曾宗應麻利地搭好纖繩。麼頭一揮手，那雄勁的號子在峽谷護衛的江面上迴響起來，江面似乎一下子變得寬闊多了。

“兄弟夥，嗨——邁開步，嗨——往前走，嗨——”

民生號輪船在纖繩的牽引下，開始一點點向上遊移動。

盧作孚和向銀壽站在甲板上，望著此情此景，盧作孚心頭一熱，胸口彷彿有什麼東西突然堵住了。

在大自然的威力面前，這隻船變得很渺小。岸上，只有在水流湍急最緊要的地段才用的抓抓號子被上頭領吼了出來：

吆嘿喲喲嗬嗬嗬

喲喲喲嗬嗬嗬

這縴夫號子，在盧作孚聽來突然變得堅硬。他忽然想起兒時父親帶他去看打鐵的那個下午。那時的他不能說話，他全部的精力都集中用在看和聽上。

縴夫的號子是鐵與鐵的撞擊。不是那種燒得通紅的鐵，而是將要冷卻時的鐵，12磅的鋼錘雨點般地砸下，砸下

幾隻水鳥驚起，射向江面。

上了灘，江水變得溫順多了，縴夫的號子也變得溫柔起來，其間不乏風趣、幽默，還略帶一絲桃色。

盧作孚忍不住笑了，剛才的驚恐情緒一掃而光。夕陽的餘暉開始映照在江面，波濤中萬點銀光碎片在水底跳動，兩岸群峰披上一層輕紗。黑夜降臨了。

夜深沉。濤聲依舊。

經歷一整天的航行，民生號輪船上的人都感到特別的累，大多睡去，但是盧作孚睡不著，坐在甲板上——他對船甲板彷彿天生就有一種偏愛，望著巴東，這鄂西的門戶、古老的縣城，想起李白的詩來：

我在巴東三峽時，

西看明月憶峨眉。

多情善感的詩人，總是將一種思戀、情愫揉入詩中，令人柔腸百結。盧作孚想著想著，思緒便回到了合川。他暗自思忖道：不知淑儀和孩子們在做什麼？妻兒們是否也在惦念著自己？多年來，自己一直忙於事業，極少與家人團聚，無論是作為丈夫，還是作為父親，都沒能盡到自己的責任。

江面很靜，浪濤輕拍著船舷，猶如母親懷抱著嬰兒哄睡。

突然，江面上有輕微的濺水聲，不注意根本聽不出來。

守夜的船員在黑暗中敏捷地幾步衝到了盧作孚身邊，小聲說：“江上有人！”

深更半夜的，這些人幹什麼？盧作孚警惕起來。

“八九成是土匪劫船來了。我去叫醒大夥！”守夜的船員黑暗中一閃，沒了。

划水的聲音越來越近。

沒兩分鐘，船上的人就全守在了各自的崗位上。一切準備就緒，隨時準備啟航。

向銀壽側耳聽了聽：“沒錯，是土匪，奔我們來的。”他一聲輕喝：“開船！”

民生號輪船加足馬力，向上遊衝去。藉助微弱的光線，盧作孚看見有七八條小划子向民生號划來。

土匪頭子見煮熟的鴨子又飛了，氣紅了眼，“叭、叭、叭！”向著輪船放了一通亂槍，破口大罵：

“娘賣×的，給老子停下”

向銀壽嘲笑著喊道：“有能耐你攆上來，哈哈哈！”

這是民生號第3次遇上土匪劫船。頭兩次靠警覺和機械效能擺脫了土匪，這次亦是如此。脫險後一船人都哈哈大笑，誇機械船就是好，連土匪也拿他沒辦法。

盧作孚的心裡籠上了一層陰影，愈來愈濃重。川江乃四川唯一通往外界的交通要道，故此，川江上的土匪出沒無常，越來越多，成份也愈來愈雜。

專門在水上行劫的土匪，慣稱湖匪。

湖匪，將是自己發展事業上的又一大敵。盧作孚想。

1926年7月初，民生號輪船抵達重慶。民生公司的部分人員、親朋好友，都來到了重慶碼頭，迎接盧作孚和民生號輪船的歸來。

1926年7月23日，民生號輪船張燈結綵，花枝招展地在重慶啟航，滿載著第一批旅客，向著嘉陵江上游駛去，當日下午順利到達合川。

川江開始了它航運史上的新紀元——從未有過的定期客運航行。

船王盧作孚第7章　“水底碑林”

第7章　“水底碑林”

盧作孚望著日益瘦下去的嘉陵江水，感到自己彷彿走在鋼絲上，突然

被人狠狠地推了一把

1926年晚秋的一個午後，齊聚在合川縣藥王廟後殿的民生公司的股東們被告知，由於川江進入枯水季節，公司所屬的、四個月前由股東們集股購買的唯一一條7