王文奇把夏英傑送出門，臨別時說：“回去以後，代我向宋先生問個好。”

“謝謝。”夏英傑笑著告辭了。

華潤書店是華潤出版公司的下屬單位，位於北京海淀區繁華地段，四位作家同時在此簽名售書的訊息幾天前就釋出了，所以這裡聚集了許多購書者，其中多數是年輕讀者。

夏英傑幾乎是正點趕到書店的，但還是略有遲到之嫌，因為簽名售書已經開始了，四位作者各佔一個專櫃。夏英傑是作者中惟一的女性，也是年紀最小的，但生意卻十分紅火。開始時，她與讀者偶爾還有幾句交流，後來就什麼都顧不上了，只有一本接一本地籤，不停地籤，右手由酸到疼，由疼到麻木，甚至不敢相信自己的字型了。書店經理卻高興了，滿面笑容地指揮職員搬書，維持店內秩序。

簽名售書活動一直持續到下午六點才結束，夏英傑簽了近兩千本書，營業額兩萬多元。離開書店時天已經黑了，按照出版公司的安排，晚上大家將一起吃晚飯，夏英傑再一次謝絕了負責人的邀請，只讓公司的轎車把她送到預定地點——北京師範大學門口。在她的日程安排裡，離京前有一個人是必須要見的，所以她早上就提前電話預約了。她現在離上火車還有四個小時，時間並不富裕。

小雪依然下著，呼嘯的北風將空中的雪花颳得上下翻舞，光禿禿的樹枝在寒風中生硬地搖晃著，路上車來人往，燈火通明。

夏英傑穿著大衣站在路邊的雪地上，不時地看看手錶。

七點鐘，一輛白色豪華皇冠駛來，在夏英傑身邊停住，從車裡下來一個小夥子上前叫道：

“夏姐！”

來人正是馬志國。

再看那輛車，除了換上了北京的牌子之外，一切都沒變，讓人看著那樣眼熟。

小馬穿著皮茄克、牛仔褲，好像又長高了點，還是那副樸實的樣子。夏英傑看著他笑道：

“開車來的，這麼氣派。”

“鄧總批准的。”小馬接過夏英傑手中的旅行包，開啟車門讓她坐到前面，“快上車，裡面暖和。”

車裡開著暖風，的確比外面舒適多了，但是夏英傑坐進去還是感覺不自在。自從上個月鄧文英往海口匯出了十五萬元借款之後，這輛車就名正言順地成為鄧文英的個人財產了。

“去哪兒？”小馬問。

“那要看你想吃點什麼了。”

“吃什麼都行嗎？”小馬想了想說，“還是吃烤鴨。”

二十分鐘後，小馬將車停在離烤鴨店不遠的停車場裡，兩個人步行向店裡走去。夏英傑注意到，小馬手裡還提了一個黑皮包。

烤鴨店裡幾乎每張桌子都坐滿了客人。服務員將他們兩人安排在花池旁邊的一張小桌子坐下，不多時，一套京城名吃便擺上了桌面。

小馬吃得津津有味，在夏英傑面前一點也不拘束。夏英傑等他吃了一會兒，這才說：

“小馬，這次我來北京開會，一坤讓我借這個機會和你當面談談，瞭解一下你的生活。現在海口那邊開始出現轉機了，想知道你今後有什麼打算。”

小馬對這個問題顯然有所考慮，說：“我在時裝隊呆了一段，後來又開車了。這一年我對北京有些適應了，還交了個女朋友。總的說我還是聽大哥的安排，既然你們徵求我的意見，我想，如果條件允許，我希望能留在北京。”

“你指什麼條件呢？”夏英傑問。

“我是這麼想的，”小馬說，“鄧總待我好和大哥待我好不是一回事，真正管我的是大哥。東方人時裝公司是鄧總跟別人合股搞的，將來怎麼樣很難說。我的女朋友是獨生女，人家要招上門女婿。萬一我在公司不能幹了，我和女朋友打算開一個小餐館如果大哥能幫我一下，我留在北京就有可能。現在我們正在攢錢，她父母也答應給一點。”

夏英傑說：“一坤會尊重你的意見，也希望你能穩定下來你什麼時候用錢？用多少？早點給一坤打招呼，讓他有個準備總之，你有困難隨時就提出來，不要問在心裡。”

小馬說：“我現在都挺好的，也不想給大哥添麻煩，我是怕萬一遇上邁不過去的坎。有夏姐這句話我心裡就有底了。”

夏英傑問：“你為什麼離開時裝隊了？”

“自尊心受不了。”小馬說，“一個男人油頭粉面地站在臺上，和女人一樣扭腰調屁股，簡直像個男妓。我當司機憑力氣吃飯，站在人堆兒裡總是條漢子。”

“是工作就總得有人去幹嘛。”夏英傑不禁失笑，又