“不。”夏英傑說，“我是一個走在死亡線上的女人。”

安東尼看了助手一眼，一位助手遞上一頁記錄。·他看了一會兒然後對夏英傑說：“如果你的正義、良心可以用美元衡量的話，你知道那是多少嗎？”

“你指直接的經濟損失？”夏英傑問。

安東尼點點頭說：“這果的記錄表明，從整個事件的成本、損失和利息來看，你的正義感的直接價值不會少於一百萬美元。

這個數字對你也許太抽象了，那麼我這樣告訴你，如果按你第一本書的八十萬人民幣計算，你需要白寫十年，也許需要白寫一生。根據我對你們國家的一點了解，一百萬美元用在希望工程上可以使兩萬七千失學兒童完成小學，它是一家相當規模的中型企業一年的利潤。”

“先生，我更關心的是現在。”夏英傑說。

安東尼問：“你把內幕講出來，不怕我們出賣你們？”

“你們可以那樣做，而且無。J指責。”夏英傑平靜地說，“對我們而言是死裡求生，死是必然的，生是偶然的，我只是出於本能爭取一線生的希望。”

“我明白。”安東尼說，“你的精神，你在這種處境下所表現出來的鎮定都使我感動，從我個人的願望出發，我很願意幫助你，因為這對我們雙方都有利。”

“那就是說，我們可以談利息了？”夏英傑問。

安東尼搖搖頭：“我想請你回答一個關鍵性的問題，你們根據什麼肯定江州皮革廠一定會轉讓產權？”

夏英傑答道：“如果你對中國有一點了解的話，你會知道招商引資在中國是一股怎樣的潮流。積極走向外資是政府的要求，這裡有外部大環境的影響，也有企業內部求生存的需要，原因很複雜。總之，我認為這不是一個需要擔心的問題。’”

安東尼站起來在房間裡慢慢地走動、思考，大約過了幾分鐘。在這幾分鐘裡誰也沒有說話，房間裡靜靜的，讓人感到時間是那樣漫長。最後，安東尼說：

“夏小姐，七十多萬美元是一筆很大的數目，不是我們在這裡就可以拍板的。我將透過我們的方式對整個事件的真實性、安全性進行核實。”

夏英傑問：“需要多長時間？”

安東尼回答：“你將在四十八小時之內得到答覆。後天，還是這個時間和地點，我們還在這裡見面，請相信，我的話決不是推辭。出於核實情況的考慮，我需要你把這些資料留下來，後天我會如數歸還。”

“可以。”夏英傑站起來說，“謝謝您的接待，我告辭了。”

安東尼親自送客人下樓，一直送出夜總會門口。夏英傑注意到了這個細節，在門門握手道別的時候，她說道：“先生，請允許我冒昧地問一句，您在這裡擔任什麼職務？”

“經理。”安東尼回答。

葉紅軍在車裡焦急地等了兩個小時，他一刻不停地盯著夜總會大門，直到看見了坦然自若的夏英傑他才鬆了一口氣。他將汽車迎著夏英傑開過去，停在她身邊開啟車門，然後駛離夜總會。

“怎麼樣？”葉紅軍小心地問。

“難說。”夏英傑答道，“他們需要核實，四十八小時之內給答覆。”

“核實？四十八小時？”葉紅軍若有所思地問，“這說明什麼呢？”

“說明中國有他們的企業或機構，有他們瞭解情況的渠道。”夏英傑說，“我能感覺到，他們對中國的情況有一些瞭解。”

“對，中國是投資熱點嘛。”葉紅軍點點頭，又問，“剛才送你出來的是什麼人？”

“安東尼，夜總會的經理。”夏英傑說，“這個細節我注意到了。”

葉紅軍分析道：“這說明，他們很重視，也許，有希望？”

“我也是這麼想。”夏英傑點點頭。

四月二日，夏英傑和葉紅軍一同到機場送江藏去巴黎。

四月三日晚八點三十分，漫長的四十八小時過去了，夏英傑第二次來到“索蘭特夜總會”面見安東尼，聽取對方關於貸款的答覆。葉紅軍照例在夜總會外面等候。

地點還是那間會議室，所不同的是，安東尼的兩個助手沒有在場，只有他一個人。他依然是那樣穩重、和藹、面帶笑容，像一位慈祥的長者。他請夏英傑坐下，將檔案歸還給她，並開啟箱子請她清點裡面的資料。

夏英傑沒有清點資料，因為沒有必要。她伸手將箱子合上，雙手放在箱子上說：

“先生，我按約定來聽取您的答覆。”