又長又寬的岸灘，沙泥裡混著鵝卵碎石，鏽黃鋼纜繃緊在地面。被波浪鑿打得傷痕累累的大礁石，猙獰地立在江水中。在漲水時讓水手膽寒的巨石，退水時變成一個形如烏龜的小島。

每年夏天，遠遠近近的人，都到江邊較平緩的石灘地段去洗澡。我們不說游泳而說洗澡。下河洗澡的人，翻動著或凸或扁的肚皮，與河水遊耍著。精瘦的小男孩們，打水仗，扔沙彈，一律光赤著身子。泊在駁船邊的貨船上的水手們，熱得發慌，黑亮著一身皮肉，栽個迷頭，泡進一江黃湯裡。對我們這些從未見過私人浴室廁所的人來講，有一江水，不管何種顏色，怎樣折騰都是福氣。長江從上游高原奔流到四川盆地中央，在重慶這一段，水勢已經不太急喘。但每年夏天江裡仍舊淹死不少人。很多是洗澡特膽大的，也有船翻扣斃在江裡的，被謀害扔到江裡的，當然也有對這個人世滿腔怨恨一頭栽下水的。死得再光彩，走得再冤枉，都一樣，長江絕不會被填滿。

“快走嘍，看水打棒！”滿街滿院吼聲象鑼鼓。幾條街上的人，趿著拖鞋，捧著飯碗，順坡跑向江邊。

看死屍，是南岸人日復一日刻板生活少有的樂趣。在彈子石渡口下端的迥水沱邊，有個鋸木廠。那兒水緩，岩石高，鋸屑總把那一段江水，擾成一種怪怪的濃湯。屍體沾裹著木屑，顏色不明不白，腫脹得象一段樹木，很難辯認出淹死的是什麼人。他們的衣服褲子早就被水流沖走，或是彆扭地裹在身體某一段，雖然幾乎赤裸，卻不易看出男女。