把每一片木板，每一塊屋頂的馬口鐵片，用溼滑的箱子一一運過布勞渡河？他開始生起自己的悶氣來，氣自己沒能想得更周詳，事先規劃得更好。他決定待在科爾飛，直到把所有事情搞清楚——所有蓋學校前必須先解決的事情。他繞了那麼遠的路才回到這裡，再繞點路有什麼關係？

屋裡擠滿了全村壯丁，卻沒有一絲聲響。　〃告訴我橋的事。〃他打破了沉默，問哈吉：　〃我們需要什麼？要怎麼開始著手？　〃

他還在希望，橋能很快修好，而且不需要花太多錢。

〃我們必須用很多炸藥，切開很多很多的石頭。　〃哈吉·阿里的兒子塔瓦哈說。接著是一陣巴爾蒂語的討論，是該切割當地的石頭，還是從河谷下游用吉普車運石頭過來？關於哪裡的石頭質量最好，村民們展開了熱烈的討論，除此之外，大家的意見基本上一致：鋼索和厚木板必須從斯卡都或吉爾吉特買好後運過來，這要花好幾千美元，請技術工人又要好幾千——總數接近五位數。摩頓森拿不出這麼多錢。

他告訴他們，他大部分的錢都花在買學校的建材上了，所以他必須再回美國募款造橋。他以為科爾飛的村民們會和他一樣痛苦，但等待對他們來說，就像在海拔三千米處呼吸稀薄的空氣一樣平常，早已是他們生活的一部分了。

每一年，他們都得在燃燒著犛牛糞的房間裡等待六個月，等天氣暖和起來才能回到戶外。巴爾蒂獵人會一連幾天跟蹤一頭羱羊，一小時又一小時慢慢潛行，直到靠得夠近，才敢發射唯一的子彈。巴爾蒂新郎可能要等上好多年才能結婚——直到父母為他挑選的十二歲女孩長大為止。遙遠的政府曾經承諾，幫布勞渡河的居民蓋學校，但幾十年過去了，他們還在等待。耐心是他們最了不起的品質。

〃謝謝你。〃哈吉努力用英文說。把這件事搞成這樣還被深深感謝，這讓摩頓森感覺難以承受。他把老人擁進懷裡，聞著他身上木材煙燻和溼羊毛的氣味。哈吉開心地把莎奇娜從廚房叫出來，給客人再斟一杯現做的酥油茶——摩頓森越喝越喜歡的茶。

摩頓森要常嘎吉自己回斯卡都，滿意地看到他臉上掠過了一絲震驚——雖然他很快就恢復了鎮定。摩頓森必須在回美國前，把所有跟橋有關的事都弄清楚。

他和哈吉一起搭吉普車到較