齊地兩排，幾個似乎是頭頭的孩子在檢查夥伴們的裝束。畫板書包什麼地都背在背上。沒有一樣東西落下。然後是喊口令，報數。