老者們談笑融融，高興處咧開沒牙的嘴巴縱聲大笑；孩子們嬉耍打鬧，黃毛小辮在草地上滾成一堆。祭神要有祭神的樣子，起碼衣著裝束要注意一下吧，可他們有人穿著五彩華服，有人穿著沾滿了泥巴的短裳，有人乾脆光著膀子，腰間套一隻花枝編成的花環；姑娘們髮髻上插滿了鮮豔的花朵，更襯得人面如桃花。莊周雖則熟悉而且真心喜歡楚人的天然作派，但還是頭一次置身於這麼多人的場合，從外往裡走的時候，那麼多毫不掩飾的明亮目光盯著他看，搞得他極為困窘。

忽然鼓聲又響了三下，好象是祭祀即將開始，散亂的人群稍減喧囂，“呼喇喇”爭先恐後圍攏成圈，裡面的坐著，外面的站立著。莊周使勁擠到前面，屁股甫一落地，猛聽旁邊有人用尖細的楚語“咿咿呀呀”叫將起來，驚得一回頭，見一老者閉著眼睛手臂揮舞，嘴裡唸唸有詞，極陶醉而虔誠的樣子。莊周盯著他看，老者忽然睜開眼，正襟危坐，對莊周說：“你是中原人。”莊周說：“是的，我從北方來。我喜歡你們楚人。”老者笑了：“我也喜歡你這個中原人。”莊周問他：“今天祭祀哪位神靈？”老者說：“東皇太一。他是我們楚人的大神，位在百神之上。”莊周說：“東皇太一這位神祗，我略有所聞。——聽說他好吃魚？”老者說：“我們楚人的大神，當然喜歡吃魚。你知道嗎？大神還好女色呢。”他朝莊周做個鬼臉，周圍的人鬨笑起來，莊周赧然，扭頭向場裡一望，說：

“大祭師出場了。”老者不說話了，凝神向場中央看。

峨冠博帶的大祭師肅立在祭壇前面，雙手擎一柄金光閃閃的法劍，舉首望天默禱。祭壇是用竹枝搭就的架子，上面綴滿了芝蘭香草，擺放著五穀果品、糌粑粽子等各色供品；祭壇後站著一排年輕的巫師弟子，中間很惹眼地夾著一個絕色巫女，塗抹得妖冶逼人的臉上一雙黑眼滴溜溜亂轉；祭壇一邊立著一座楚式虎座立鳳懸鼓，兩個頭纏紅巾的鼓手侍立其側，那懸鼓的底座造型是兩隻鳳鳥踩著兩隻老虎，色澤華麗生動，煞是好看；祭壇前面，大祭師身後，豎了一根竹枝，飾以綵帶和花草，還點綴著幾顆光燦燦的玉珠，恰似一株盛開的花樹，這就是祭神時必不可少的“花樹”。

大祭師手中的法劍高高舉起，徐徐落下，又高高舉起。人群完全靜下來了。祭壇後面坐在草地上的樂隊奏出了舒緩輕揚的樂聲，大祭師手持法劍，邊舞邊唱起來：

吉日兮良辰　（好日子啊好時光），

穆將愉兮上皇　（恭恭敬敬娛上皇），

撫長劍兮玉珥　（手持長劍啊帶玉環），

璆鏘鳴兮琳琅　（金玉相撞啊響叮噹。）

大祭神返身回到祭壇前，恭恭敬敬斟上桂酒與椒湯，繼續唱道：

瑤席兮玉瑱　（瑤為席啊玉為瑱），

盍將把兮瓊芳　（鮮花堆滿神堂），

惠餚蒸兮蘭藉　（蒸魚啊蘭墊），

奠桂酒兮椒漿　（請嘗桂酒與椒漿）。

這時，鼓聲大動，竽瑟雜陳，那美麗的巫女甩動長袖出場了。老者扭頭對莊周說：“你看，大神很尊貴呀，一般人是請不動他的，只有巫女來請他，才肯下凡呢。”莊周想：看來東皇太一確實是個好色的神祗。神祗而好色，不也挺有意思嗎！抬眼看那女巫，已換了一副懇切迷人的表情，在場內載歌載舞：

揚枹兮拊鼓　（舉起槌啊敲響鼓），

疏緩節兮安歌　（緩擊節啊從容歌），

陳竽瑟兮浩倡　（竽瑟雜呈啊歌浩蕩）。

靈偃蹇兮姣服　（美麗的女巫啊衣飄飄），

芳菲兮滿堂　（芳菲四溢啊充滿堂），

五音兮繁會　（各種音樂齊來奏），

君欣欣兮樂康　（神靈啊快快樂樂降壇上）。

女巫唱到最後一句，場內所有人都同聲合唱，然後猛然爆發出一陣快樂的歡呼。東皇太一這個大神終於給請來了，他將賜予所有人平安、豐收和幸福。

這時，人群中有人大聲要求巫女再唱幾段。巫女看來正巴不得呢，得了大祭師的首肯，從巫師弟子中拉出一個來，就在場中表演對歌對舞。人群中的氣氛這時活躍多了，眾人隨著男巫女巫的即興表演，或大嚷大叫，或模仿人家的動作歌聲，或笑得不亦樂乎，場上又亂成一鍋粥。那男巫女巫的舞蹈動作大膽狂放，有時在莊周看來跡近於下流；他們的歌唱內容，他根本就沒聽清楚，心裡詫怪大家為啥這麼激動，就拉住老者大聲詢問。老者對他嚷嚷道：“你還看不明白嗎？男巫代表神靈，女巫代表我們楚人，神和人相