。”她說著，就再也說不出話來。

老彭一年前還看到陳三，也聽博雅談起過這個失子的著名故事。他母親一直在姚家幫傭，他聽說這個女人晚上辛辛苦苦為兒子縫衣裳，打算有一天找到他時給他穿，她每個月請假一次，手上拿著新衣，在北京街上流蕩，攔住年輕人和士兵，希望能找到自己的兒子，結果總是失望地回來。有一天城裡滿是士兵，她確信兒子回來了，就向女主人請假，此後就失蹤了，後來陳三回來，娶了莫愁夫君孔立夫的妹妹。

但是老彭不知道這些人現在在什麼地方，只知道他們參加山西的游擊隊了，他低聲告訴丹妮。

“我們得拍一份電報給博雅。”丹妮說，“不過要先告訴她，可以使她有活下去的信心。”

《風聲鶴唳》拾捌（2）

老彭轉向老太太說：“我們認識北平的姚家。老奶奶，你絕對不能死。”但是老太太聽不清楚。

“你兒子回來了，而且已成了親。”丹妮在她耳邊大聲說著。“彭老爺在姚家見過他。”

老太太伸出搖晃的手，抓住丹妮。

“你說我兒子回來了？他還活著？他在哪裡？”她驚奇地叫道。

“他還活著，”老彭說，“我們會替你去找他。”

老太太突然哭起來，不過哭聲很微弱。腦袋和身子比平常晃得更厲害。

“他在哪裡？你看到他啦？”她現在揉揉眼睛說。

“他很好，又高又壯，”老彭說，“他在北方。我們會叫他來看你。戰爭使你們母子分開，戰爭也會使你們團圓。我認識姚家，你兒子和他們成了親戚。他娶了孔家的女兒。”

老太太把手附在耳朵上，眼睛盯著老彭，用心聽懂他的話，然後她想起往事，就說：“你是說他娶了孔先生的妹妹？她是好孩子，我也侍候過她。我們到哪裡找我兒子呢？把我的錢寄給他。叫他帶我兒媳婦來，看他母親最後一面。讓我看看他的臉，聽聽他的聲音，我就是死也甘心。”她微笑著搖搖頭，喘喘氣又笑起來。

“現在還要我去買棺材嗎？”

“要，先買棺材。我要等我兒子來才死。”

老彭到漢口拍電報給博雅，還買了一個上好的楓木棺材。

第二天棺材運到，陳媽親自到前廳來看。她摸著堅硬的楓木表層，臉上充滿驕傲的光芒。女人小孩都看著她，她笑著對大家說：“這是上好的硬木奇　^書*~網！&*收*集。整@理，可以容納我這身老骨頭。”她叫人搬到她房裡，常常看看、摸摸它，覺得很快樂。

老彭說他要留下來等博雅的迴音，但是他在漢口那幾天，病童蘋蘋已經搬到他房裡。他睡在內屋，丹妮要經過那兒才能去看這位小病人。那天早上他看到丹妮拿幾朵山茶花進來，插在蘋蘋窗前桌上的瓶裡。

午餐後，丹妮來看這位小病人。她的床靠近窗邊，外面的葉叢反射陽光，使房間顯得很亮。小女孩躺在床上，眼睛烏黑，臉蛋凹陷發紅。她被棺材嚇慌了，因為她看見它由前廳抬進來。

蘋蘋的小弟正在陪她。小女孩在床上教他算術乘法表。

偶爾蘋蘋會停下來，讓她小弟帶頭念。她看到丹妮進屋，笑著走向窗邊。

“七乘七四十九。八乘七五十六。九乘七六十三。十乘七七十！這次我們全背完了。”

兩個孩子得意地笑出聲來，丹妮也陪他們笑，但是她想起這兩個都是沒孃的孩子，從他們無邪的歡笑中體會出小姐姐教小弟弟的悲哀。

“不過你不能太累。”她說。

蘋蘋說：“謝謝你的花，你來的時候我睡著了，不過我知道是你放的。這個小淘氣很聰明，乘法表他現在會背到七了，下面是什麼？十二乘七八十四——後面的我就弄不清了。”

“你的腦子太靈活了，”丹妮說，“你現在不想睡嗎？”

“不，來和我聊聊嘛。我今天早上睡飽了。”

丹妮坐在床邊，叫小男孩出去，讓他姐姐休息一會兒。

老彭在隔壁聽到她們的談話。

“你現在覺得怎麼樣？”丹妮問她。

“還好，打針對我有好處。只是我夜裡還常咳嗽，到了早晨就好累好睏。觀音姐姐，你為什麼那麼漂亮？”

“那是因為你喜歡我的緣故。”

“不，是真的。我從來沒見過像你那麼漂亮，又那麼仁慈的人。你救了我爸爸、我弟弟和我的性命。我希望長大能像你。你想我要多久才會好？”

“我不知道。你必須靜靜