木，引起了一陣嘩啦聲響，他嘀咕著責怪自己。在這燒塌的教堂裡躡手躡腳穿行可不是件容易的事，坍塌的屋頂將被燒斷的椽木和大塊碎石砸得滿地都是，黑黝黝的地上溼乎乎的，一片斷垣殘壁的淒涼景象。

對於普倫基特跟蹤特斯和那個劫持她的灰白頭髮男子，最後到了這麼個廢墟堆裡，迪安吉利斯著實有點意外。此時，他悄然無聲地躲藏在這座紀念耶穌昇天的教堂那寂靜、鬼魅突現的廢墟堆裡，不由得暗暗讚許。這真是個躲開公眾視線的理想之所，只要熬得過生活上的艱難，想不受干擾地專心做些事，這兒確實十分安靜。還有一點，這倒不是他所希望的，就是可以確信他們跟蹤的那個人對於那天晚上從博物館搶到手的東西，心裡是一清二楚的。

迪安吉利斯是從教堂側門進去的。在大約四十分鐘前，普倫基特發現特斯被蒙著雙眼從那輛灰色的沃爾沃轎車後座攙扶出來，由劫持者帶著走進了這扇教堂的側門。她似乎還沒完全恢復知覺，在那個劫持者的攙扶下才勉強邁了幾步走進門去，她的手臂搭扶在那個劫持者的肩上。

那座小教堂在西114街上，彷彿被嵌在兩排褐色磚房之間，教堂東面的外邊是一條狹窄的走道，那輛沃爾沃車和普倫基特開的車都停在那兒。教堂幾年前遭遇大火被焚燬了，可重建工作顯然還沒列入議事日程。教堂外豎著一塊很大的牌子，上面標示著為教堂重建籌集資金的進度，那是個示意圖，畫著一支六英尺高的溫度計，以成百上千美元為單位刻度，表示還需籌集多少錢才能恢復教堂的昔日輝煌。目前這溫度計的水銀柱才上升到三分之一的高度。

神甫從一條狹窄的走道走進教堂的中殿。中間幾排立柱把中殿分成了兩邊的座位和中間的一塊空地，此時中殿裡雜亂地散落著被燒得殘缺不全的長條椅。他四周的牆面被大火焚燒後，先前的粉飾全都脫落了，露出了裡面黑乎乎的磚塊，有些地方還透出了窟窿。內屋頂下殘存的一些從邊牆延伸到立柱的石膏拱梁也被燒得面目皆非，無法辨認了。在教堂的正門入口處上方剩下一個凹陷的圓洞，原來是鑲嵌漂亮的彩色玻璃的，現在碩大的空洞用木板覆蓋著。

他順著中殿的牆邊摸索向前，走過被融化的祭壇銅門，小心翼翼地爬上通往內殿的臺階。在他右側臥躺著一個原來有華蓋的佈道壇，被燒焦後留下一大堆殘骸。在他的前後左右，萬籟俱寂，偶爾外邊遠處的街上有車輛駛過，呼嘯聲透過廢墟的縫隙傳過來。他推測那個劫持者肯定躲藏在教堂的後屋裡。他讓普倫基特守候在外面，自己悄悄地鑽過祭壇的殘骸，溜進了內殿外的後走道。他把消音器慢慢地旋在了他端著的手槍槍管口。

在這當口，他的腳不慎碰倒了那根殘缺的橫木。

黑暗的內殿廳堂裡迴盪著橫木倒地的響聲。他一動不動，屏息靜聽，留意因此而引發的任何細小聲響，他斜眼察覺到走道的遠端隱隱約約有扇門，突然那扇門裡邊發出一聲輕微的沉悶響聲，隨即是從遠而近的腳步聲。迪安吉利斯飛快地躲閃到牆邊，身體緊貼著牆，手裡舉著手槍。腳步聲到了內殿的門後，門把手發出了旋動的咯咯聲。內殿的門不是從外邊向後拉開，而是往裡朝前推開的。推開門後，裡面是一片漆黑。推開門的人罩身在光亮之中。

後退已為時過晚，且更容易受到攻擊，這也不是他的習性。此人一跨步躍進了內殿裡。

萬斯緊握住手槍，望著走道牆邊那個闖入他領地的不速之客。他並不認識那個人，但是瞥見了那個人身穿的牧師服的衣領。他略一猶豫。

這時，那個人卻向他猛撲過來。萬斯急忙舉槍射擊，但沒能扣動扳機就被那個人撲倒在地，手中的槍被震滑脫手。走道很窄，又很低矮，萬斯藉著牆邊反彈力躍身跳起，但那個人力氣更大，又撲上前壓倒了他，又用膝蓋猛力頂擊他，萬斯痛得低聲呻吟著。那個襲擊他的人手中的槍也脫落在地，滑動中發出咣噹的響聲，但襲擊他的人很快站穩了腳跟，又揮拳打在他的頭部。

萬斯被狠狠揍了一拳，但並沒被打暈。他反而被激怒了。一天中遇上兩次劫難，開始是特斯·蔡金，現在又是這陌生人，他的雄圖大志正在受到威脅。他縱身跳起，揮拳踢腳，瘋狂地反擊。他並沒受過正規的拳擊訓練，但每拳都是他怒火的發洩。任何事、任何人都休想阻擋他實現目標。

那個闖入他領地的人一邊熟練地擋住了他的擊打，一邊慢慢往後退卻，但在後退中卻踩踏在了地上的殘木碎石塊上，腳下被磕絆著站立不穩。萬斯抓住機會，上前一腳猛蹬在他的膝蓋處。同時，萬斯從地上抓起他的手槍，端起