子。

時間是　6點　45分，離活動開始還剩　15分鐘，椅子卻只擺完了一半。他還需要把近百張摺疊椅打

開，排在展示衛星定位系統、高度計、雪崩信標的展櫃跟羽絨睡袋架之間。他逼自己加快速度——像在科爾飛蓋學校時一樣——把椅子張開，一次擺好。

摩頓森很快就滿頭大汗。從喬戈裡峰迴來後，他的體重迅速增加，所以他很不情願脫下寬鬆的綠色運動服，因為屋裡很快就會擠滿體格健美的戶外運動愛好者。7點　2分，他終於擺完了最後一排椅子，連氣都來不及喘，又快步在椅子間往返，把中亞協會的新聞通訊冊放在每張椅子上面。每份小冊子後頭都訂著捐款信封，收信地址是中亞協會在波茲曼的郵政信箱。

這些信封可能帶來的收穫，支撐著摩頓森繼續忍受無聊的幻燈片演講。他最討厭的事情不僅包括在眾人面前講話，還包括談論自己。但由於中亞協會的財務狀況越來越糟糕，摩頓森不在巴基斯坦的時候，幾乎每星期都會做一場演講，即使是最糟的夜晚（通常只有幾百美元的捐款　），也能給巴基斯坦的孩子們帶來更多的學習機會，所以他還是一次次地拖著行李箱前往

機場。

他再次檢查剛用膠布修好的舊幻燈機，確定幻燈片轉盤安放正確，又拍拍長褲口袋，確保當教鞭用的鐳射筆還在裡面，然後轉身面對聽眾。

他面前是兩百張空椅子。

之前他在附近的大學校園貼了很多海報，也請地方報紙的編輯幫著宣傳，還在一大清早的上班時段接受電臺採訪，摩頓森還以為今晚的活動會爆滿。他頹然靠在自動充氣墊展架旁，等著觀眾們到來。

一位穿橙色防寒外套，銀白長髮編成髮辮盤在頭上的婦女走了進來。摩頓森衝她微笑，但她略帶歉意地迴避著，看了看一條茄色睡袋上的溫標後，就抱著它到收銀臺去了。

7點　30分，他還是一個人對著兩百張空椅子。

一位店員透過店裡的擴音器努力邀請著店裡的顧客們，引導他們穿過展示架坐到椅子上。“�