知道後，幾分鐘內頭髮都嚇得變白了。看來我們都同意，這份用密碼寫的手稿是份聖殿騎士的手稿，是吧？”

“你想說明什麼呢？”詹森插進來說道。

“我原來以為聖殿騎士和教會是一家人。我是說，照我看來，那些傢伙是教會的捍衛者。兩百多年來，他們是以梵蒂岡的名義血戰沙場的。我能想像他們的後代因為他們的遭遇而受到教會的白眼，可你現在談論的卻是，”他望著特斯說道，“據認為是他們在遭到清洗之前的兩百多年就發現的東西。他們怎麼會一開始就持有令教會焦慮不安的東西的？”

“這倒也說明了為什麼他們會被綁上火刑柱燒死的。”阿米莉亞·蓋恩斯說道。

“兩百多年後？那是另一回事，”賴利繼續說道。他轉向了特斯。“那些傢伙開始時是捍衛教會的，但後來卻又褻瀆了教會。這是為什麼？他們的入會儀式真是令人費解。”

“是的，那也是對他們指控的焦點，”特斯說道。“不一定說他們就有那種實際的褻瀆行為。在當時，那只是指控某人褻瀆神靈的說法而已。國王在此幾年前也曾這樣指控過前教皇卜尼法斯Boniface（675？—754），英國本篤會修士，受教皇派遣赴德意志傳教，被任命為主教，後升任美國茨大主教，754年被弗裡西亞異教徒殺死。八世的，把他搞下了臺。”

“好吧，可這仍然令人費解，”賴利繼續說道。“如果他們藏有梵蒂岡不願公之於世的秘密，他們怎麼還會拼死去替教會賣命？”

迪安吉利斯終於參加了討論，他用那悅耳的嗓音說道，“要是我我想各位如果喜歡遐想的話，倒是可以考慮一下這麼一種還未談到過的可能性。”

會議桌邊的人全都轉向了迪安吉利斯。他稍稍停頓，讓大夥心裡充滿著期待，隨即平靜地開講了。

“關於我主耶穌血親的種種傳聞，無論是在小說界或是在學術殿堂裡，每隔幾年都要沉渣泛起，喧囂一番。還有就是關於聖盃的種種傳說。可正如蔡金女士很清楚地向各位解釋的，”他向特斯微微點頭，臉上露出謙和的神情，“聖殿騎士的所有遭遇都可以用人性最基本的特性來解釋，那就是，”他轉向阿帕羅，“貪婪。他們權勢顯赫，但失去了捍衛聖地的歷史重任，又回到了歐洲——主要是法國——手裡擁有武器，又有實力，還極為富有。法國國王自然受到了威脅，這是不言而喻的。國王當時瀕臨破產，欠了他們一屁股的債，當然對他們的財富會垂涎三尺。無論從哪方面講，國王都是個卑鄙無恥的小人；我傾向於蔡金女士講述的他們被剷除的原因。我並不怎樣在意對他們的指控。他們無疑是無辜的，是虔誠的信徒，至死都忠於基督教。可那些指控給了國王剷除他們的藉口，並且達到了一石兩鳥的目的。他除掉了對手，又擄奪了他們的財富。或者說，他至少是想那麼做的，要不是最終沒能找到那些財富。”

“我們這兒談論的是實實在在的物質財富，而不是什麼神秘的‘知識’吧？”詹森問道。

“嗯，我倒是願意這麼認為的，但我從來沒感到過有幻想的欣喜。我當然明白這些豐富多彩、光怪陸離的陰謀傳說的魅力。可是物質和神秘的東西也會以另一種形式相連的。你們知道，人們對聖殿騎士的興趣大都源於無人能夠明白無誤地解釋他們怎麼會在這麼短時期內變得那麼富有、那麼顯赫。我想其實就是他們的使命一旦為人們所知後，他們收到了大量的捐贈。可隨後，誰又知道發生了什麼？也許他們果真發掘到了什麼隱藏的秘密，使他們一夜暴富。可究竟會發掘到什麼？是基督神秘的後代，我主在一千多年前曾經有過一兩個孩子的證據”他輕蔑地哼著，“或是什麼並無爭議，卻能迅速聚斂財富的秘密？”

他打住話頭，好讓大夥都能跟上他的思路。

“我講的是鍊金術的秘密，就是能把普通金屬，”他平靜地說道，“變成金子的法術。”

《最後的聖殿騎士》　第四十三章

圍坐在會議桌邊的人都一臉茫然，鴉雀無聲地聽著迪安吉利斯對他們講述這一神秘法術的簡單歷史。

他的觀點是有史實為證的。鍊金術確實是在十字軍東征時傳入歐洲的。最古老的鍊金術源自中東，是用阿拉伯文記載的，很久以後才被譯成拉丁文。

“鍊金術士是依據亞里士多德的土、氣、火和水四大元素的理論來操練鍊金術的。他們相信世上萬物都是這些元素的組合而已。他們還相信只要劑量和方法對頭，這些元素都可相互轉換。水可以在燒沸後輕易地轉換為空氣，其他元素莫不如此